Die Wahlen im Jahr 2022 waren die ersten, bei denen neue Wahlbezirke auf der Grundlage aktualisierter Volkszählungsdaten verwendet wurden. Diese Bezirke bestehen in der Regel ein Jahrzehnt, in einigen Bundesstaaten können sie jedoch nur von kurzer Dauer sein.
Gerichtliche Anfechtungen könnten Gesetzgeber oder Sonderkommissionen dazu zwingen, vor den Wahlen für Vertreter im Kongress und in den Hauptstädten der Bundesstaaten im Jahr 2024 weitere Karten zu erstellen.
Das bedeutet, dass Wähler, die gerade in neue Wahlbezirke des US-Repräsentantenhauses oder eines Bundesstaates versetzt wurden, bei ihrer nächsten Wahl verschiedenen Gemeinden zugeordnet werden könnten.
Hier ist ein Blick auf einige Orte, an denen sich die Wahlbezirke ändern könnten, und die Gründe dafür.
RENNEN IN DER NEUVERTEILUNG
Der Oberste Gerichtshof der USA bestätigte am Donnerstag ein Urteil eines Untergerichts, wonach die Kongressbezirke Alabamas wahrscheinlich gegen das Bundesgesetz über Stimmrechte verstoßen haben, indem sie die politische Macht schwarzer Wähler geschwächt haben.
Das Urteil bedeutet, dass die von den Republikanern geführte Legislative und der GOP-Gouverneur des Bundesstaates wahrscheinlich neue Bezirke des US-Repräsentantenhauses ziehen müssen, in denen schwarze Wähler in zwei der sieben Bezirke Alabamas eine Mehrheit – oder nahe daran – stellen, statt nur in einem.
Das Urteil könnte auch zu neuen Bezirken des US-Repräsentantenhauses in Louisiana und möglicherweise in Georgia führen.
Während der Prüfung des Falles Alabama hatte der Oberste Gerichtshof ein ähnliches Urteil eines Untergerichts zurückgestellt, wonach die Bezirke Louisianas neu definiert werden müssen, um einen zweiten Bezirk mit einer Mehrheit von Schwarzen zu schaffen. Das wird wahrscheinlich aufgehoben. Ein Bundesrichter in Georgia sagte letztes Jahr auch, dass einige seiner Kongress- und Landesgesetzgebungsbezirke wahrscheinlich gegen das Stimmrechtsgesetz verstoßen hätten, es wurde jedoch noch kein endgültiges Urteil gefällt.
Die Entscheidung in Alabama haucht ähnlichen Fällen im ganzen Land „neues Leben“ ein, sagte Anwalt Mark Gaber, leitender Direktor für Bezirksumverteilung beim gemeinnützigen Campaign Legal Center.
Die Herausforderungen im Zusammenhang mit den Stimmrechtsgesetzen befinden sich in Texas noch im Anfangsstadium. In den Klagen wird außerdem behauptet, dass die Gesetzgebungsbezirke der Bundesstaaten die Stimmrechte der hispanischen Einwohner in Washington und der amerikanischen Ureinwohner in North Dakota schwächen.
Andere Klagen basieren zwar auf unterschiedlichen Rechtstheorien, behaupten jedoch, dass Wahlbezirke zu Lasten der Minderheitenstimmen in Arkansas und Florida gezogen wurden. Der Oberste Gerichtshof hat außerdem zugestimmt, ein Urteil eines Untergerichts zu überprüfen, wonach ein Kongressbezirk in South Carolina schwarze Wähler diskriminiert.
EIN NEUER LOOK FÜR EINE NEUE WAHL
In New York stehen auch neue Wahlbezirke zur Wahl. Das höchste Gericht des Bundesstaates hat letztes Jahr von der demokratisch geführten Legislative genehmigte Karten für das US-Repräsentantenhaus, den Senat und die Staatsversammlung des Bundesstaates abgelehnt. Es ordnete an, dass ein untergeordnetes Gericht für die Wahlen 2022 neue Bezirke im US-Repräsentantenhaus und im Senat der Bundesstaaten festlegen soll. Die Richter kamen jedoch zu dem Schluss, dass es zu spät sei, vor der letzten Wahl neue Bezirke für das Parlament festzulegen.
Stattdessen sagten die Gerichte, dass die unabhängige Neuverteilungskommission des Staates neue Bezirke ziehen sollte. Die Kommission billigte im April einen überarbeiteten Plan für die Versammlung, der von der Legislative und dem Gouverneur schnell genehmigt wurde, um für die Wahlen 2024 in Kraft zu treten.
In einer anhängigen Klage wird gefordert, dass die unabhängige Kommission vor den Wahlen 2024 auch neue Karten für das US-Repräsentantenhaus zeichnen darf.
In North Carolina entschied letztes Jahr eine demokratische Mehrheit des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates, dass die von der republikanisch geführten Generalversammlung festgelegten Kongressbezirke eine illegale Parteiwahl seien und erlaubte stattdessen die Verwendung einer von Richtern erstellten Karte für die Wahlen 2022. Während dieser Fall beim Obersten Gerichtshof der USA angefochten wurde, wählten die Wähler eine republikanische Mehrheit für den Obersten Gerichtshof des Bundesstaates. Diese Richter hoben im April das vorherige Urteil auf und erklärten, dass es kein verfassungsmäßiges Verbot parteipolitischer Manipulationen gebe.
Was auch immer der Oberste Gerichtshof der USA mit der ursprünglichen Berufung machen wird, die Gesetzgeber der Bundesstaaten planen, die Kongressbezirke vor der nächsten Wahl neu zuzuordnen – was den Republikanern die Chance gibt, mehr Sitze zu gewinnen als bei der derzeitigen 7:7-Aufteilung.
In Ohio lehnte der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates mehrere von republikanischen Beamten erstellte Karten für Bezirke des US-Repräsentantenhauses, des Senats und des Repräsentantenhauses des Bundesstaates ab. Aber die Gerichte ließen die Durchführung der Wahlen 2022 trotzdem anhand dieser Karten zu und ordneten die Auslosung neuer Bezirke vor den nächsten Wahlen an.
Republikanische Gesetzgeber haben den Obersten Gerichtshof der USA gebeten, eine Berufung gegen die Ablehnung der Karte durch den Kongress anzuhören. Wenn sie verlieren, müssen sie neue Karten zeichnen. Unterdessen wird erwartet, dass eine von den Republikanern geführte Kommission, die für die Erstellung staatlicher Gesetzgebungspläne zuständig ist, später in diesem Jahr zusammentritt, um einen weiteren Versuch zu unternehmen.
WEITERE PARTISANER-HERAUSFORDERUNGEN
Vor den obersten Gerichten in New Mexico und Utah sind Verfahren anhängig, in denen behauptet wird, dass es sich in ihren Kongressbezirken um illegale Partisanenbewegungen handelt – im Fall von New Mexico zugunsten der Demokraten und im Fall von Utah zugunsten der Republikaner.
Der Oberste Gerichtshof von New Mexico hat die Argumente im Januar angehört, aber noch nicht darüber entschieden, ob die Klage der Republikaner abgewiesen werden soll. In der Klage wird behauptet, dass demokratische Gesetzgeber die südöstliche Ecke des Bundesstaates – eine ölproduzierende Hochburg der Republikaner – illegal in drei Bezirke aufgeteilt hätten, „um reinen politischen Gewinn zu erzielen“. Bei den Wahlen 2022 gewannen die Demokraten alle drei Bezirke.
Der Oberste Gerichtshof von Utah soll im Juli darüber entscheiden, ob ein Verfahren in einer Klage fortgesetzt werden kann, in der republikanische Gesetzgeber wegen illegaler Partisanenmanipulation durch die Aufteilung von Salt Lake County – dem politisch am stärksten umkämpften Gebiet – auf vier Kongressbezirke angeklagt werden. Bei den Wahlen im vergangenen Jahr gewannen die Republikaner alle vier Bezirke.
In Kentucky wies ein erstinstanzliches Gericht im vergangenen November eine parteipolitische Klage der Demokraten gegen Karten des Kongresses und des Repräsentantenhauses zurück, die von der republikanisch geführten Legislative angenommen worden waren. Gegen diesen Fall wurde beim Obersten Gerichtshof des Bundesstaates Berufung eingelegt.
WISCONSIN AUCH?
Obwohl es in Wisconsin derzeit keine Herausforderung zur Neuverteilung der Bezirke gibt, könnte es bis zum Ende des Sommers zu einer solchen kommen. Das könnte das Potenzial für neue Bezirke vor den Wahlen 2024 eröffnen.
Die Wähler wählten im April einen neuen, von den Demokraten unterstützten Richter am Obersten Gerichtshof von Wisconsin und sorgten damit dafür, dass die Liberalen die Mehrheitskontrolle übernehmen, wenn Richterin Janet Protasiewicz im August offiziell dem Gericht beitritt.
Protasiewicz sagte während der Kampagne, dass sie die aktuellen Karten für „manipuliert“ halte und sie sich noch einmal ansehen wolle.
Das hat bei den Demokraten die Hoffnung geweckt, dass das Oberste Gericht einer Klage, in der behauptet wird, dass die derzeitigen Legislativ- und Kongressbezirke des Bundesstaates den Republikanern einen unfairen Vorteil verschaffen, aufgeschlossener sein könnte. Obwohl die aktuellen Bezirke vom Gericht genehmigt wurden, orientierten sie sich an früheren von den Republikanern gewählten Bezirken, die der GOP im letzten Jahrzehnt einen starken Vorsprung verschafften.
Jeff Mandell, ein Anwalt aus Madison, sagte, er und andere Gegner der Karten planen, kurz nach Protasiewiczs Amtsantritt vor Gericht Klage einzureichen.
„Wir glauben, dass die Menschen in Wisconsin eine Chance verdienen, dass dieses neue Gericht diese Angelegenheit neu betrachtet“, sagte Mandell.