Von einem kultigen Tanz in Ghana bis zur Freundschaft mit Mandela

Elisabeth II. besuchte Afrika während ihrer 70-jährigen Herrschaft 21 Mal. Laut der Website der britischen Königsfamilie hatte die Königin fast jedes Land im Commonwealth besucht, doch einige Auslandsbesuche waren wirkungsvoller als andere. Ihre erste Reise war besonders wichtig.

Am 6. Februar 1952 fanden sich Prinzessin Elizabeth und ihr Ehemann Philip, bereits Eltern von Charles, geboren 1948, und Anne, geboren 1950, im Herzen der Aberdare-Bergkette in Zentralkenia wieder. Sie planten, eine Nacht in Treetops zu verbringen, einer Wildbeobachtungshütte, die 7.000 Kilometer von England entfernt liegt.

Am Morgen kam die Nachricht: George VI, Großbritanniens Monarch seit 15 Jahren, war gerade im Alter von 56 Jahren gestorben. Mit seinem Tod ging die Krone an seine älteste Tochter über, damals in ein fernes Land, das es noch nicht gab ein Mitglied des Commonwealth – Kenia trat erst 1963 bei. Elizabeth II. erfuhr erst nach ihrer Abreise aus Treetops vom Tod ihres Vaters, aber in diesem Hotel begann ihre Herrschaft.

„Ich bin mir ziemlich sicher, dass dies eine der wunderbarsten Erfahrungen ist, die die Königin oder der Herzog von Edinburgh je hatten“, heißt es in einem Brief vom 8. Februar 1952, geschrieben von einem Adjutanten an das königliche Paar, der dafür verantwortlich ist, den Besitzern zu danken das Hotel. Treetops brannte 1954 nieder und seitdem wurde eine neue, viel größere Einrichtung gebaut.

Elizabeth II. kehrte im März 1972 kurz nach Kenia zurück. Im November 1983 blieben sie und ihr Mann vier Tage im Land und kehrten nach Treetops zurück, der Lodge, in der sie sich befand, als sie Königin wurde. Diesmal waren sie und ihr Mann formeller gekleidet. Im Oktober 1991 betrat die Queen zum letzten Mal Kenia.

Am Freitag, den 9. September 2022, würdigte Uhuru Kenyatta, der scheidende Präsident Kenias und Sohn von Jomo Kenyatta, dem ehemaligen Präsidenten, der die Königin 1972 begrüßte, Elizabeth II. in einer Beileidsbotschaft. „Ihre Majestät Königin Elizabeth II. war eine überragende Ikone des selbstlosen Dienstes für die Menschheit und ein wichtiges Aushängeschild nicht nur des Vereinigten Königreichs und des Commonwealth of Nations, wo Kenia ein angesehenes Mitglied ist, sondern der ganzen Welt“, schrieb er.

Kenias neuer gewählter Präsident William Ruto würdigte die Königin am Donnerstag ebenfalls und lobte ihre „bewundernswerte“ Führung des Commonwealth. „Mögen ihre Erinnerungen uns weiterhin inspirieren. Wir schließen uns dem Commonwealth in Trauer an und sprechen der königlichen Familie und dem Vereinigten Königreich unser Beileid aus“, sagte er, nachdem er die Entwicklung des Commonwealth als Beweis für „das historische Erbe“ beschrieben hatte die Königin.

In Ghana ein kultiger Tanz mit Kwame Nkrumah

Von all ihren Reisen in Afrika war die Ende 1961 eine der wichtigsten, sagt Meriem Amellal Lalmas, Journalistin bei FRANCE 24. Die Königin beschloss trotz des Widerstands der britischen Presse, vom 9. bis 20. November nach Ghana zu reisen und Politiker, die einen Besuch zu einer Zeit scheuten, als Kwame Nkrumah, der damalige ghanaische Präsident, in Richtung Autoritarismus abdriftete. Winston Churchill selbst, ein Mentor von Elizabeth II., rief sogar den damaligen Premierminister Harold Macmillan an und bat ihn, die Königin davon zu überzeugen, das Land, das 1957 seine Unabhängigkeit erklärt hatte, nicht zu besuchen.

Der Souverän weigerte sich, den Besuch abzusagen. Sie wusste, dass ihr Besuch mit Spannung erwartet wurde. Die bevorstehende Geburt ihres dritten Kindes, Andrew, hatte sie bereits 1959 gezwungen, die Reise abzusagen, und Nkrumah hatte es schwer getroffen. Um Spannungen abzubauen, hatte ihn die Königsfamilie nach Balmoral eingeladen, wo das Staatsoberhaupt einige Tage mit der Queen verbracht hatte. Später reiste Prinz Philip nach Ghana und versprach einen bevorstehenden Besuch seiner Frau.

Es war ein Besuch mit hohen Einsätzen. Nkrumah, ein Marxist, schmiegte sich damals an den Sowjetblock und drohte, die Tür des Commonwealth zuzuschlagen. Bei ihrer Ankunft wurde die britische Königin von den ghanaischen Behörden sehr gut aufgenommen. Während eines ihr zu Ehren organisierten Balls gelang es ihr jedoch, das Blatt der öffentlichen Meinung zu wenden: Vor den Kameras der Welt tanzte sie mit dem Präsidenten von Ghana.

„Dieses Bild wirkt heute banal, aber in diesem Kontext war es extrem avantgardistisch. Es war eine weiße Frau, die mit einem schwarzen Mann tanzte, es war der Herrscher eines Imperiums, der mit einem Untertan tanzte, wie er damals galt, auch wenn er ist auch der Vater des Panafrikanismus und der ghanaischen Unabhängigkeit”, erklärt Meriem Amellal Lalmas.

Der Besuch der Königin hinderte Nkrumah nicht daran, sich dem Sowjetblock anzunähern, aber er hinderte Ghana daran, sich vom Commonwealth zu lösen. Die Königin beruhigte den Präsidenten und half ihm bei der Beschaffung von Finanzmitteln. Nkrumah erklärte später: „Der Wind der Veränderung, der durch Afrika weht, ist zu einem Hurrikan geworden. Was auch immer sonst in die Schwebe der Geschichte geblasen wird, die persönliche Wertschätzung und Zuneigung, die wir für Eure Majestät haben, wird davon unberührt bleiben.“

Am vergangenen Donnerstag reagierte Ghanas derzeitige Präsidentin Nana Akufo-Addo als erstes Staatsoberhaupt auf den Tod von Elisabeth II. Auf Twitter schrieb er: „Als Oberhaupt des Commonwealth of Nations überwachte sie die dramatische Transformation der Union und lenkte sie, um unseren gemeinsamen Werten und einer besseren Regierungsführung größere Aufmerksamkeit zu schenken. Sie war der Fels, der die Organisation stabil und stabil hielt Wir werden ihre inspirierende Präsenz, ihre Ruhe, ihre Beständigkeit und vor allem ihre große Liebe und ihren Glauben an das höhere Ziel des Commonwealth of Nations und an seine Fähigkeit, eine Kraft des Guten zu sein, vermissen unsere Welt.”

Nelson Mandela, der Freund aus Südafrika

Als Mitglied des Commonwealth seit seiner Gründung war Südafrika ein besonderes Land für Elizabeth II. Sie bereiste das Land auf ihrer ersten Reise auf den afrikanischen Kontinent im Jahr 1947. Es war dort, an ihrem 21^st Geburtstag, am 21. April 1947, erklärte die zukünftige Königin in einer Rede, sie werde ihr Leben in den Dienst des Commonwealth stellen.

Getreu der Tradition der Neutralität sprach sich die Königin bis zum Ende des rassistischen Regimes nicht gegen die Apartheid aus. Der Historiker Philippe Chassaigne erklärt in seinem Buch „Großbritannien und die Welt“ (Hrsg. Armand Colin), dass Elisabeth II. nicht noch einmal nach Südafrika gehen wollte, „weil es bedeutet hätte, die Politik der Apartheid zu unterstützen“. Kanadas Premierminister Brian Mulroney, der sich Anfang der 1980er Jahre für Wirtschaftssanktionen gegen Südafrika einsetzte, unauffällig unterstützen konnte, stand die damalige britische Premierministerin Margaret Thatcher auf der Gegenseite.

Das komplizierte Verhältnis zwischen Elisabeth II. und Margaret Thatcher verkörperte sich auch im Umgang Großbritanniens mit Nelson Mandela: Während die „Eiserne Lady“ den African National Congress (ANC), die Partei von Madiba, als „terroristische Organisation“ ansah, erreichte die Queen heraus an den zukünftigen südafrikanischen Führer, der 27 Jahre im Gefängnis verbracht hatte. Kurz nach seiner Freilassung im Jahr 1990 hieß sie Nelson Mandela im Vereinigten Königreich willkommen. Als Mandela fünf Jahre später die Präsidentschaftswahlen gewann, reiste die Königin nach Südafrika, um sich mit ihm zu treffen.

Zuvor, im Jahr 1991, brach Elizabeth II. mit dem Protokoll, indem sie Mandela zum Commonwealth-Gipfel in Harare, Simbabwe, einlud, obwohl er nicht den erforderlichen Rang hatte, um am Bankett der Königin teilzunehmen. Die Königin, die sich der symbolischen Bedeutung dieser Einladung bewusst war, hatte bereits etwas von ihrer Zurückhaltung verloren, als sie sagte, sie sei zufrieden mit dem Ende der Apartheid.

Als Reaktion auf den Tod der Königin veröffentlichte die Mandela Foundation am Freitag eine Pressemitteilung, in der sie auf die sehr freundschaftliche Beziehung zwischen diesen beiden bedeutenden Persönlichkeiten des 20 gegenseitiger Respekt sowie Zuneigung [. . .] In den Jahren nach seiner Freilassung pflegte Nelson Mandela eine enge Bindung zur Königin“, die er nach ihrem Besuch im Jahr 1995, der von sintflutartigen Regenfällen geprägt war, „Motlalepula“ („Komm mit dem Regen“) getauft hatte.

Komplizierte Beziehungen zu Robert Mugabes Simbabwe

Als einziges Land in Afrika, das das Commonwealth verlassen hatte, war Simbabwe ein komplizierter und schwerfälliger Partner für Königin Elizabeth II. Im Jahr 2002 beschloss die Organisation, das Land aus ihrem Rat zu suspendieren, um die in diesem Jahr organisierten Präsidentschaftswahlen zu sanktionieren. Der 1990 gewählte und 1996 wiedergewählte Präsident Robert Mugabe gewann gegen Morgan Tsvangirai mit 56,20 % der Stimmen in einer von Gewalt und Betrug geprägten Wahl.

Ein Jahr später beschloss Simbabwe, die Tür des Commonwealth zuzuschlagen, empört zu erfahren, dass die Organisation ihre Suspendierung aufrechterhalten wollte. Robert Mugabe nutzte die Gelegenheit, um das Commonwealth als eine Organisation zu beschreiben, die von „rassistischen Weißen“ geführt wird. 2008 wurde er mit 90,22 % der Stimmen in einem Rennen wiedergewählt, das erneut von vielen Demokratien der Welt angeprangert wurde.

Im Juni 2008 spitzte sich die Kluft zwischen London und Robert Mugabe zu: Außenminister David Miliband schlug vor, dem simbabwischen Präsidenten mit Zustimmung von Elizabeth II. die ihm 1994 verliehene Ehrenritterwürde zu entziehen. „Diese Entscheidung wurde als Zeichen des Abscheus über die Menschenrechtsverletzungen und die abscheuliche Missachtung des demokratischen Prozesses in Simbabwe unter der Herrschaft von Präsident Mugabe getroffen“, schrieb das britische Außenministerium in einer Erklärung.

Dieser Artikel ist eine Übersetzung des Originals ins Französische.