Ein Versuch der Regierung, die Visumpflicht für Tausende von Lkw-Fahrern zu lockern, um die anhaltende Kraftstoffknappheit zu bekämpfen, ist zu spät gekommen, um Weihnachten nicht zu stören. Der Unabhängige hat gelernt.
Zwei Tage Lieferprobleme an Tankstellen im ganzen Land haben zu Panikkäufen geführt, mit langen Schlangen von Autofahrern, die sich aus den Tankstellen schlängeln.
Shell war der jüngste Kraftstoffbetreiber, der sich über Engpässe beschwerte, 24 Stunden nachdem BP, Esso und Tesco Schwierigkeiten gemeldet hatten, während Asda ein Limit von 30 GBP pro Kunde ankündigte.
Als Reaktion auf die Krise hielten hochrangige Regierungsvertreter am Freitag eine Dringlichkeitssitzung ab, um zu versuchen, weitreichende Probleme in der Lieferkette zu lösen, und vereinbarten, europäischen Fahrern kurzfristige Visa zu erteilen.
Der Schritt, ein Zeichen für eine Kehrtwende beim harten Einwanderungsansatz nach dem Brexit, wird voraussichtlich in Kürze angekündigt. Es wird davon ausgegangen, dass die Entscheidung, Visa zu lockern, auch auf Arbeitnehmer in der Lebensmittelversorgungskette ausgeweitet werden könnte, teilten Quellen mit Der Unabhängige.
Der Landwirtschaftsminister George Eustice will Arbeiter in der Fleischverarbeitung in ein Abkommen einbeziehen, das denen, die Obst und Gemüse pflücken und verpacken, bis zu 30.000 sechsmonatige Visa gewährt, sagte ein Regierungsvertreter.
Der hochrangige Konservative sagte, dies sei „nur der Anfang“ des erhöhten Drucks, Knackpunkte in der gesamten Wirtschaft durch eine Änderung der Visabestimmungen zu lindern. “Das ist nicht [likely to be] bis Weihnachten fertig und abgestaubt “, fügten sie hinzu.
Unabhängig davon sagte ein anderer hochrangiger Regierungsbeamter, dass die diskutierte Änderung der Visa nicht ausreichen würde, um das Lieferkettenproblem bis Weihnachten zu lösen.
„Manche Probleme lassen sich einfach nicht so schnell lösen, selbst wenn die Minister ihnen ihre volle Aufmerksamkeit schenken“, sagte eine Quelle. “Dies ist ein Beispiel für ein solches Problem, und die Entscheidung, wie das Problem angegangen werden soll, kam ziemlich spät.”
Nr. 10 hat deutlich gemacht, dass „der Appetit darauf besteht, zu zeigen, dass die Regierung das Problem der Versorgungsunterbrechungen mit der Küchenspüle befasst“, so der oben zitierte hochrangige Tory.
Der Druck stieg, nachdem Fotos von Warteschlangen und leeren Zapfsäulen in den sozialen Medien weit verbreitet waren, nachdem Lieferanten zugegeben hatten, dass ein Mangel an Spediteuren den Kraftstoff – der selbst nicht knapp ist – daran hinderte, zu den Zapfsäulen zu gelangen.
Während die Zahl der Tankstellen, die geschlossen werden mussten, laut Esso und BP „klein“ war, gehen Hunderte von bestimmten Kraftstoffsorten aus.
Nach den Panikkäufen am Freitag sagte ein Shell-Sprecher, dass das Unternehmen als Reaktion auf große Warteschlangen an einigen Tankstellen „Lieferpläne anpasst“.
Während des Krisentreffens heute Nachmittag wurden einige Immigrations-Hardliner des Kabinetts gedrängt, ihren Widerstand gegen Visaänderungen fallen zu lassen. Kwasi Kwarteng, der Wirtschaftsminister, und Priti Patel, die Innenministerin, sollen das Thema angesichts des wachsenden Drucks nach Berichten über Unterbrechungen der Lieferkette umgedreht haben.
Aber die Besorgnis wächst, dass die Minister das Ausmaß des Problems trotz der Umstellung auf Visa immer noch unterschätzen. Führende Vertreter der Logistikbranche sagten, dass sich die Probleme über Weihnachten wahrscheinlich verschlimmern würden, selbst wenn die Visabestimmungen gelockert würden.
„Die Sortierung wird mindestens sechs bis zwölf Monate dauern“, sagte Steve Granite, CEO von Abbey Logistics, die auf Kraftstofflieferungen spezialisiert ist. Er warf den Supermärkten vor, „das Feuer zu schüren“, indem sie Gehaltserhöhungen und Boni anbieten, mit denen Kraftstoffunternehmen nicht konkurrieren können.
Tankwagenfahrer verdienen normalerweise mehr als Lastwagenfahrer, die ungefährliche Ladungen transportieren, aber Herr Granite sagte, dass jetzt noch besser bezahlte Fahrer von den großen Gehaltserhöhungen angezogen werden, die von Supermärkten angeboten werden.
Branchenquellen berichten, dass sie Anzeigen für LKW-Fahrer sehen, die 35 GBP pro Stunde anbieten, mit einer Garantie von 45 Stunden pro Woche und nur Tagesschichten. Der Satz entspricht mehr als 70.000 £ pro Jahr.
„Es gibt nicht genug Fahrer, und man kann sie nicht schnell genug trainieren und testen. Die Leute springen von Job zu Job, und Supermärkte machen die Sache noch viel schlimmer, indem sie schlagzeilenträchtige Anreize bieten, sich anzuschließen“, sagte Granite.
„Aber wenn sie nicht die Lieferkette hinter dem Supermarkt haben, dann hat es keinen Sinn. Wenn wir den Unternehmen, die die Lebensmittelsupermärkte verkaufen, keine Zutaten liefern können, was bringt es dann, wenn sie alle Fahrer haben?“
Der konservative Abgeordnete Craig Mackinlay begrüßte die Idee, die Visabestimmungen zu lockern, um die Krise zu lindern, und sagte, er glaube nicht, dass andere Tory-Hinterbänkler Einwände erheben würden.
Der Vorsitzende der Allparteien-Bundestagsfraktion für Autofahrer und Transporteure sagte: „Ich kenne keinen Kollegen, der damit nicht zufrieden wäre – es geht nicht um die Kontrolle unseres eigenen Visa-Systems und keine Leute aus der EU haben wollen. Gar nicht.”
Der Abgeordnete sagte, er hoffe, dass Lohnerhöhungen in der Branche mehr junge Menschen ermutigen würden, Lkw-Fahrer zu werden. „Wir müssen diesen Job attraktiver machen … aber man kann den Fahrernachschub nicht über Nacht aufdrehen.“
Branchengremien begrüßten den Schritt zwar, stimmten jedoch zu, dass es mehr braucht, als auf die Visumpflicht zu verzichten, um das Problem des Fahrermangels zu lösen. Schlechte Arbeitsbedingungen und eine alternde Belegschaft haben in Deutschland, aber auch in anderen EU-Staaten und den USA zu einem Rückgang der Lkw-Fahrer geführt.
Das Vereinigte Königreich hat auch eine Änderung der Steuervorschriften eingeführt, die darauf abzielt, die von Lohnempfängern und Selbständigen gezahlte Steuerlücke zu schließen. Nach Angaben der Arbeitgeber in diesen Sektoren haben die Aktualisierungen der Vorschriften viele Arbeitnehmer getroffen, die normalerweise von einer Agentur oder einem Dritten mit Dienstleistungen wie Obsternte oder LKW-Fahren beauftragt worden wären.
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir beobachten das Arbeitskräfteangebot genau und arbeiten mit Branchenführern zusammen, um zu verstehen, wie wir bestimmte Knackpunkte am besten lindern können. Andere Länder auf der ganzen Welt stehen vor ähnlichen Herausforderungen.
„Wir wollen, dass Arbeitgeber langfristig in die einheimischen britischen Arbeitskräfte investieren, anstatt sich auf Arbeitskräfte aus dem Ausland zu verlassen. Unser Plan für Arbeitsplätze hilft Menschen im ganzen Land, sich umzuschulen, neue Fähigkeiten aufzubauen und wieder in Arbeit zu kommen.
„Die Regierung ermutigt alle Sektoren, die Beschäftigung für britische Hausangestellte attraktiver zu machen, indem sie Schulungen, Karriereoptionen, Lohnerhöhungen und Investitionen anbietet.“