Risse blühen entlang der eiförmigen Oberfläche einer Eierschale. Zuerst ragt ein kleiner Kopf hervor, dann der Rest eines langen, dünnen, schuppigen Körpers. Ein rosa Leguan taucht auf. Nein, es ist kein verworrene Geschlechtsoffenbarung– aber es signalisiert die Geburt der Hoffnung für eine vom Aussterben bedrohte Person Reptil. Forscher haben zum ersten Mal Nistplätze und Jungtiere des Galápagos-Rosa-Landleguans gefunden.
Seit die Art 2009 erstmals beschrieben wurde, glauben Naturschützer, dass der Rosa Landleguan auf Galápagos aussterben würde. Nur erwachsene Leguane, bis zu fast 4 Füße lang und ein einzigartiger, blasser Pepto-Bismol-Farbton, jemals gesehen worden war. Wissenschaftler konnte keine lebenden Jungen oder Nester finden, und es wurde angenommen, dass die Art auf der Überholspur vom Aussterben bedroht war – dazu verdammt, mit dem letzten ausgewachsenen Erwachsenen zu verschwinden.
Jetzt bieten die neu entdeckten unterirdischen Nester und unreifen Leguane jedoch eine optimistischere Alternative. Es hat „uns die erste Hoffnung gegeben, diese rätselhafte Art vor dem Aussterben zu retten“, sagte Paul Salaman, Präsident der Galápagos Conservancy, ein NonProfit-Umweltorganisation, die sich für den Schutz der Inseln und Leguane einsetzt, in eine Presseerklärung. Mittels Wildkameraaufnahmen und persönlicher Beobachtung dokumentierte ein gemeinsames Team der Galápagos-Nationalparkdirektion Ecuadors und der Galápagos Conservancy die Nester und Jungen.
Aber auch mit dem Glücklichen Entdeckung bleibt das Schicksal der Art alles andere als gesichert. Forscher schätzen, dass es nur noch 200 bis 300 der rosa Leguane gibt auf Umfragedaten von 2021. Es ist nur bekannt, dass die seltenen Reptilien in einem abgelegenen Gebiet von weniger als 10 Quadratmeilen auf einem Hangabschnitt des Wolf-Vulkans leben Insel Isabela. Und die Leguane sind in ihrem kargen Territorium zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt, insbesondere Raubtieren durch invasive Wildkatzen und Ratten vor Jahrhunderten auf den Inseln eingeführt.
Naturschutzbeobachter haben laut Galápagos Conservancy bereits wilde Katzen beobachtet, die junge Leguane fressen, als sie zum ersten Mal aus ihren unterirdischen Nestern kriechen. Um sicherzustellen, dass die nächste Generation weiterlebt, müssen der Nationalpark und seine Partnerorganisationen ihre Bemühungen fortsetzen, die Leguane im Auge zu behalten und zu schützen. PDie Kunst dieser Arbeit beinhaltet wahrscheinlich den Versuch, die invasiven Katzen auszurotten. Bemühungen auf der Insel Baltra im Archipel haben vielversprechende Ergebnisse gezeigt zum Schutz einer anderen Leguanart, and Katzenvernichtung war erfolgreich in bestimmten Abschnitten der Insel Isabela.
Der Park und das Naturschutzgebiet haben laut der Pressemitteilung auch Ressourcen gebündelt, um eine permanente Feldstation einzurichten, um eine bessere Überwachung der Leguane zu ermöglichen und zum Schutz vor Wilderei beizutragen.
Galápagos IInseln sind Heimat von A große Zahl endemischer Arten dort gefunden und nirgendwo sonst auf der Welt, darunter drei Arten von Landleguanen. Rosafarbene Landleguane wurden erstmals 1986 von Parkwächtern gesehen, aber zunächst als mutierte Mitglieder einer bereits dokumentierte Arten. Erst mehr als zwei Jahrzehnte später wurden die Reptilien offiziell als die eigenständigen Tiere bekannt, die sie sind.
Die rosa Art weicht von ihrem nächsten lebenden Verwandten ab Vor 5,7 Millionen Jahrenwas seine Abstammung zum Produkt von macht Einer der ältesten evolutionäre Spaltungen, die auf den Galápagos-Inseln bekannt sind. Wenn sie zum ersten Mal geschlüpft sind, sind die Reptilien hellgrün mit dunklen vertikalen Streifen und Flecken. Mit der Zeit reifen sie zu ihrem charakteristischen Farbton heran. Ihre rosige Färbung ist nicht das Ergebnis eines Pigments sondern durchsichtige Haut, durch die ihr Blut sichtbar ist. Dünne Haut oder nichtNaturschützer wissen jetzt mit Sicherheit, dass die rosa Leguane die Widerstandsfähigkeit haben, um in die Zukunft zu bestehen.