Das gesamte Geflügel muss jetzt in ganz England im Haus gehalten werden, hat die Regierung angeordnet, während sie Maßnahmen verstärkt, um den schlimmsten Ausbruch der Vogelgrippe in Großbritannien zu bekämpfen.
Die obligatorische Anforderung bedeutet, dass alle Vogelhalter mit rechtlichen Schritten rechnen müssen, wenn sie ihre Herden nicht ins Haus bringen und bis Montag, den 7. November, strenge Biosicherheitsmaßnahmen einführen.
Mehr als 200 Fälle der Krankheit, die auch als hoch pathogene Vogelgrippe bekannt ist, haben landesweit Betriebe befallen und zur Keulung von mindestens drei Millionen Vögeln geführt. Seit Anfang Oktober wurden rund 70 Fälle identifiziert
Zehntausende Wildvögel, darunter weltweit bedeutende Populationen seltener Seevögel, sind ebenfalls durch den Ausbruch der Krankheit gestorben, die sich ursprünglich von intensiv gezüchtetem Geflügel in Ostasien ausbreitete.
Die Anordnung der britischen Regierung kommt nach einem Anstieg des nationalen Vogelgripperisikos bei Wildvögeln auf „sehr hoch“.
Christine Middlemiss, Chief Veterinary Officer des Vereinigten Königreichs, sagte: „Wir stehen nun in diesem Jahr vor dem bisher größten Ausbruch der Vogelgrippe und sehen eine rasche Eskalation der Fallzahlen auf kommerziellen Farmen und bei Hinterhofvögeln in ganz England.
„Das Risiko, dass gehaltene Vögel Krankheiten ausgesetzt werden, hat einen Punkt erreicht, an dem es jetzt erforderlich ist, alle Vögel bis auf weiteres unterzubringen.
„Skrupellose Biosicherheit und die Trennung von Herden in jeder Hinsicht von Wildvögeln bleibt die beste Form der Verteidigung. Ob Sie nur wenige oder tausende Vögel halten, ab Montag, dem 7. November, müssen Sie Ihre Tiere im Haus halten.
„Diese Entscheidung ist uns nicht leicht gefallen, aber sie ist der beste Weg, um Ihre Vögel vor dieser hochansteckenden Krankheit zu schützen.“
Die Unterbringungsverordnung kommt, nachdem Anfang dieses Monats von der Regierung eine nationale „Vogelgrippe-Präventionszone“ (AIPZ) ausgerufen wurde, die Vogelhalter verpflichtet, die „höchsten Biosicherheitsmaßnahmen“ umzusetzen.
Aber jetzt werden Tierpfleger gebeten, ihre Vögel ins Haus zu bringen, ohne Angaben der Regierung, wie lange dies erforderlich sein wird.
In einer Erklärung am Montag sagte die Regierung, ihre Beweise „zeigen, dass die Unterbringung von Vögeln das Risiko verringert, dass gehaltene Vögel mit der Vogelgrippe infiziert werden“.
Beamte warnten jedoch: „Die Unterbringung allein schützt die Vögel nicht, und alle Halter müssen jederzeit die anderen von der AIPZ vorgeschriebenen verbesserten Biosicherheitsmaßnahmen befolgen, um ihre Herden zu schützen und das Risiko zukünftiger Ausbrüche zu verhindern, die bei Wildvögeln zirkulieren.
„Unterkunft in Kombination mit strengen Biosicherheitsmaßnahmen kann das Risiko noch weiter reduzieren.“
Das bestehende AIPZ bedeutet, dass alle Vogelhalter zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen müssen, wie z. B. die Beschränkung des Zugangs für nicht notwendige Personen vor Ort, die Sicherstellung, dass die Arbeiter Kleidung und Schuhe wechseln, bevor sie die Vogelgehege betreten, und die regelmäßige Reinigung und Desinfektion von Fahrzeugen, um das Risiko der Ausbreitung der Krankheit zu begrenzen .
Die Regierung sagte: „Die britische Gesundheitssicherheitsbehörde weist weiterhin darauf hin, dass das Risiko für die öffentliche Gesundheit durch das Virus sehr gering ist, und die Empfehlung der Food Standards Agency bleibt unverändert, dass die Vogelgrippe ein sehr geringes Lebensmittelsicherheitsrisiko für britische Verbraucher darstellt. Richtig gekochtes Geflügel und Geflügelprodukte, einschließlich Eier, können bedenkenlos verzehrt werden.“