ALS Carlos Alcaraz ungläubig zu Boden fiel, nachdem er eines der großen Wimbledon-Finals gewonnen hatte, festigte sein Jubel nicht nur seinen Platz in der Tennisgeschichte.
Der spanischen Sensation, die letztes Jahr mit 19 Jahren und vier Monaten nach dem Gewinn des ersten seiner beiden Grand Slams bei den US Open die jüngste Nummer 1 aller Zeiten im Männerfußball wurde, könnte es auch um Milliardärsreichtum gehen.
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Sein strahlendes Lächeln, sein lockerer Charme und seine bescheidenen Wurzeln machen ihn zu einem Marketing-Traum – er hat bereits Vergleiche mit Leuten wie der Three Lions-Legende David Beckham gewonnen, dessen Ruhm über seinen Sport hinausging.
Andrew Castle, ein ehemaliger britischer Nummer 1, der zum BBC-Experten wurde, meint, dass für den mittlerweile 20-Jährigen „der Himmel die Grenze ist“, nachdem Carlos das Wimbledon-Finale gegen den 36-jährigen Titelverteidiger Novak Djokovic gewonnen hat – der serbische Superstar wurde weithin geschätzt Größter aller Zeiten mit einem Rekord von 23 Grand-Slam-Einzeltiteln.
Der Aufstieg von Alcaraz mit seinem 130 Meilen pro Stunde schnellen Aufschlag, seinen bombastischen Grundschlägen und seinen geschickten Drop-Shots wird als Moment der Wachablösung gefeiert.
Der 59-jährige Castle sagte gegenüber The Sun: „Man kann sich nicht mit Djokovic messen, wenn man nicht der echte Deal ist, und das war ein großer Moment.“
„Die Tenniswelt ist von Carlos begeistert, aber er hat die Möglichkeit, über das Tennis hinauszugehen, weil er etwas unglaublich Sympathisches an sich hat.
„Er ist ein gesunder Junge, ein wirklich guter Kerl und einfach ein voller Energie – und sein Tennis ist aufregend.“
Kebab-Laden
„Er kommt nicht aus privilegierten Verhältnissen.
„Er hat die Möglichkeit, größer zu sein als der Sport, die Leute lieben ihn.
„Carlos ist auf dem besten Weg, einer der bestverdienenden Sportler der Geschichte zu werden.
„Warum sollte er im Alter von 20 Jahren und bei allem, was er jetzt getan hat, nicht eine Milliarde Dollar verdienen?“
Castle traf sich Alcaraz zum ersten Mal beim Wimbledon Champions’ Dinner am Sonntagabend, wo der Champion im Smoking erschien.
Und nachdem er gesehen hat, wie Djokovic – ebenso wie der inzwischen pensionierte Schweizer Roger Federer (41) und der verletzte Spanier Rafael Nadal (37) – jeweils Megamillionen anhäufen, glaubt er, dass Carlos seinem Bankmanager ein noch größeres Lächeln ins Gesicht zaubern kann.
Die sauberen 20 Slams von Federer – darunter acht Wimbledons und Djokovics sieben – halfen ihm, geschätzte 442 Millionen Pfund einzusparen, bevor er sein mit dem Monogramm RF versehenes weißes Spieltagsjacket an den Nagel hängte.
Aber Castle sagte über den neuen König: „Wenn Carlos einen Raum betritt, wissen die Leute, dass er da ist.
„Ich habe es gesehen und es ist aufregend.
„Auf der Bühne beim Champions‘ Dinner begeisterte er alle.
„Er war mir als Interviewer gegenüber sehr respektvoll.
„Er merkt sich die Namen der Leute, er kann einen Raum bearbeiten und jedem ein gutes Gefühl geben.“
Vor Wimbledon soll er dank Verträgen mit Rolex, Calvin Klein, Louis Vuitton, BMW und dem Schlägerhersteller Babolat einen Wert von 7 Millionen Pfund gehabt haben.
Aber das wird durch die 30 Millionen Pfund, die er in diesem Jahr voraussichtlich mit neuen Deals verdienen wird, in den Schatten gestellt.
Der Wimbledon-Beutelhut von Nike, den er bei Interviews während des Turniers oft trug, flog bald aus den Regalen.
Kein Wunder, dass Carlos – der angeblich mit der spanischen Schönheit und Tennis-Enthusiastin Maria Gonzalez Gimenez zusammen ist – jetzt mit Becks, 48, verglichen wird.
„Goldenballs“ gewann unzählige Fußballauszeichnungen, wurde aber durch seine Ehe mit dem Spice-Girls-Star Victoria ebenso berühmt wie durch seinen Job.
Doch sobald er seine neueste Leistung gefeiert hat, wird Alcaraz in die 170.000-Pfund-Wohnung seiner Eltern über einem Kebab-Laden in El Palmar zurückkehren.
Berührend sagte er in einem früheren Interview: „Bis vor Kurzem habe ich mich nicht für eine berühmte Person gehalten und ich werde bei praktisch jeder berühmten Person, die ich treffe, nervös.“
„Glücklichster Moment meines Lebens“
Carlos’ Wimbledon-Triumph wurde vom spanischen König Felipe VI., dem Prinzen und der Prinzessin von Wales mit Prinz George und Prinzessin Charlotte sowie Promis wie den Filmstars Brad Pitt, Rachel Weisz und Daniel Craig verfolgt.
Als er im Moment des Sieges die Treppe zu seiner Spielerbox hinaufstieg, wurde er von seiner Familie empfangen, zu der die Eltern Carlos Snr und Virginia, der große Bruder Alvaro, der jüngere Bruder Jaime sowie Trainer und Ex-Nr. 1 Juan Carlos Ferrero, Agent Alberto Molina und Physiotherapeuten gehörten Juanjo Moreno.
Die Tränen, die flossen, spiegelten seine Reise wider, seit sein Talent zum ersten Mal im Dorf El Palmar in Murcia, Spanien, entdeckt wurde.
Er beschrieb seinen Sieg vor geschätzten 60 Millionen Fernsehzuschauern allein in Großbritannien und den USA als den „glücklichsten Moment meines Lebens“ – und das zu Recht, nachdem er der jüngste Wimbledon-Meister der Männer seit dem 17-jährigen Deutschen Boris Becker geworden war 1985.
Aber obwohl er ein Preisgeld von 2,3 Millionen Pfund in Wimbledon gewann – und eine Rolex-Uhr im Wert von 50.000 Pfund trug, als er die goldene Trophäe in die Höhe hob –, weiß er, dass seine Karriere fast zu Ende war, bevor sie begann.
Ein entscheidender Moment kam, als seine Eltern es sich nicht leisten konnten, ihren kleinen „Carlitos“, wie sie ihn immer noch nennen, zu einer U10-Weltmeisterschaft nach Kroatien zu fliegen.
„Er hat alle begeistert“
Sie zahlten auch für die Erziehung seiner Brüder Alvaro, Jaime und Sergio.
Aber das Süßwarenunternehmen Postres Reina aus Murcia spendete 2.000 Euro für die Reise – da Carlos das Finale erreichte – und sponserte ihn dann weiterhin.
Einer von Carlos’ frühen Trainern, Kiko Navarro, sagte kürzlich über diese Reise: „Am Ende war sie teuer, aber es war eine schöne Grundlage.“
Navarro hatte Carlos’ Talent schon früh erkannt.
Er sagte: „Dieses Kind im Alter von vier, fünf Jahren war spektakulär.“
Aber Navarro widerlegte die mittlerweile fröhliche Stimmung des Stars auf dem Platz und fügte hinzu: „Carlos hatte ein großes Temperament.
„Er verlor nicht gern.
„Als wir um die Welt reisten und er ein Match verlor, musste man ihn für eine Weile allein lassen, weil er weinte.
„Er war ein schlechter Verlierer.“
Carlos selbst gibt zu: „Als ich jünger war, war ich ein ganz anderer Mensch.
„Wahrscheinlich hat es mir nicht so viel Spaß gemacht wie mir gerade.
„Ich war immer wütend, habe den Schläger geworfen und mich beschwert.“
Aber er fügte hinzu: „Ich begann, mich zu beruhigen und meine Gefühle zu kontrollieren. Ich fing an, es zu genießen.“
Seit er 2018 Profi wurde, hat er den Sport mit seinen verwegenen Schlägen und seinem atemberaubenden Tempo auf dem Platz im Sturm erobert.
Einen Tag nach seinem 19. Geburtstag war er bei den Madrid Open der erste Teenager, der Sandplatzkönig Nadal im Viertelfinale auf seinem Lieblingsbelag besiegte.
Am nächsten Tag besiegte er Djokovic im Halbfinale.
Dann, im vergangenen September, führte er mit seinem Sieg bei den US Open zum ersten Mal die Rangliste an.
Zweifel wurden laut, als er bei den diesjährigen French Open gegen Djokovic in vier Sätzen verlor, nachdem er einen Krampf erlitten hatte.
Aber er erholte sich mit einer herausragenden Rasensaison, obwohl er oberflächlich betrachtet ein relativer Neuling war – mit dem Sieg beim Aufwärmevent Queen’s, dem der ganz große Sieg folgte.
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