In den Meeren Großbritanniens gab es eine große Zahl von Buckelwalen, überraschende Sichtungen von Delfinen und Orcas und Bemühungen, Austern und Seegras im Jahr 2021 wiederherzustellen.
Aber die Wildlife Trusts warnen davor, dass die Meeresnatur durch menschliche Aktivitäten an den Küsten gestört wird und der Klimawandel die Tierwelt von Fischen und Krabben bis hin zu Wally, dem Walross, stört.
Der Jahresrückblick der Koalition regionaler Wohltätigkeitsorganisationen zeigt, dass der Cornwall Wildlife Trust bis Anfang Dezember 17 Buckelwale gesichtet hatte, einst ein äußerst seltener Anblick in britischen Gewässern.
Es bringt die Gesamtzahl seit 2019 auf 75 Sichtungen, wobei die Spezies vermutlich Sardinenschwärme jagt, die jetzt in den Gewässern der Region vorkommen, und zeigt, dass sich die Zahlen nach dem Verbot des kommerziellen Walfangs erholen.
Buckelwale wurden auch vor den Scilly-Inseln, dem Firth of Forth und den Shetlandinseln gesichtet.
Zwei Orcas von den Hebriden wurden vom Minnack Theatre in Cornwall aus gesichtet, in der südlichsten Sichtung der Westküstengemeinde seit mehr als 50 Jahren. Sie traten auch vor der Küste von Dover in Kent auf.
Weißschnauzendelfine wurden vor Essex weit weg von ihren normalen subarktischen Gewässern gesichtet, während Moray-Firth-Tümmler zum ersten Mal an der Südküste gesichtet wurden.
Aber allein in Cornwall waren dieses Jahr mehr als 170 Wale gestrandet – zusammen mit 247 Robben, von denen viele durch Fischereitätigkeiten verletzt wurden – darunter ein gestreifter Delfin, eine in Großbritannien selten zu sehende Art.
Nick der Große Tümmler, der von Schwimmern in Cornwall bewundert wurde, wurde in Irland mit Verletzungen, die auf einen Propellerschaden zurückzuführen waren, angespült, und ein Zwergwal tauchte in der Themse auf, musste aber getötet werden, nachdem sich sein Zustand verschlechtert hatte.
Daniele Clifford, Meeresschutzbeauftragter von The Wildlife Trusts, sagte: „Lärm auf See, der durch Windparks und andere Entwicklungen verursacht wird, kann die Tierwelt desorientieren und Wale und Delfine vom Kurs abbringen – wir müssen in Zukunft sorgfältig über die gesamte Meeresentwicklung nachdenken.
„Außerdem werden viel zu viele Meeresbewohner unnötigerweise durch nicht nachhaltige Fangpraktiken getötet, wobei verlorene und weggeworfene Fanggeräte auch verheerende Auswirkungen haben – insbesondere für Robben, Delfine und andere Meeressäuger.“
Die Organisationen warnten auch davor, dass die Freizeitaktivitäten der Menschen Druck auf die Tierwelt ausüben, wobei eine Zunahme der Störungen durch Jetskis und Motorboote große Besorgnis erregt.
Der Wildlife Trust von Süd- und Westwales erlebte, wie ein Robbenjunges von seiner Mutter verlassen wurde, nachdem Menschen mit dem Jungen Selfies gemacht hatten, während der Dorset Wildlife Trust sagte, dass große Kreuzfahrtschiffe, die während der Pandemie vor der Küste vor Anker lagen, fragile Riff- und Meeresbodenlebensräume beschädigten.
Der Klimawandel stört auch die Tierwelt, da an den britischen Küsten Meereslebewesen aus weit entfernten Orten auftauchen.
Ein arktisches Walross mit dem Spitznamen Wally sorgte für Furore, als seine Fortschritte in ganz Großbritannien verfolgt wurden, während ein zweites Walross vor Northumberland und um Shetland gesichtet wurde.
Ein Kugelfisch, der im offenen Meer gefunden wurde und so weit im Norden selten zu sehen war, tauchte am Downderry Beach in Cornwall auf, möglicherweise von Sommerstürmen vom Kurs geweht.
Der Ringneck-Blenny, ein kleiner Fisch, der im Ostatlantik oder Mittelmeer vorkommt, ist heute in der Fal-Mündung in Cornwall verbreitet.
Und die gefurchte Krabbe ist jetzt an allen Küsten Cornwalls reichlich vorhanden, verdrängt gewöhnliche Küstenkrabben und breitet sich nordöstlich nach Dorset aus, ein klares Zeichen des Klimawandels, sagten Naturschützer.
Auch extremes Wetter hat Auswirkungen, wie Sturm Arwen, der Hunderte von toten Seesternen und Robbenwelpen angespült hat, sowie das Stranden einer vom Aussterben bedrohten Kemp-Ridley-Schildkröte in Flintshire, Nordwales.
Lissa Batey, Leiterin des Meeresschutzes bei The Wildlife Trusts, sagte: „Es war ein fantastisches Jahr für die Sichtungen der marinen Megafauna, insbesondere im Südwesten, aber es ist klar, dass unsere Ozeane unter enormem Druck durch Fischfang, Entwicklung, Umweltverschmutzung und Klimawandel stehen.“ und Erholung.
„All diese Probleme haben einen großen Einfluss auf das Leben auf See.“
Sie sagte, der Schutz der Meeresumwelt sei ein entscheidender Bestandteil der Begrenzung des globalen Temperaturanstiegs auf 1,5 °C, um den gefährlichsten Klimawandel zu verhindern, da gesunde Lebensräume am Meeresboden Kohlenstoff speichern.
„Wir brauchen eine Politik, die nicht nachhaltige Fischereipraktiken stoppt und eine uneingeschränkte Entwicklung auf See verhindert – und wir müssen bis 2030 mindestens 30 Prozent unserer Ozeane schützen. Künftige Generationen zählen darauf.“
Projekte zur Wiederherstellung der Natur und zur Bekämpfung des Klimawandels durch die Koalition von Wildtierorganisationen umfassen die Wiederherstellung von Seegras-Lebensräumen, in denen die Natur einschließlich Seepferdchen beheimatet ist und die für etwa 15 Prozent des von den Ozeanen aufgenommenen Kohlenstoffs verantwortlich sind.
Eine wegweisende Verordnung zur Beendigung schädlicher Fischereipraktiken an der Küste von Sussex wurde ebenfalls im Jahr 2021 im Rahmen der Bemühungen zur Wiederherstellung von fast 80 Quadratmeilen des wichtigsten Lebensraums verabschiedet.
Einheimische Austern, die seit dem 19. Jahrhundert aufgrund von Überfischung, Umweltverschmutzung und Krankheiten um 95 Prozent zurückgegangen sind, werden an Orten wie Yorkshire, Essex und Belfast Lough wiederbelebt.
In Nordirland verzeichnete das „Sea Deep“-Projekt von Ulster Wildlife seinen ersten jungen Rochen, eine vom Aussterben bedrohte Art, und wenn weitere gefunden werden, könnte dies signalisieren, dass sie dort brüten.
Und ein Projekt zur Rückkehr von Papageientauchern auf die Isle of Man, einschließlich der Ausrottung von Ratten und der Verwendung von Modell-Papageientauchern, um Vögel zurückzulocken, erreichte einen Meilenstein, als zum ersten Mal seit mehr als 30 Jahren ein Paar gesichtet wurde.
PA