Neue Satellitenbilder aus der Frontstadt Bachmut, die zum Epizentrum des Ukraine-Konflikts geworden ist, zeigen die schwere Zerstörung der Infrastruktur, die nur noch in schwelenden Trümmern liegt.
Der Krieg um die Kontrolle über Bachmut dauert nun schon fast zehn Monate an, während die russischen Truppen weiterhin die wichtige Bergbaustadt bombardieren, um die Kontrolle zu übernehmen.
Laut scharfen, hochauflösenden Satellitenbildern von Maxar Technologies wurden Reihen von Wohnhäusern, Schulen, Geschäften und anderer Infrastruktur in der gesamten Stadt in Schutt und Asche gelegt, und an mehreren Stellen war Rauch zu sehen.
Andere Teile der Stadt, die vor einem Jahr noch von Bäumen und Parks gesäumt waren, sind jetzt völlig von jeglicher Vegetation befreit und von braunem und rotem Staub bedeckt.
Die Satellitenbilder haben auch Anzeichen anhaltender Artilleriebeschuss und Kämpfe in der Geisterstadt entlang der Ostfront der Ukraine erfasst.
Kontrastierende Bilder aus der ersten Maiwoche letzten Jahres zeigten Theater und Geschäfte in Bachmut mit völlig intakten roten Dächern und umgebenden grünen Parks.
Eine am 15. Mai dieses Jahres aufgenommene Satellitenaufnahme des Viertels zeigte, dass alle Gebäude infolge der Bombardierung völlig dem Erdboden gleichgemacht worden waren.
Ein weiteres Bild zeigt eine sauber gesäumte Schule und Wohnungen in einem der Stadtviertel, die abgerissen wurden, sowie die grünen Grundstücke vom letzten Jahr, die in den Luftaufnahmen dieser Woche fehlten.
Eine Satellitenaufnahme einer Universität und eines Funkturms in der Chaikovskoho-Straße in der Stadt zeigte, dass die Gebäude infolge der Bombenangriffe ausgehöhlt waren und die Straßen, die in das Gebiet führten, völlig verblasst und beschädigt waren.
Die östliche Stadt, die Schauplatz einiger der blutigsten Kämpfe war, hat über ihre Größe hinaus eine besondere symbolische Bedeutung erlangt. Obwohl die Stadt auf dem Schlachtfeld keinen strategischen Vorteil hatte, bezeichnete Moskau sie als Sprungbrett zu anderen Städten in der größeren Donbas-Region.
Wolodymyr Selenskyj weigerte sich nach Rücksprache mit seinen Militärkommandanten, die Kontrolle über die Stadt aufzugeben und in sicherere Stellungen zurückzukehren.
Im Januar und Februar kam es zu heftigen Angriffen auf Bachmut, wobei die russische Söldnergruppe Wagner mehrfach vorzeitig die Kontrolle über die Stadt übernahm.
Der Kampf um Bachmut tobt weiter und ukrainische Truppen haben es geschafft, die territoriale Kontrolle über einige Teile der Stadt zurückzugewinnen.
Der seit 15 Monaten andauernde Krieg in der Ukraine steht an einem Wendepunkt. Kiew hat seine Truppen sechs Monate lang in der Defensive gehalten, während Russland einen Winterfeldzug im Osten und Süden des Landes führte – mit blutigen Kämpfen, aber nur wenigen Gebietsgewinnen.
Es wird seit langem erwartet, dass die Ukraine eine Gegenoffensive zur Rückeroberung besetzter Gebiete starten wird.