Ein Anstieg potenziell tödlicher Gase nach der erhöhten vulkanischen Aktivität auf der Insel Vulcano im Norden Siziliens hat den Bürgermeister gezwungen, Hunderte zu evakuieren und Touristen den Besuch zu verbieten.
Berichten zufolge sollen rund 300 Menschen nicht über Nacht in ihren Häusern bleiben können. Die Bewohner wurden stattdessen angewiesen, zwischen 23:00 und 6:00 Uhr eine alternative Unterkunft zu suchen, da sie befürchteten, dass sie im Schlaf von den hohen CO2-Werten betroffen sein könnten.
Für diejenigen, die in Hotels übernachten müssen, hat die Inselbehörde angekündigt, dass sie sich an den Kosten beteiligen wird.
Auch Touristen ist es seit einem Monat untersagt, die Insel zu betreten.
Die Insel befindet sich nun in einem Krisenzustand und einem regionalen Notstand. Auch die Warnstufe wurde von Gelb auf Orange angehoben.
In einem am Samstag live auf Facebook übertragenen Treffen mit Anwohnern sagte der Bürgermeister: „Die Daten deuten auf einen Anstieg der Gase hin, die große Besorgnis erregen, weil sie eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellen können.“
Aufgrund der Ansammlung von CO2 in der Atmosphäre kann der Sauerstoffgehalt in der Umgebung erheblich reduziert werden, was zu Atembeschwerden führt.
In Porto di Levante, einem beliebten Touristen-Hotspot, der für seine heißen Schlammbecken berühmt ist, wurden hohe Konzentrationen des Gases festgestellt.
Letzten Monat sagte Stefania Lombardo aus Porto Levante gegenüber italienischen Medien: „Mir wurde plötzlich klar, dass meine 10 Katzen wie betäubt am Boden lagen – ich fühlte mich auch nicht gut, ich atmete schwer.
“Mir wurde gesagt, es sei nur eine Panikattacke, dann bestätigten die Ärzte, dass die Ursache der Krankheit das Ausatmen von Gasen aus dem Krater war.”
Vulcano, gelegen in den Äolischen Inseln Siziliens, hatte zuletzt zwischen 1888 und 1890 einen Vulkanausbruch.
Der aktive Vulkan der Insel, Fossa genannt, ist laut Aufzeichnungen aus der Antike häufig ausgebrochen.