Die Voice of America (VOA) hat Russlands Versuche verurteilt, „den freien Informationsfluss zu stören“, nachdem das Land mehrere Nachrichtenseiten zensiert und VOA angewiesen hatte, einen Artikel, der über die Invasion der Ukraine berichtet, von seiner russischsprachigen Website zu entfernen.
Die Zensur erfolgte inmitten eines größeren Durchgreifens durch die russische Regierung, die alle Nachrichten zensierte, in denen Russlands Aktionen als „Angriff“, „Invasion“ oder „Kriegserklärung“ beschrieben wurden, sowie alle Artikel, in denen Antikriegsproteste, Angriffe auf Städte oder das Töten erwähnt wurden von Zivilisten.
Die Medienaufsichtsbehörde der russischen Regierung, Roskomnadzor, forderte VOA auf, einen Artikel von der russischen Nachrichten-Website der VOA, golosameriki.com, zu entfernen, der über den zweiten Tag der russischen Invasion berichtete.
Der Artikel enthielt „allgemein berichtete Fakten über die russische Bombardierung von Städten, eine russische Behauptung, einen Flughafen in der Nähe von Kiew erobert zu haben, und Aussagen von Zeugen sowie Reportern innerhalb der Ukraine“, sagte die VOA in einer Erklärung.
Die Medienaufsichtsbehörde erklärte jedoch, der Artikel enthalte „Falschmeldungen über Terroranschläge oder andere Art“. [sic] von Informationen von öffentlichem Interesse.” Roskomnadzor sagte, Journalisten könnten nur von “offiziellen russischen Informationsstellen” verlässliche Informationen über Russlands Vorgehen finden.
„Jeder Versuch, den freien Fluss von Nachrichten und Informationen zu stören, ist zutiefst beunruhigend. Wir finden, dass diese Anordnung in direktem Widerspruch zu den Werten aller demokratischen Gesellschaften steht“, sagte die amtierende Direktorin der VOA, Yolanda Lopez, in einer Erklärung.
„Das russische Volk verdient uneingeschränkten Zugang zu einer freien Presse und deshalb können wir der Bitte von Roskomnadzor nicht nachkommen“, schloss Lopez‘ Erklärung.
Der VOA ist ein internationaler Sender im Besitz der US-Regierung. Es produziert Digital-, Fernseh- und Radioinhalte, die weltweit in 47 Sprachen vertrieben werden.
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Die russische Regierung lässt nur Artikel zu, die den Krieg als „besondere militärische Operation“ in der Donbass-Region in der Ostukraine bezeichnen. Roskomnadzor hat damit gedroht, den Zugang zu Websites zu sperren, wenn Verlage sich weigern, Berichte zu löschen, die die Regulierungsbehörde verbietet.
Die Regulierungsbehörde hat kürzlich zwei weit verbreitete russische Nachrichtenorganisationen, Echo Moskvy und Dozhd, sowie die Website Current Time, eine gemeinsame Produktion von VOA und Radio Free Europe/Radio Liberty, geschlossen.
Eine Reihe anderer russischer Medien – darunter TV Rain, Echo of Moscow und Novaya Gazeta – haben alle Briefe von Roskomnadzor erhalten, in denen sie aufgefordert werden, Artikel über den Krieg in der Ukraine zu löschen, berichtete Natalia Smolentceva, Journalistin beim deutschen Sender Deutsche Welle.
Das russische Parlament wird an diesem Freitag zusammentreten, um über einen Gesetzentwurf zu beraten, der “inoffizielle” Berichterstattung über den Krieg zwischen Russland und der Ukraine mit bis zu 15 Jahren Gefängnis ahnden würde, teilte das US-Außenministerium am Mittwoch mit. Das Außenministerium sagte, dass die russischen Behörden an einem „vollständigen Angriff auf die Medienfreiheit und die Wahrheit“ beteiligt seien.
„Das Volk Russlands hat sich diesen Krieg nicht ausgesucht, Putin die menschlichen Kosten dieses sinnlosen Krieges für ihre eigenen Soldaten”, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price.
Roskomnadzor forderte Meta (früher bekannt als Facebook) auch auf, die Überprüfung und Kennzeichnung von Inhalten zu stoppen, die von vier staatlichen russischen Medienorganisationen auf Facebook gepostet wurden: RIA Novosti, dem staatlichen Fernsehsender Zvezda und den Nachrichtenseiten Lenta.ru und Gazeta.ru .
Roskomnadzor warf Meta “die Verletzung grundlegender Menschenrechte und Freiheiten sowie der Rechte und Freiheiten russischer Bürger” vor. Als Reaktion darauf sagte die Medienaufsichtsbehörde, sie werde den Zugang zu den Plattformen von Meta, einschließlich Facebook und Instagram, verlangsamen und “teilweise einschränken”.
Die Regulierungsbehörde hat auch den Zugriff auf Twitter eingeschränkt. Russische Bürger nutzen die oben genannten Social-Media-Plattformen, um auf nichtstaatliche Informationen und Meinungen zuzugreifen sowie sich zu organisieren und mit der Außenwelt zu verbinden.
Letzte Woche verurteilte das International Press Institute (IPI) Russlands Bemühungen, die unabhängige Berichterstattung über die Invasion zu zensieren. Über 200 russische Journalisten haben einen offenen Brief gegen die sogenannte militärische Sonderoperation des Kreml unterzeichnet.
„Wir wehren uns entschieden gegen die Versuche der Regierung und der Sicherheitskräfte, Medien mit Bußgeldern zum Schweigen zu bringen oder unabhängigen Journalismus zu ersticken, der droht, die Narrative des Kremls zu durchlöchern“, erklärte der stellvertretende Direktor des IPI, Scott Griffen.
„Die Verhaftung eindeutig identifizierbarer Journalisten, die lediglich über eine friedliche Antikriegsdemonstration berichteten, ist ein besorgniserregendes Zeichen für die wahrscheinlich folgende zunehmende Zensur“, fügte Griffen hinzu.
Nachrichtenwoche hat VOA um weitere Kommentare gebeten.