Viktorianische Abgeordnete haben nach dem Tod von Königin Elizabeth II. in einer Sondersitzung des Parlaments, die es nur im Staat gibt, König Karl III. die Treue geschworen.
Die Sprecherin, Maree Edwards, eröffnete die Sitzung am Dienstag mit einer Botschaft der viktorianischen Gouverneurin Linda Dessau, die offiziell den Tod der Königin und die Thronbesteigung von König Karl III.
Alle 88 Abgeordneten des Unterhauses wurden dann gebeten, einen Eid oder eine Bestätigung abzulegen, in der sie sich verpflichteten, „Seiner Majestät und den Erben und Nachfolgern Seiner Majestät gemäß dem Gesetz treu zu sein und wahre Treue zu halten“.
Die Grünen-Abgeordneten Sam Hibbins, Ellen Sandell und Tim Read trugen Kleidung und Accessoires mit der Aufschrift „Always Was, Always Will Be“, als sie ihre Affirmationen machten.
Auch die Vorsitzende der Partei, Samantha Ratnam, trug ein T-Shirt mit dem Satz, der auf die Landrechtsbewegung der Aborigines in New South Wales in den 1980er Jahren zurückgeht, als ein ähnlicher Prozess für die 40 Abgeordneten im Oberhaus stattfand.
Victoria ist der einzige Staat oder das einzige Territorium, in dem Mitglieder beider Häuser nach dem Tod ihres Vorgängers gemäß Abschnitt 23 seiner Verfassung dem neuen Monarchen die Treue schwören müssen.
Das letzte Mal geschah dies am 14. Februar 1952, acht Tage nach dem Tod des Vaters von Königin Elizabeth II., König George VI.
Ratnam beschrieb die Praxis als „absurd“ und sagte, der Tod der Königin sollte Australien dazu veranlassen, eine Republik und einen Vertrag mit den Ureinwohnern voranzutreiben.
„Heute Morgen sind wir als viktorianische Abgeordnete hier, um König Karl III. die Treue zu schwören, einem neuen Staatsoberhaupt, das für uns, aber nicht von uns bestimmt wurde“, sagte sie Reportern vor dem Parlament.
„Im Jahr 2022 fragen sich viele Viktorianer zu Recht, warum wir aufgefordert werden, die Souveränität eines Tausende von Kilometern entfernten britischen Monarchen anzuerkennen, wenn wir die Souveränität der Ureinwohner hier nicht anerkannt – und tatsächlich ausdrücklich geleugnet – haben. ”
Trotz ihrer Vorbehalte sagte Ratnam, die Grünen hätten keine andere Wahl, als ihre Treue zu schwören, um den Menschen zu dienen, die für sie gestimmt hätten.
“Es ist eine Anforderung. Wir halten uns an Konventionen. Es gibt viele veraltete Konventionen im viktorianischen Parlament, an die wir uns halten müssen, um unsere Arbeit zu erledigen. Das bedeutet nicht, dass wir aufhören, diese Konventionen zu ändern.“
Premier Daniel Andrews sagte, es sei nicht an der Zeit, die republikanische Debatte neu zu entfachen.
„Das Beste, was man im Moment tun kann, ist … das Leben der verstorbenen Königin und ihren Dienst zu ehren“, sagte er nach Ratnams Kommentar. „Diese Debatte mag an anderer Stelle durchaus angebracht sein, aber ich glaube nicht, dass sie es jetzt ist.“
In einem Kondolenzantrag im Parlament sagte Andrews, Königin Elizabeth II. sei die einzige Monarchin, die viele Viktorianer gekannt hätten.
„Wir sind mit ihr aufgewachsen und sie hat zugesehen, wie die Welt um sie herum wuchs und sich veränderte“, sagte Andrews.
Er sagte, die Victoria von 2022 sei „mutiger und vielfältiger“ als der Staat, den sie 1954 zum ersten Mal besuchte, „ebenso wie unsere Demokratie – als sie 1954 das viktorianische Parlament eröffnete, wobei beide Häuser in einer Kammer zusammengepfercht waren, hätte sie es nicht getan ein einzelnes weibliches sitzendes Mitglied gesehen. Wenn sie heute nur eine solche Sitzung leiten könnte, würde sie 52 sehen.“
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Das Beileid wird in beiden Häusern für einen Großteil des Dienstags fortgesetzt, bevor das Parlament als Zeichen des Respekts für eine Woche vertagt wird. Es wird nächste Woche vor den Landtagswahlen im November für zwei letzte Sitzungstage zurückkehren.
In NSW fand am Dienstagmorgen eine kurze Parlamentssitzung statt, bei der Premierminister Dominic Perrottet einen Antrag stellte, um „tiefe Trauer“ über den Tod des „geliebten Souveräns“ zu bekennen.
Anschließend stellte er einen separaten Antrag, in dem er König Karl III. zu seiner Thronbesteigung gratulierte, „unerschütterliche Loyalität“ schwor und eine „lange und glückliche“ Regierungszeit „gekennzeichnet von Frieden und Wohlstand in ganz NSW und Australien“ wünschte.
Während Koalition Die Bänke waren voll für die kurze Sitzung – bei der beide Anträge einstimmig angenommen wurden – nur 11 der 37 Labour-Abgeordneten nahmen teil.