Viren können überleben und infektiös bleiben, indem sie auf Mikroplastik im Süßwasser „trampen“, wie Wissenschaftler herausgefunden haben, was Besorgnis über die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit aufkommen lässt.
Forscher aus der Universität Stirling fanden heraus, dass das Rotavirus, das Durchfall und Magenverstimmung verursacht, bis zu drei Tage im Seewasser überleben kann, indem es sich an die Oberflächen von Mikroplastik bindet.
„Mikroplastik ist so klein, dass es möglicherweise von jemandem aufgenommen werden könnte, der schwimmt“, sagte Professor Richard Quilliam, leitender Forscher des Projekts. „Manchmal werden sie als linsengroße, bunte Pellets, sogenannte Nuckeln, an den Strand gespült, die Kinder aufheben und in den Mund stecken können.“
„Es braucht nicht viele Viruspartikel, um dich krank zu machen“, fügte er hinzu.
Die Studium in der Zeitschrift veröffentlicht Umweltverschmutzung war der erste, der das Problem in der Natur untersuchte, wobei sich frühere Forschungen auf die Ausbreitung von Viren in sterilen Krankenhausumgebungen konzentrierten.
Es ist Teil eines größeren Projekts namens Plastic Vector Project, das vom Natural Environment Research Council finanziert wird und untersucht, wie Kunststoffe in der Umwelt beim Transport von Bakterien und Viren helfen können und welche Auswirkungen dies auf die menschliche Gesundheit haben kann.
Selbst wenn eine Kläranlage alles tut, um Abwasser zu reinigen, enthält das eingeleitete Wasser immer noch Mikroplastik, das dann flussabwärts in eine Mündung transportiert wird und am Strand landet, sagte Prof. Quilliam.
Einige Viren können sich auch aus dem Kunststoff in Wasser oder Sand freisetzen, was ihre Persistenz in der Umwelt erhöht, fügte er hinzu.
Die Wissenschaftler testeten auch nur, wie lange Krankheitserreger bis zu drei Tage auf Mikroplastik überleben können, was bedeutet, dass sie länger überleben könnten.
Mikroplastik sind winzige Plastikpartikel unter 5 mm Größe, die die Umwelt verschmutzen. Sie wurden auf der ganzen Welt gefunden – von den Weltmeeren über die Luft, die wir atmen, und sogar in unserem Blut.
Die neue Studie fällt mit einem anhaltenden Skandal um die Wasserstraßen des Staates England zusammen. Die Verschmutzung der Gewässer hat Umweltschützer, Politiker und Mitglieder der Öffentlichkeit schon lange alarmiert, da Regierungsdaten zeigen, dass jeder Fluss in England verschmutzt ist.
Im März gaben Wasserversorgungsunternehmen zu, dass sie laut Regierungsdaten im Jahr 2021 rund 1.000 Mal am Tag ungeklärte Abwässer in Englands Flüsse, Flussmündungen und Meere eingeleitet haben.
Während dies den Abwasserbetrieben bei Starkregen gestattet ist, Das teilte das Umweltamt mit Sie haben viel zu viele Verschüttungen zugelassen.
Letzte Woche Richard Foord, der neu gewählte Abgeordnete für den Wahlkreis Tiverton und Honiton in Devon gesagt Der Unabhängige sein 12-jähriger Sohn und einer seiner Freunde wurden kürzlich krank, nachdem sie in ihrem örtlichen Fluss geschwommen waren, wo wiederholt Bedenken hinsichtlich der Umweltverschmutzung geäußert wurden.
Die Regierung hat versucht, Entlassungen einzudämmen und eine Konsultation gestartet auf seinem Plan, dies zu tun.