Angesichts der wilden Rokoko-Natur von Francis Ford Coppolas Film ist es schwierig zu erkennen, ob es sich um einen „guten“ Film handelt oder nicht. Einige Zuschauer reagieren möglicherweise auf seine übertriebene, halbsurreale Theatralik, wilde Bearbeitung und monströse Spezialeffekte. Andere mögen vom völligen Chaos des Films abgeschreckt sein und ihn als ein Niesen von schrägen Ideen sehen, die willkürlich über die Leinwand gespritzt werden. “Bram Stoker’s Dracula” existiert auf einer Matrix, die irgendwie die glorreichen fabelhaften Qualitäten von Paul Lenis “The Man Who Laughs” mit der klobigen, hippen Energie von MTV der 1990er Jahre überlappt. Zum Guten oder zum Schlechten, es gibt nur wenige Filme wie diesen.
Auf der MTV-Seite von „Dracula“ spielte der legendäre Musiker und anthropomorphe, mit Whiskey gefüllte Aschenbecher Tom Waits Renfield als teils exzentrischen Wissenschaftler und teils … Peter Lorre? Es ist schwer zu sagen, was Waits mit Renfield vorhat. Er starrt aus seinem Zellenfenster und monologiert mit einem ungehörten Dracula darüber, wie er immer die Befehle seines Meisters erfüllt hat. In einer späteren Szene stachelt Dr. Seward (Richard E. Grant) Renfield dazu an, zuzugeben, dass er gerne Käfer isst. Und wenn Käfer auf der Speisekarte stehen, warum nicht Ratten oder sogar Katzen? Das Jammern darüber, wie gerne er eine Katze essen würde, gehört zu den prägenden Kinoerlebnissen, die ein kleines Kind prägen können.
Wie alles in Coppolas Film ist Waits’ Performance unwirklich und expressionistisch. Waits taucht nicht tief in die Psychologie seines Charakters ein, sondern spielt eine Interpretation von Renfield, die nur im Bereich der Ästhetik lebt. Renfields Zwangsjacke sieht aus, als wäre er in ausgediente Ziehharmonikas gehüllt. Dies ist eindeutig nicht die reale Welt. Eiko Ishioka, die Kostümbildnerin des Films, gewann übrigens einen Oscar.