Ein Bundesrichter hat in einem außerordentlichen Urteil im Rahmen eines laufenden Verfahrens, das tiefgreifende Auswirkungen auf den Ersten Verfassungszusatz haben könnte, wichtige Behörden innerhalb der Regierung von Präsident Joe Biden daran gehindert, mit Social-Media-Unternehmen über bestimmte Online-Äußerungen zu kommunizieren.
Die einstweilige Verfügung, die der von Donald Trump ernannte US-Bezirksrichter Terry A. Doughty am 4. Juli in Louisiana erlassen hat, verbietet unter anderem dem FBI und dem US-Gesundheitsministerium, mit Plattformen zu sprechen, „um zu drängen, zu ermutigen und Druck auszuüben“. oder in irgendeiner Weise die Entfernung, Löschung, Unterdrückung oder Reduzierung von Inhalten mit geschützter freier Meinungsäußerung herbeizuführen.“
Das Urteil – das die Versuche der Regierung behindern könnte, falsche und potenziell gefährliche Behauptungen über Impfstoffe und Wahlen zu bekämpfen – ist ein Sieg für die republikanischen Generalstaatsanwälte in Louisiana und Missouri, die behauptet haben, dass die Bundesregierung bei ihren Versuchen, Desinformation über Covid-19 zu bekämpfen, zu weit gegangen sei und unbegründete Wahlbetrugsnarrative.
Richter Doughty, der noch kein endgültiges Urteil gefällt hat, erklärte in seiner einstweiligen Verfügung, dass die republikanischen Kläger „Beweise für massive Anstrengungen der Beklagten, vom Weißen Haus bis hin zu Bundesbehörden, vorgelegt haben, um Äußerungen aufgrund ihres Inhalts zu unterdrücken.“
Er machte einige Ausnahmen, die es der Regierung ermöglichen würden, Plattformen vor Bedrohungen der nationalen Sicherheit, kriminellen Aktivitäten oder Wählerunterdrückung zu warnen.
In seinem 155-seitigen Urteil verglich der Richter die Bemühungen der Regierung, die Verbreitung falscher Behauptungen rund um Covid-19 während einer Krise, die mehr als eine Million Amerikaner das Leben gekostet hat, zu stoppen, mit einem „Orwellschen ‚Ministerium für Wahrheit‘“.
In seinem Urteil, das an einem Bundesfeiertag veröffentlicht wurde, argumentierte er, dass „unterdrückte“ Standpunkte – darunter der Widerstand gegen Impfungen und das Tragen von Masken sowie falsche Behauptungen über das Ergebnis der Wahl 2020, die Herr Trump verloren habe – „stillschweigend“ und eine „gezielte Unterdrückung“ seien konservativer Ideen“, das sei ein „perfektes Beispiel“ für die Diskriminierung politischer Meinungen.
„Amerikanische Bürger haben das Recht, sich an einer freien Debatte über die wichtigen Probleme zu beteiligen, die das Land betreffen … die bisher vorgelegten Beweise zeigen ein fast dystopisches Szenario“, schrieb er.
Die rechtliche Anfechtung folgt auf anhaltende Behauptungen von rechten Beamten und republikanischen Gesetzgebern, dass die Bundesregierung – insbesondere demokratische Beamte – sich mit „Big Tech“ verschworen habe, um konservative Stimmen zum Schweigen zu bringen neueste Entscheidung.
Die Generalstaatsanwälte der Republikanischen Partei haben in dem Fall den Regierungsbehörden eine „systemische und systematische Kampagne“ zur Kontrolle der Rede auf Social-Media-Plattformen vorgeworfen, die während der Trump-Regierung an Fahrt gewann und unter Präsident Biden einen „Quantensprung“ erlebte.
Anwälte der Biden-Regierung haben solche Behauptungen bestritten und gewarnt, dass eine einstweilige Verfügung die nationalen Sicherheitsbemühungen untergraben könnte, und verwiesen auf die von Regierungsbehörden entwickelten Programme zur Bekämpfung von Desinformation nach der Wahl 2016.
Der Unabhängige hat das Weiße Haus um einen Kommentar gebeten.
Der Generalstaatsanwalt von Missouri, Eric Schmitt, der die Klage ursprünglich beim Generalstaatsanwalt von Louisiana, Jeff Landry, eingereicht hatte, nannte das Urteil ein „großer Sieg für den Ersten Verfassungszusatz an diesem Unabhängigkeitstag.“
Obwohl der Fall von diesen republikanischen Beamten stammte, fügten mehrere weitere Kläger dem Fall ihre Namen hinzu und argumentierten, dass sie ebenfalls zu Unrecht ins Visier genommen wurden, nachdem sie Desinformationen im Internet verbreitet hatten.
Zu den Klägern gehören auch der Impfverschwörungstheoretiker und Präsidentschaftskandidat Robert F. Kennedy Jr. und Jim Hoft, der Gründer der rechtsextremen, von Verschwörungstheorien betriebenen Website The Gateway Pundit und Angeklagter in einer Verleumdungsklage von Wahlhelfern, die wegen falscher Berichterstattung mit dem Tode bedroht wurden über sie bei der Präsidentschaftswahl 2020.
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte