Der schwedische Autohersteller Volvo Trucks hat mit dem Testen von Langstrecken-Lkw begonnen, die mit Wasserstoff-Brennstoffzellen betrieben werden, die nur Wasserdampf emittieren, gab das Unternehmen diese Woche bekannt.
Die Lastwagen werden in der Lage sein, 65 Tonnen zu ziehen, rund 1000 km (620 Meilen) zurückzulegen und in weniger als 15 Minuten aufzutanken, sagte das Unternehmen.
Sie hoffen, bis 2030 mit dem Verkauf der Lkw beginnen zu können.
Aufgrund der potenziellen Umweltvorteile im Vergleich zu fossilen Brennstoffen interessieren sich Wissenschaftler seit Jahrzehnten für die Verwendung von Wasserstoff zum Antrieb von Fahrzeugen.
Traditioneller Dieselkraftstoff, der in vielen Lkw-Motoren verwendet wird emittiert das klimaerwärmende Kohlendioxid (CO2) sowie Stickoxide, Ruß und andere Schadstoffe. Wasserstoff-Brennstoffzellen hingegen verbinden Wasserstoff mit Sauerstoff um Strom zu erzeugen, der das Fahrzeug antreibt, und Wasserdampf als Nebenprodukt.
Allerdings stammt ein Großteil des weltweiten Wasserstoffs aus fossilen Brennstoffen, CNBC Berichte. Laut einer Columbia University stammen rund 98 Prozent des weltweiten Wasserstoffs aus fossilen Brennstoffen und setzen jedes Jahr 830 Millionen Tonnen CO2 frei Datenblatt. Das ist ungefähr dasselbe wie die jährlichen Emissionen von 179 Millionen Autos in den Vereinigten Staaten.
Aber es gibt Möglichkeiten, Wasserstoff ohne fossile Brennstoffe herzustellen, indem Wassermoleküle (H2O) mit Strom in Wasserstoff und Sauerstoff gespalten werden, der sogenannte „grüne Wasserstoff“. Wenn der Strom, der zur Spaltung dieser Moleküle verwendet wird, aus erneuerbaren Quellen stammt, würde die Wasserstoffproduktion und -nutzung keine CO2-Emissionen verursachen, stellt das Blatt der Columbia University fest.
In der Pressemitteilung von Volvo Trucks heißt es, dass die derzeit begrenzte Versorgung mit grünem Wasserstoff sowie die Infrastruktur für die Wasserstoffbetankung weiterhin Herausforderungen für die Technologie darstellen.
Zur Zeit, fast alle der Wasserstofftankstellen in den Vereinigten Staaten befinden sich in Kalifornien, wo es insgesamt 47 gibt. Dort sind über 100 in ganz Europa.
Volvo ist nicht das einzige Unternehmen, das an wasserstoffbetriebenen Lastwagen arbeitet – andere Unternehmen mögen es Toyota und Hyundai haben auch Wasserstoffmodelle entwickelt. Volvo Trucks weist auch darauf hin, dass sie an batteriebetriebenen Elektro-Lkw arbeiten.
Der Verkehr trägt rund 27 Prozent zu den Treibhausgasemissionen der USA bei, entsprechend die US-Umweltschutzbehörde. Davon entfallen 26 Prozent auf mittelschwere und schwere Lkw – 57 Prozent auf Pkw und 8 Prozent auf Flugzeuge.