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DONNERSTAG, 16. Juni 2022
Laut einem internationalen Team von Wissenschaftlern wurde ein jahrhundertealtes Rätsel um die Ursprünge des Schwarzen Todes gelöst.
Sie sagten, die Pestepidemie, die Mitte des 13. Jahrhunderts bis zu 60 % der Menschen in Europa, dem Nahen Osten und Nordafrika tötete, habe ihren Ursprung in Zentralasien im heutigen Kirgisistan.
Die Pest gelangte erstmals 1347 auf Handelsschiffen aus dem Osten ins Mittelmeer. Die Quelle des Schwarzen Todes war unklar, aber eine populäre Theorie besagt, dass er zuerst in China auftrat.
Die Autoren dieser neuen Studie sagen jedoch, dass sie es auf ein Gebiet um den Issyk-Kul-See in Kirgisistan zurückverfolgt haben. Eine Epidemie verwüstete dort zwischen 1338 und 1339 eine örtliche Handelsgemeinschaft, und Grabsteine aus dieser Zeit weisen darauf hin, dass Menschen an einer unbekannten Epidemie oder „Pest“ starben.
Im Rahmen der Studie analysierten die Forscher DNA von menschlichen Überresten in Gräbern aus der Umgebung mit der Jahreszahl 1338 auf ihren Grabsteinen. Sie fanden DNA des Pestbakteriums Yersinia pestis.
„Wir konnten endlich zeigen, dass die auf den Grabsteinen erwähnte Epidemie tatsächlich durch die Pest verursacht wurde“, sagte der Co-Autor der Studie, Phil Slavin, in einer Pressemitteilung des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie in Deutschland. Slavin ist Historiker an der University of Stirling in Schottland.
Aber war dies die Quelle des Schwarzen Todes?
Frühere Untersuchungen deuteten darauf hin, dass die Schwarzer Tod wurde durch eine massive Diversifizierung von Peststämmen ausgelöst, von denen angenommen wird, dass sie irgendwann zwischen dem 10. und 14. Jahrhundert stattgefunden haben, aber das genaue Datum war unbekannt.
„Wir haben festgestellt, dass die alten Stämme aus Kirgisistan genau am Knotenpunkt dieses massiven Diversifizierungsereignisses positioniert sind. Mit anderen Worten, wir haben den Ursprungsstamm des Schwarzen Todes gefunden und kennen sogar sein genaues Datum [meaning the year 1338]“, sagte die Hauptautorin der Studie, Maria Spyrou, Forscherin an der Universität Tübingen in Deutschland.
Die nächste zu beantwortende Frage war, ob sich dieser Stamm lokal entwickelt hat oder woanders herkam. Das Pestbakterium überlebt weltweit in wilden Nagetierpopulationen, in sogenannten Pestreservoirs.
Die Forscher sagten, dass moderne Stämme, die am engsten mit dem alten Stamm verwandt sind, heute in Seuchenreservoirs rund um das Tian Shan-Gebirge gefunden werden, einer Bergkette, die an Kirgisistan, Kasachstan und Nordwestchina grenzt – ganz in der Nähe des Ortes, an dem der alte Stamm gefunden wurde. Dies deutet auf einen Ursprung des Vorfahren des Schwarzen Todes in Zentralasien hin, erklärten die Wissenschaftler.
Mehr Informationen
Es gibt mehr über die Pest auf der US-Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten.
QUELLE: Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie, Pressemitteilung, 15. Juni 2022
Von Robert Preidt HealthDay Reporter
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