Von Lemberg bis Kiew, Momentaufnahmen der Ukraine in Kriegszeiten

Die Flughäfen der Ukraine sind seit Kriegsbeginn alle geschlossen, also überqueren wir am 11. März die Grenze von Polen auf der Straße. Nach dem Grenzposten Hrebenne treffen wir auf die ersten Checkpoints, an denen bewaffnete ukrainische Zivilisten das Ein- und Ausfahren von Fahrzeugen überwachen und überprüfen manchmal ihre Identität. 70 Kilometer sind es noch bis in die Stadt Lemberg – noch unberührt vom Konflikt, als wir uns nähern. Die meisten westlichen Botschaften haben sich dorthin zurückgezogen.

Am Bahnhof dieser “Kulturhauptstadt” der Ukraine sind noch immer Schilder mit der Aufschrift “Kostenlose Busse nach Polen” zu sehen, Überbleibsel der Panikszenen der ersten Konfliktwoche. Vor der Nationaloper posieren Familien für Fotos. An den Wänden fordern Plakate die Bürger auf, sich der russischen Invasion zu widersetzen. Alkohol ist verboten und ab 22 Uhr gilt eine strenge Ausgangssperre.

Von Lemberg nach Kiew

Auf dem Weg in die Hauptstadt sind die meisten Tankstellen mit Kraftstoff gefüllt. Lastwagen und Autos fahren noch immer problemlos durch das Zentrum des Landes, die ukrainische “Schwarzerde”, die Kornkammer Europas. Als wir uns Kiew nähern, treffen wir auf eine Straße entlang des Dnjepr, dem großen Fluss, der die Ukraine von Norden nach Süden durchquert. Hier wird der Verkehr knapp und die Kontrollen an den Straßensperren sind viel strenger, da die Einheimischen das Eindringen russischer Agenten befürchten. Jedes unbekannte Gesicht oder Fahrzeug gilt als verdächtig. Wir betreten die ukrainische Hauptstadt. Betonblöcke und Panzerabwehrvorrichtungen blockieren die Autobahnen und menschenleeren Alleen.

„Putin ist der Teufel“

Am Sonntag, dem 13. März, erwacht die Hauptstadt in eisiger Stille. Ein paar Gläubige trotzen der bitteren Kälte, um an der Messe teilzunehmen Kloster St. Michael mit der goldenen Kuppel. Namen und Porträts von ukrainischen Kämpfern, die seit 2014 im Donbass gestorben sind, bedecken stellenweise die Wände rund um das Gebäude. Metropolit Epiphanius, Primas der Ukrainisch-Orthodoxen Kirche, erzählt uns, dass er für die Bombardierten, für die Menschen in Notunterkünften und für die Rettung des Landes gebetet hat. Er wiederholt, dass der russische Präsident Wladimir Putin die Inkarnation des „Teufels“ sei und dass dieser Krieg nichts weiter als eine „Konfrontation zwischen Gut und Böse“ sei.

Am frühen Morgen gaben die ukrainischen Behörden bekannt, dass eine Basis in Lemberg, die für gemeinsame Militärübungen zwischen ukrainischen und NATO-Streitkräften genutzt wurde, über Nacht bombardiert worden sei. Durch den ersten Angriff auf die Westukraine demonstrieren die russischen Streitkräfte, dass sie jeden Ort im Land angreifen können.

„Morgen gibt es vielleicht weder Wasser noch Strom“

Am Montag, dem 14. März, stehen in den Straßen von Kiew seltene Passanten vor Apotheken und den einzigen noch geöffneten Supermärkten Schlange. Wir treffen Yuri, der vom Balkon seiner Wohnung im 13. Stock über die Stadt blickt. Seine Frau und seine Tochter sind nach Schweden geflohen. Wie alle Männer zwischen 18 und 60 Jahren ist Yuri jederzeit mobilisierbar. Er erklärt, dass “der Krieg lang sein wird, weil Putin die Ukrainer hasst”.

In diesem riesigen Turm im Süden der Stadt sind nur wenige Familien geblieben. Nach Angaben der Behörden hat fast die Hälfte der Einwohner Kiew verlassen. In einem anderen Viertel der Hauptstadt begegnen wir Edward, einem jungen Mann mit Koffer in der Hand und Tränen in den Augen, der uns erklärt, dass er nach Frankreich gehen will.

Auf der Schwelle des Hauses, das er soeben verlassen hat, treffen wir vier Frauen, die auf die große Katastrophe warten, die ihrer Meinung nach nur wenige Minuten entfernt ist: massive Bombenangriffe oder die Einkesselung der Stadt durch russische Truppen. Sie schlafen im Keller. Natalia, deren Partnerin in Mariupol mit der ukrainischen Armee kämpft, vertraut Gefühle der Wut an, aber nicht weniger ihre Gewissheit, dass die Ukraine den Krieg gewinnen wird.

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„Das sind Horden von Wilden“

In den frühen Morgenstunden des Dienstags werden Wohnhäuser im Stadtgebiet wie am Vortag von russischen Luftangriffen getroffen. Der frühere Weltmeister im Schwergewicht Vitali Klitschko, Bürgermeister von Kiew, kommt am Tatort an, eine kugelsichere Weste auf dem Rücken. „Es ist eine schwierige und gefährliche Zeit“, sagt er, als die Feuerwehrleute das Feuer löschen. Umringt von Journalisten und verängstigten Passanten ziehen Einsatzkräfte vier Leichen aus dem Gebäude.

In der Nähe werden mehrere Gebäude durch eine starke Explosion beschädigt. Fenster gehen zu Bruch und Anwohner werfen Trümmer, Möbel und zerstörte Türrahmen aus den Fenstern. Im achten Stock hat Nina, eine ältere Dame, ihren Koffer gepackt und wartet darauf, dass ihr Schwiegersohn sie aus ihrer unbewohnbar gewordenen Wohnung abholt.

Die in St. Petersburg geborene Tochter eines Offiziers während der Sowjetunion empfindet nur Ekel vor Russland. “Ich hasse sie, sie sind Horden von Wilden. Ich fühle mich jetzt als Ukrainerin”, sagt sie. Kiew unterliegt einer 36-stündigen Ausgangssperre; Den Bewohnern ist es verboten, ihre Häuser zu verlassen, außer um eine Notunterkunft zu erreichen.

„Wir haben Panzer, Artillerie, Munition“

Als Moskau seine „Sonderoperation“ in der Ukraine startete, versuchte das russische Militär sofort, die ukrainische Hauptstadt zu stürmen, indem es den Flughafen Hostomel eroberte und bewaffnete Elemente in die Stadt schickte. Die ukrainische Armee wehrte sie mit erbittertem Widerstand ab, und in den an Kiew angrenzenden Gemeinden – vor allem in Irpin, aber auch in Bucha und Browary – kam es tagelang zu blutigen Kämpfen. Wir begeben uns am Donnerstag, den 17. März, in dieses Gebiet nördlich der Hauptstadt.

Unsere Militäreskorte bittet uns, keine Fotos zu machen, die die genaue Lage der Schützengräben, Bunker und anderer Verteidigungslinien, durch die wir gehen, verraten könnten. Unterwegs entdecken wir am Straßenrand Dutzende leerer Kisten mit Panzerabwehrraketen, darunter die in den USA hergestellten Speere, die zu Symbolen des ukrainischen Widerstands gegen die russische Invasion geworden sind.

Am Ende des Tages werfen ukrainische Behörden russischen Truppen vor, das Mariupol-Theater beschossen und zerstört zu haben, wo 500 bis 1.200 Zivilisten, darunter viele Kinder, Zuflucht gesucht hatten. Eine Woche später ist der Opfertod dieses Angriffs unbekannt.

„Ich beeile mich zur Arbeit“

In Kiew haben die lokalisierten Explosionen nicht aufgehört. Aber nach und nach scheinen sich die Bewohner an das Warten und die Angst zu gewöhnen. In einem Supermarkt sind Mitarbeiter damit beschäftigt, Regale aufzufüllen. Unter ihnen erzählt uns Galyna, dass sie zur Arbeit „eilt“, weil sie „ihre“ Kunden schon lange kennt, sie sie brauchen und sie sich bei der Arbeit sicherer fühlt als zu Hause. In ihren Sechzigern sagt sie, sie habe alles schon einmal gesehen und hoffe, dass Frieden kommt.

Die Zugangspunkte im Süden der Stadt bleiben für den Verkehr geöffnet und die Hauptstadt leidet nicht unter Lebensmittelknappheit, außer bei Brot, das schwer zu finden ist.

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Wirtschaftsführer beteiligen sich auf ihre Weise an den Kriegsanstrengungen, wie der Unternehmer Dmytro Timoschenko, der seine Industriefarbenfirma in eine Logistikplattform für die Kämpfer umgewandelt hat.

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Seit der Maidan-Revolution 2014 und dem Kriegsausbruch im Donbass werden ukrainische ultranationalistische Gruppen vom Westen mit Argwohn betrachtet und von Russland als Nazis bezeichnet. Für Moskau rechtfertigt allein ihre Existenz den Einmarsch in die Ukraine.

Die bekannteste dieser Gruppen, das “Asow-Regiment”, ist in die ukrainische Armee integriert und kämpft derzeit gegen russische Truppen in Mariupol. Wir treffen die Organisation ukrainischer Nationalisten (Oun), die wir beim Training in den Wäldern um Kiew beobachten, geführt von Oleg Magdych, einem ehemaligen Pastor, der die Einheit junger Freiwilliger betreut.

Mit Tom Cruise den Kreml in die Luft jagen

Als es wärmer wird und der Frühling hereinbricht, wird aus einem Treffen mit einer kleinen Theatergruppe schnell ein Wiedersehen unter Freunden. Es ist notwendig, zu scherzen und zu lachen, bevor man sich der Tragödie und dem Horror stellt. Die Russen „ermorden“ das Land und es ist Zeit für Solidarität und Kampf bis zum endgültigen Sieg, sagen Alex und seine 30-jährigen Freunde. Die Geschichte der Beziehungen zwischen der Ukraine und ihrem einfallenden Nachbarn sei übersät mit Leichen und Gräueltaten, fügen sie hinzu und bedauern, dass Europa Russland nicht früher als tödliche Bedrohung gesehen habe. Drei Wochen Krieg haben jede Form von Pazifismus endgültig ausgelöscht.

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Kiew verlassen

Am Montag, dem 21. März, erwacht die Hauptstadt mit den Bildern von „Retroville“, einem brandneuen Einkaufszentrum, das von einem mächtigen russischen Streik vollständig zerstört wurde. Die Explosion war in der ganzen Stadt zu hören und tötete mindestens acht Menschen, obwohl nicht klar ist, ob es sich bei den Opfern um Zivilisten oder Soldaten handelte. Die russische Armee behauptet, das schicke Einkaufszentrum sei als Waffen- und Munitionsdepot genutzt worden.

Die ukrainische Hauptstadt hält seit Tagen den Atem an und es fühlt sich an, als würde die Bedrohung näher rücken. Bevor wir die Stadt verlassen, treffen wir ein ehemaliges Mitglied der französischen Fremdenlegion und eine französische Militärkrankenschwester, die gekommen sind, um sich der ukrainischen Armee anzuschließen.

Der russisch-ukrainische Konflikt beschwört unter den Augen der ganzen Welt das Gespenst eines dritten Weltkriegs herauf. Die Bewohner Kiews bereiten sich ihrerseits auf eine neue 36-stündige Ausgangssperre vor, hin- und hergerissen zwischen der Angst vor einem langen, schmutzigen Krieg und der Überzeugung, dass die Ukraine durchkommen wird.

Dieser Bericht wurde vom 11. bis 21. März 2022 mit James André, Jonathan Walsh, Oleksii Gordieiev, Natalia Parubocha und allen Teams von FRANCE 24 erstellt. Es wurde vom Original auf Französisch adaptiert.