Wenn Sie schon lange nicht mehr in einem Freizeitpark waren, weil Sie sich wie ich entweder herausgewachsen fühlen oder keine eigene Familie als Entschuldigung für einen solchen Tag haben, dann vielleicht fühlen Sie sich erschöpft von ihren utopischen Kunstgriffen, die ihre kapitalistischen Tendenzen maskieren, Ihre Brieftasche für alles auszuhöhlen, was sie wert ist.
Doch man verfällt leicht dem Kunstgriff, wenn er gut gemacht ist und sich zufällig auch noch mit den eigenen Interessen deckt. Obwohl ich seit über 15 Jahren keinen Themenpark mehr besucht habe, freue ich mich also genauso sehr auf die Eröffnung von Super Nintendo World in Hollywood in diesem Monat. Oder besser gesagt, ich freue mich auf alle, die planen, dorthin zu gehen, weil ich bereits das Vergnügen hatte, es in den Universal Studios Japan zu besuchen, was im Wesentlichen die gleiche Erfahrung ist.
Was Themenparks angeht, gibt es ein paar Dinge, auf die man sich vorbereiten muss, bevor man zur Super Nintendo World geht. Zum einen ist es ein kleinerer Bereich innerhalb des Parks der Universal Studios, wobei der in Japan auch eine Harry Potter Wizarding World, einen Bereich, der den Peanuts-Charakteren gewidmet ist, und sogar, urkomisch neben dem Mushroom Kingdom, Waterworld, enthält.
Da es sowohl neu als auch beliebt ist, garantiert der Kauf eines Tickets für die Universal Studios auch keinen Eintritt in die Super Nintendo World. In Japan benötigen Sie eine zeitgesteuerte Eintrittskarte, die Sie an dem Tag vor Ort in der App des Parks anfordern müssen. Obwohl ich zur Eröffnung des Parks ankam, musste ich immer noch bis 11:30 Uhr warten, bevor ich hineingehen konnte.
Es ist auch nicht gerade ein Ort, den Sie für aufregende Achterbahnen besuchen, mit nur zwei Fahrgeschäften, dem AR-basierten Mario Kart: Bowser’s Challenge und dem chilligen, kinderfreundlichen Yoshi’s Adventure (letzteres nicht in der Hollywood-Version). Nervenkitzel-Suchende sollten sich besser die anderen Attraktionen des Parks ansehen – ich bin auf die nahe gelegenen Fahrgeschäfte des Jurassic Park gefahren, während ich auf meine Einlasszeit gewartet habe. Stattdessen geht es bei Super Nintendo World wirklich darum, Sie in die Welt von Mario und seinen Freunden einzutauchen, was genau richtig ist, wenn Sie zum ersten Mal durch den großen grünen Warp-Rohr-Eingang gehen.
In dem Moment, in dem Sie sehen, dass Sie zu Peach’s Castle kommen, von den Gemälden an der Wand, in die Sie das Gefühl haben, in das Buntglasfenster der Prinzessin selbst hineinspringen zu können, ist es schwer, nicht verzaubert zu sein. Und wenn Sie hinausgehen und die vertrauten rechteckigen Landmassen sehen, die in so vielen 2D-Spielen zu sehen sind, bevölkert von erkennbaren Charakteren wie Yoshis, Thwomps und natürlich einem Fahnenmast an der Spitze, konnte selbst das damalige bewölkte Wetter nicht zerstreuen die Magie, dass ich wirklich in eine Welt versetzt wurde, die ich bisher nur in Videospielen gesehen habe.
Es ist nicht nur so, dass die Modelle genau so aussehen, wie Sie es sich vorstellen, sogar alle Goldmünzen drehen sich auf der Stelle wie im Mario-Spiel. Aber ich denke, es ist das verspielte Design, das es zu einem richtigen Themenpark für Videospiele macht. Natürlich gibt es Frageblöcke, die Sie treffen können, um Münzen zu verdienen, oder Musikblöcke, die Noten erzeugen. Die Fahrten selbst sind nicht nur passive Erfahrungen, die Sie durchstehen: In Mario Kart: Bowser’s Challenge konkurrieren Sie mit anderen um einen Highscore; Sogar Yoshi’s Adventure hat ein einfaches interaktives Element zum Identifizieren farbiger Eier.
Das Beste aus dieser Interaktivität herauszuholen, ist jedoch mit zusätzlichen Kosten verbunden, da Sie für ein teures Power-Up-Band ausgeben müssen, das Ihnen ungefähr 23 £ einbringt (multiplizieren Sie das, wenn Sie eine Familie sind), das Ihre Punktzahl verfolgt sowie Schlüssel, die in den interaktiven Mini-Herausforderungen verdient wurden, die auf der Website verstreut sind, mit drei Schlüsseln, die erforderlich sind, um einen Bosskampf mit Bowser Jr. freizuschalten.
Für einen einmaligen Besuch sind das beträchtliche Kosten, aber Sie können den Wert besser einschätzen, wenn Sie Pläne für wiederholte Besuche oder einen anderen Super Nintendo World-Standort haben. Das scheint sicherlich die Absicht zu sein, da die App, mit der die Power-Up-Bands verknüpft sind, alle sammelbaren Briefmarken zeigt, die Sie verdienen können, die realistischerweise nicht bei einem einzigen Besuch freigeschaltet werden können. Es gibt definitiv einen Anreiz, mit Plänen zurückzukehren, um die Seite zu erweitern, damit es neben Mario noch andere Attraktionen wie Donkey Kong gibt, obwohl aufmerksame Leute derzeit Pikmin in freier Wildbahn entdecken können, frech in Positionen platziert, die es ihnen schwer machen, eine gute Aufnahme zu machen mit eine Kamera.
Aber während Super Nintendo World auf meiner Reiseroute stand, als ich meine erste Post-Covid-Reise nach Japan plante, gab es eine weitere Reise, die auf dem Rückweg nach Tokio als kleine Überraschung stattfand.
Nintendo ist nicht der erste, der einen Themenpark für Videospiele eröffnet. Sega hatte dies Mitte der 90er Jahre mit Joypolis, einer Kette von Indoor-Themenparks, getan. Seitdem haben jedoch die meisten von ihnen geschlossen, abgesehen von einem in Odaiba. Da ich überlegte, einen Tagesausflug zu Tokios Vergnügungsinsel zu machen, auf der sich auch die riesige Einhorn-Gundam-Statue befindet, dachte ich mir, ich sollte auch Joypolis besuchen. Aber wäre dieser jahrzehntealte Indoor-Themenpark im Vergleich zum neuartigen Wunder von Super Nintendo World ein bemitleidenswerter Schatten seiner selbst?
Wie sich herausstellte, machte Joypolis in Bezug auf die angebotenen Fahrgeschäfte und Spiele technisch gesehen mehr Spaß als Super Nintendo World. Ich kam nach dem Mittagessen am Nachmittag an, nur wenige Stunden bevor der Park an diesem Tag geschlossen wurde, und spritzte trotzdem auf einen Pass, der Zugang zu allen Fahrgeschäften und Spielen gewährt, sonst müsste man für jede Fahrt einzeln bezahlen Basis-Eintrittskarte.
Diese Fahrten, die von Mitarbeitern in retro-futuristischen Joypolis-Uniformen unterstützt wurden, umfassten die gesamte Bandbreite. Der AS-1-Bewegungssimulator, in dem Michael Jackson die berühmte Hauptrolle spielte, war lange vorbei, aber andere Bewegungskapseln zogen Warteschlangen an, darunter ein 360-Grad-Shooter, der auf den Transformers-Filmen basiert. Sonic Athletics lässt Sie derweil zwischen Blue Blur und Freunden wählen, um an drei Events teilzunehmen, bei denen Sie auf einem Laufband laufen. Für ein traditionelleres Spielerlebnis gibt es eine komprimierte, aber auch aufgemotzte Fahrversion des Arcade-Shooters The House of the Dead: Scarlet Dawn, bei der die Herausforderung nicht so sehr darin besteht, zu überleben, wenn man bedenkt, dass Sie unendlich viel Munition haben, sondern zu sehen, welcher Spieler kann den Highscore sowohl in dieser Gruppe als auch an diesem Tag insgesamt erreichen.
Es gibt überraschend viele verschiedene lizenzierte geistige Eigentumsrechte, einschließlich einer Geisterhaus-Erfahrung mit Sadako aus der Ring-Serie, aus der ich gestehen muss, dass ich mich aus dem Staub gemacht habe. Eine persönliche Freude war jedoch die Entdeckung, dass Joypolis sein eigenes exklusives Ace Attorney-Spiel hat, das drei verschiedene Fälle mit unterschiedlicher Komplexität innerhalb des Veranstaltungsortes enthält.
Grundsätzlich gibt es eine Nachbildung von Phoenix Wrights Büro, in der Sie den Fall zugewiesen bekommen, aber um Hinweise zu finden und Zeugen zu befragen, indem Sie zu verschiedenen Ständen auf derselben Etage gehen, während Sie auch eine Mini-Broschüre erhalten, in der Sie notieren können Hinweise zur Verwendung im Prozess, zugänglich von einer anderen speziellen Kabine in einer Nachbildung des Gerichtsgebäudes.
Die größte Einschränkung ist, dass dieses Spiel nur auf Japanisch spielbar ist, weshalb das Personal nicht Japanisch sprechende Touristen im Voraus warnen wird. Glücklicherweise gelang es mir dank Google Translate auf meinem Handy, den einfachsten Fall abzuschließen und herauszufinden, was los war, und all die entzückenden Einwände und Wendereaktionen durchzugehen, für die die Serie so bekannt ist.
Darüber hinaus schafft es Joypolis immer noch irgendwie, einige eigene Fahrgeschäfte einzubauen, was sich drinnen umso mehr nach Gedankenblog anfühlt, auch wenn ich mich an den Pepsi Max Drop im ehemaligen Londoner Trocadero erinnere. Halfpipe Tokyo ist genau so, wie es sich anhört, es simuliert das Skaten auf einer Halfpipe, während man angeschnallt ist und versucht, die Füße im richtigen Moment auf das „Brett“ zu treffen, während J-Pop-Musik erschallt. Gekion Live Coaster ist vielleicht die seltsamste Kombination – eine Indoor-Achterbahn, die auch ein Rhythmusspiel ist!
Obwohl ich mit gesenkten Erwartungen hineingegangen bin, war ich von Joypolis angenehm überrascht und glaube tatsächlich, dass es neben Super Nintendo World ein würdiger Begleiter ist. Ich nehme an, ein Teil davon ist nur der alte Sega-Fanboy in mir, der spricht. Aber da der Ausstieg des Unternehmens aus dem Arcade-Geschäft in Japan leider dazu geführt hat, dass seine einst legendären Spielzentren unter seinen neuen Eigentümern GiGO geschlossen oder umbenannt wurden, ist es auch etwas Besonderes zu sehen, dass Joypolis immer noch das Sega-Logo trägt, da es einem anderen Unternehmen gehört, das es immer noch verwendet Lizenzierung. Das bedeutet, dass Sie auch Sonic-Merch kaufen oder sich sogar mit dem Schwein selbst fotografieren lassen können.
Um von einem anderen Themenpark zu rippen, dies sind wirklich magische Orte auf der Erde, das einzige, was noch magischer ist, ist vielleicht ein Essen in einem Themenrestaurant. Aber das ist für einen anderen Artikel.