Was haben Animal Crossing: New Leaf und Cyberpunk 2077 gemeinsam? Die Antwort ist offensichtlich, könnten Sie antworten: Sie sind beide Videospiele. Das ist richtig, aber es gibt eine andere, weniger offensichtliche Antwort, nämlich dass beide den Realismus repräsentieren. Insbesondere die künstlerische Bewegung des Realismus, die Mitte des 18. Jahrhunderts in Frankreich begann und sich in der einen oder anderen Form bis heute weiterentwickelt hat.
Der Maler, der diesen Ausdruck zuerst prägte, war Gustave Courbet. Er präsentierte Gemälde, die die damalige Künstlerelite schockierten. Sein Gemälde „Ein Begräbnis in Ornans“ (1850-51) war eine Darstellung der Beerdigung von Courbets Großonkel; ein Bauernbegräbnis und in einem Ausmaß, das für solch niedrige Untertanen als übertrieben erachtet wird. Die 315 x 668 cm große Leinwand war allumfassend und ließ den Betrachter in die verborgene Realität der Bauernschaft eintauchen, die die kunstbetrachtende Aristokratie normalerweise nie anerkannt hätte. Dem Leben der verarmten und ländlichen Bevölkerung eine solche Bedeutung beizumessen, verunsicherte und bedrohte die Oberschicht im postrevolutionären Frankreich.
Realismus ist ein Kunstbewegungsbegriff, der leicht auf Triple-A-Videospieltitel mit ihrer fortschrittlichen Grafik und ihrem Engagement für die Nachahmung der menschlichen Natur und Erfahrungen und insbesondere ihrer fotorealistischen, visuellen Exzellenz angewendet werden kann. Nichtsdestotrotz finden sich Realismus-Elemente auch in Videospielen, die nicht für fotorealistische Qualitäten gefeiert werden.
Also, um zu einer Variation der ursprünglichen Frage zurückzukehren, was tut ein Malstil des 19. Jahrhunderts etwas mit einem animierten Videospiel gemeinsam haben, in dem ein zeichentrickartiger Mensch in einem von Fantasietieren bevölkerten Dorf lebt – oder doch mit einem futuristischen Cyberpunk-Videospiel?
Die Antwort ist, dass sie beide die Eigenschaften des Realismus teilen. Im Fall von Animal Crossing: New Leaf ist dies die Anbindung einer virtuellen Welt an die reale Welt. Die Hauptattraktion dieses Spiels für einen Spieler ist das Angebot an beruhigender Vorhersagbarkeit; ein sorgfältig gestaltetes, kontrolliertes Erlebnis. In diese Bastion der Sicherheit haben die Entwickler jedoch das unberechenbare Element des Realismus durch das Konzept des „Glücks“ eingefügt. Animal Crossing: New Leaf versetzt uns trotz all seiner cartoonähnlichen Charaktere und Einstellungen in ein Gefühl der Realität, indem es zufällige Ereignisse aus dem wirklichen Leben in das Spiel einfügt.
Eine solche Injektion ist die Tatsache, dass der Spielfigur ohne Wissen des Spielers „Pech“ zugeschrieben werden kann, was dazu führt, dass die Figur ständig stolpert oder umfällt und somit irrationalerweise ihre erwartete Spielbarkeit beeinträchtigt. Der scheinbar belanglose Akt des Stolperns transportiert den Spieler aus seiner Komfortzone und in eine Tasche herausfordernder Realität und stößt den Spieler zurück in die Realität der unvorhersehbaren realen Welt.
Diese Dualität findet sich in vielen Videospielen; das Versprechen des Eskapismus des Spielers, gepaart mit einer unerwarteten, verborgenen Ebene der Realität.
Manchmal jedoch kann das Element des Realismus zu weit getrieben werden. Far Cry 2 wurde von Spielern wegen seines sklavischen Engagements für den Realismus verspottet, während es in Teilen des Spiels offenkundig nicht-realistische Ideen verwendet. Zum Beispiel erinnert das Spiel ständig daran, dass der spielbare Charakter Malariamedikamente braucht, während es andererseits auch das offensichtlich phantasievolle Konzept anwendet, Einschusslöcher in einem Jeep mit einem Schraubenschlüssel zu reparieren! Dieses Spiel hebt die Schwierigkeiten hervor, auf die Spieleentwickler stoßen, wenn sie versuchen, Realismus zu erreichen, aber dennoch die fantastische Natur von Videospielen selbst zu erreichen.
Cyberpunk 2077 verwendet eine künstlerische Ästhetik, die sich an Realismus anlehnt, und ahmt die menschliche Erfahrung durch die Verwendung von Gesprächsoptionen nach. Einige der Spielenden hängen von zufälligen Gesprächen ab, während andere das Ergebnis von Gesprächsentscheidungen sind. Realismus ist für viele Menschen jedoch rein visuell, wie er im Fotorealismus erlebt wird. Der Fotorealismus beruht auf der Annahme, dass Fotografien, die als Inspiration verwendet werden, eine authentische Vision der Realität oder, im Fall des Videospiels, einen genauen Eindruck der Realität bieten. Spiele wie Cyberpunk 2077 mischen das Vertraute mit dem Unbekannten, um eine Umgebung zu schaffen, in der der Spieler aufgrund der zugrunde liegenden realistischen Natur des Spiels seinen Unglauben an die fantastischeren Elemente aufgibt.
Realismus ist gleichbedeutend mit „Wahrheit“, sowohl durch eine Darstellung des Gewöhnlichen als auch des „Alltäglichen“ und/oder ein akribisches, lebensechtes Erscheinungsbild. Das Phänomen des Realismus in Videospielen ist jedoch nicht exklusiv für Triple-A-Titel. Indie-Titel wurden oft dafür gelobt, dass sie sich auf persönliche Erfahrungen konzentrieren und die Empathie des Spielers gegenüber einer Figur fördern, deren Situation eine ist, die sie persönlich wahrscheinlich nie erleben würden. Es gibt eine Parallele zwischen dem Realismus des Malers Courbet und den Geschichten, die in Indie-Videospielen Pionierarbeit geleistet haben. Darüber hinaus haben Indie-Titel aufgrund der Verfügbarkeit freier Software wie „MetaHuman“ von Unreal Engine zunehmend Möglichkeiten, sich einer realistischeren Ästhetik zuzuwenden.
Bei Videospielen geht es im Kern um neue Erfahrungen. Die Möglichkeit, eine neue Geschichte zu erleben; eine neue Umgebung; eine neue Denkweise. Die Teilnahme wird verstärkt, wenn Fantasie mit Realismus integriert wird, einer historischen Bewegung, die hundert Jahre vor der Erfindung von Videospielen immersive und realistische Szenen bot.
Videospiele, die eine Geschichte bieten, hinterlassen beim Spieler sowohl eine reale als auch eine „nicht von dieser Welt“-Erfahrung. Etwas Neues, Herausforderndes und Belebendes. Zugegeben, einige Videospiele sind gewalttätige Alleskönner, die für diesen einfachen Zweck gemacht wurden, aber viele gehen darüber hinaus.
Viele Videospiele sind kunstvoll und sollten als schöne ästhetische und emotionale Kreation gewürdigt werden, die jetzt interaktive Medien dominiert. Vielleicht ist es richtig zu sagen, dass viele Videospiele in einer eigenen neuen Kunstform angesiedelt sind; eine Mischung aus Realismus, Fotorealismus und Fantasie, die noch nicht vollständig für die Kunsterlebnisse geschätzt wird, die sie ihren Spielern wirklich bieten.