Jede Nacht, Alice Cerutti schläft beim Gesang der Vögel auf ihrer Reisfarm mitten in der italienischen Landschaft ein. Am Morgen die Stimme der Uferschnepfe, eines Vogels deren Zahl abnimmt global, weckt sie aus dem Schlaf – ein wenig harsch. Cerutti ahmt den Vogel nach durchdringender Ruf am Telefon und lacht. „Ihr Sound ist ein bisschen nervig“, sagt sie, fügt aber schnell hinzu: „Ich liebe sie wirklich.“
Cerutti hat ihre 115 Hektar große Reisfarm, genau auf halber Strecke zwischen Mailand und Turin, in ein Naturschutzprojekt umgewandelt. Im letzten Jahrzehnt oder so haben sie und ihre Familie Tausende von Bäumen gepflanzt, Feuchtgebiete wiederhergestellt und Experten hinzugezogen, um bei der Erforschung und Bewirtschaftung der wertvollen Vögel zu helfen, die in Gebieten nisten, die Cerutti für Wildtiere reserviert hat.
Es scheint zu funktionieren. „Wir haben diese erstaunliche und große Verantwortung“, sagt Cerutti, als sie erklärt, dass ihre Farm die ist letzter aufgezeichneter regulärer Nistplatz der Uferschnepfe in Italien. Lokale Forscher fanden, dass sich der Vogel dort festhielt, während er an anderen Orten verschwand.
Die Hälfte der rund 10.000 Vogelarten der Welt sind im Niedergang begriffen. Jeder Achte ist vom Aussterben bedroht. Dieses Problem verschlimmert sich seit Jahrzehnten, was bedeutet, dass Wissenschaftler ungefähr abschätzen konnten, um wie viele Vögel es heute weniger gibt als beispielsweise vor einem halben Jahrhundert. Die Zahlen sind erschreckend.
Es gibt 73 Millionen Allein in Großbritannien gibt es weniger Vögel als 1970. Europa verliert jedes Jahr rund 20 Millionen Vögel, sagt Vasilis Dakos, Ökologe an der Universität Montpellier in Frankreich – ein Verlust von 800 Millionen Vögeln seit 1980. Und in den USA einfach nur schüchtern 3 Milliarden einzelne Vögel sind in nur 50 Jahren verschwunden.
„Wir erleben einen Zusammenbruch der Vogelpopulationen“, sagt Ariel Brunner, Direktor von BirdLife Europe and Central Asia, einer Naturschutz-NGO. Verlust von Lebensräumen, zunehmender Einsatz von Pestiziden in landwirtschaftlichen Betrieben und, ja, Klimawandel– Dies sind einige der schuldhaften Faktoren. Auch wenn Sie kein Vogelbeobachter sind, hat der Verlust von Vögeln Auswirkungen auf Sie. Vögel regulieren Ökosysteme, indem sie Insekten jagen, Pflanzen bestäuben und Samen verbreiten – indem sie diese beispielsweise nach dem Verzehr von Früchten ausscheiden. Wir alle sind auf gesunde Ökosysteme angewiesen für atembare Luft, die Nahrung, die wir essen, und ein reguliertes Klima.
Das Verschwinden der Vögel ist erschreckend. Aber Cerutti und andere versuchen, etwas zu bewirken. Insgesamt hat sie rund ein Viertel ihrer Ackerfläche als Naturschutzgebiet ausgewiesen. So sind heute beispielsweise sechseinhalb Hektar Waldfläche. Wenn man sich die Farm namens Cascina Oschiena anhand der Satellitenbilder auf Google Maps ansieht, sagt sie, sieht man einen Keil aus dunkelgrünen Bäumen – allein inmitten des riesigen Meeres aus Reisfeldern, die ihr und ihren Nachbarn gehören.
Cerutti hat auf Pestizide verzichtet und dafür gesorgt, dass die Vegetation in Feuchtgebieten nachwächst. Außer der Uferschnepfe gibt es noch weitere Rohrdommeln Und Kiebitze– beide ebenfalls im Niedergang. Und nein, sie verdient nicht so viel Geld, wie sie könnte, wenn sie darauf bedacht wäre, den Gewinn auf demselben Stück Land zu maximieren. Es spielt keine Rolle. „Nicht jeder Landwirt kann das tun, was wir tun, aber ich denke, dass es wichtig ist, etwas zu tun“, sagt sie. Eine Nachbarin ließ sich kürzlich von Ceruttis Bemühungen inspirieren, das Besprühen von Orten zu stoppen, die an ihre Farm grenzen Glyphosat, ein unglaublich wirksames Herbizid. „Ich denke, das ist ein toller Schritt“, sagt Cerutti.