Vorhersage jedes Divisionssiegers vor dem Eröffnungstag

Technisch gesehen hat die Major League Baseball letzte Woche ihre reguläre Saison 2024 begonnen. Die San Diego Padres und die Los Angeles Dodgers hatten einen Vorsprung vor ihren 28 Rivalen, die am Donnerstag den „Opening Day“ feiern und die ersten beiden regulären Saisonspiele auf südkoreanischem Boden aufteilen werden.

Da zwei Teams eine 1:1-Bilanz vorweisen können und der Rest des Feldes 0:0 unentschieden ist, ist es noch nicht zu spät, vorherzusagen, welche sechs Teams die Saison 2024 an der Spitze ihrer jeweiligen Divisionswertung abschließen werden.

Die Nebensaison war bekanntermaßen geizig gegenüber Free-Agent-Verträgen. Eine Handvoll Superstars wechselten das Team – Shohei Ohtani (zu den Dodgers), Juan Soto (zu den Yankees) – aber die Spielerbewegungen waren insgesamt relativ statisch. Die vorhergesagte Endreihenfolge unten wird ebenfalls bekannt aussehen:

Nationalliga Ost

Voraussichtlicher Gewinner: Atlanta Braves

Keinem Team ist es besser gelungen, seine besten jungen Spieler durch langfristige Vertragsverlängerungen zu halten als die Braves. Das Ergebnis? Sechs Divisionstitel in Folge, hervorgehoben durch eine World Series-Meisterschaft 2021. Neu in diesem Jahr sind die erfahrenen Pitcher Chris Sale und Reynaldo Lopez, die die vierten und fünften Starter der Braves werden, sowie Outfielder Jarred Kelenic.

Größtenteils handelt es sich jedoch um dieselbe Gruppe, die vor einem Jahr die besten 104 MLB-Spiele gewonnen hat. Die Philadelphia Phillies haben einen starken Kern, der das Divisionsrennen interessant machen könnte, aber Atlanta kann sich auf den amtierenden MVP der National League, Ronald Acuña Jr., stützen, ein einzigartiges Talent im heutigen Spiel.

Nationalliga Mitte

Voraussichtlicher Gewinner: Chicago Cubs

Die Cubs überraschten viele, indem sie am letzten Wochenende der regulären Saison 2023 um einen Wild Card-Platz kämpften. Ihre 83 Siege lagen ein Spiel hinter den Arizona Diamondbacks, die den Wimpel der National League eroberten. Ihr Pitching-Team machte einen gemeinsamen Schritt nach vorne und ein verjüngter Cody Bellinger sorgte für eine überraschende Aufstellung.

Jetzt hat Bellinger für 2024 erneut unterschrieben. Der Free-Agent-Linkshänder Shota Imanaga wurde aus Japan gelockt, um die Startrotation zu verstärken. Craig Counsell war die Schlagzeile der Offseason, nachdem er seine Heimatstadt Brewers verlassen hatte, um bei den Cubs der bestbezahlte Manager des Spiels zu werden – und ließ Milwaukee im Rückspiegel, nachdem er zwei Divisionstitel in Folge gewonnen hatte.

Nationalliga West

Voraussichtlicher Gewinner: Los Angeles Dodgers

Die Dodgers müssten wahrscheinlich nicht mehr als 1,3 Milliarden US-Dollar an künftigen Verträgen binden, um der Favorit in ihrer eigenen Division zu bleiben. Sie taten dies trotzdem und krönten am Mittwoch eine historische Nebensaison, indem sie den Fänger Will Smith erneut für eine Vertragsverlängerung um 10 Jahre verpflichteten.

Shohei Ohtani wird die DH übernehmen, Tyler Glasnow und Yoshinobu Yamamoto übernehmen die Startformation und der ehemalige All-Star Teoscar Hernández wird nach einem schlechten Jahr in Seattle versuchen, die Mitte der Aufstellung zu bilden. Aber die ersten drei Schlagmänner der Dodgers – Ohtani, Mookie Betts und Freddie Freeman – haben die Chance, eines der besten Trios in der Geschichte des Baseballs zu sein.

Amerikanische Liga Ost

Voraussichtlicher Gewinner: Baltimore Orioles

Nach Jahren des Neuaufbaus ihres Kaders schafften es die jungen Orioles im Jahr 2023 vorzeitig, die besten 101 Spiele der American League zu gewinnen. Sie tauschten gegen Corbin Burnes, den Star der Milwaukee Brewers, um eine junge Startformation zu sichern, und es wird erwartet, dass sie Jackson Holliday, den besten Nachwuchsspieler des Spiels, ins Spiel bringen, um die bereits gut gefüllte Aufstellung im Jahr 2024 zu verstärken.

Die New York Yankees und Tampa Bay Rays sind Dauerfavoriten, und die Toronto Blue Jays wollen mit einem verlängerten Playoff-Lauf von ihrem jahrelangen Wiederaufbau profitieren. Aber es ist schwer, die Orioles außer Acht zu lassen, deren frischgebackenes Team sich nur mit einem Jahr Erfahrung und dem Selbstvertrauen, in einer schwierigen Division zu gewinnen, verbessern sollte.

Amerikanische Liga Zentral

Voraussichtlicher Gewinner: Minnesota Twins

Während sich der Rest der Division geduldig seinen Weg in die Playoffs bahnt, haben die Twins in aller Stille einen der zuverlässigsten Kader des Spiels zusammengestellt. Es beginnt mit der Aufstellung, bei der der Durchbruchsstar Royce Lewis zusammen mit Byron Buxton und Carlos Correa eine tiefe, kraftvolle Aufstellung bildet.

Die Detroit Tigers und Kansas City Royals werden versuchen, ihre jeweiligen Fortschritte in Richtung Seriosität zu beschleunigen, während die Pitching-Abteilung der Cleveland Guardians routinemäßig eine leistungsschwache Aufstellung rettet. Aber der ausgewogene Angriff der Twins bleibt eines der besten Beispiele für den Kaderaufbau mit kleinem Budget und wird Minnesota bis in den Oktober hinein spielen lassen.

Amerikanische Liga West

Voraussichtlicher Gewinner: Houston Astros

Sieben aufeinanderfolgende Auftritte in der AL Championship Series haben die Astros zu einer modernen Dynastie gemacht, die keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt. Eine Vertragsverlängerung für Jose Altuve und der stetige Einsatz der Stars Yordan Alvarez, Kyle Tucker und Alex Bregman versprechen, dass die Astros im Oktober wieder zu einer vertrauten Präsenz werden.

Josh Hader, einer der besten Closer des Spiels, unterschrieb bei Houston als Free Agency – ein Wechsel, der in einer hart umkämpften Division einen großen Unterschied machen kann. Halten Sie Ausschau nach dem amtierenden World-Series-Champion Rangers und den aufstrebenden Seattle Mariners, um konkurrenzfähig zu bleiben, aber am Ende werden sich die Astros durchsetzen.