Der Norweger Viktor Hovland wehrte sich in der letzten Runde der Tour Championship gegen Xander Schauffele und sicherte sich den FedEx-Cup-Titel sowie den ersten Preis in Höhe von 18 Millionen US-Dollar (14,1 Millionen Pfund).
Hovland, der vor sieben Tagen die BMW Championship gewann, schaffte in East Lake einen 63er-Schluss ohne Bogey und landete 27 unter Par, fünf Schläge vor Schauffele, der einen hervorragenden 62er erzielte.
Der 25-Jährige startete den Tag mit einem Vorsprung von sechs Schlägen und behielt diesen Vorsprung nach einer Verzögerung von fast zwei Stunden aufgrund drohender Blitze bei, da sowohl er als auch Schauffele die ersten sechs Löcher mit vier unter Par zurücklegten.
Schauffele machte auch im achten Durchgang einen Birdie und schied in 30 Minuten aus, und holte sich am 11. und 12. weitere Schläge, um bis auf drei Punkte an die Führung heranzukommen, die noch weiter zu schrumpfen schien, als Hovland am 14. einen schwachen Chip schlug.
Hovland lochte jedoch aus 23 Fuß Entfernung ein, um das Par zu retten, und machte dann am 16. sein erstes Birdie seit dem sechsten und besiegelte damit effektiv einen Sieg, der schnell von Europas Ryder-Cup-Kapitän Luke Donald gefeiert wurde.
„Ich habe beim letzten Ryder Cup drei Spiele mit Viktor bestritten“, schrieb Donald auf Twitter.
„Er war vom Abschlag bis zum Grün großartig, aber sein kurzes Spiel und sein Putten ließen ihn im Stich. Er sagte mir, er hätte nicht genügend Kupplung. Nun, er ist jetzt ungefähr so griffig, wie sie nur sein können. Was für ein Jahr, was für ein Abschluss, was für ein Typ! Fedex-Cup-Champ.“
Hovland stimmte zu, dass sein verbessertes Kurzspiel und seine Reaktion auf schlechte Schläge ihn im vergangenen Jahr weitergebracht haben.
Er sagte: „Ich glaube an mein Spiel und wenn ich einen schlechten Schlag treffe oder einen Fehler mache, ist das nicht das Ende der Welt.“
„Ich mache weiter, mache immer wieder Birdies und plötzlich sind wir wieder mittendrin.
„Früher hatte ich das Gefühl, dass ich keinen einzigen Schlag aufgeben muss, um eine gute Runde Golf zu schießen. Das stimmt nicht mehr.“
US-Open-Champion Wyndham Clark wurde mit 16 Under Dritter, während Rory McIlroy, der die ganze Woche über durch eine Rückenverletzung beeinträchtigt war, mit einem Schlusstreffer von 65 den vierten Platz mit 14 Under belegte.
„Im Laufe der Woche wurde es lockerer und heute lag es ziemlich nahe bei 100 Prozent“, sagte McIlroy gegenüber Sky Sports.
„Ich wünschte, ich hätte mich den Rest der Woche so gefühlt, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich selbst ohne einen schlechten Rücken mit den beiden Jungs an der Spitze hätte mithalten können.
„Eine weitere solide Woche, mein Spiel ist dort, wo es sein muss, und solange ich in den nächsten Wochen gesund bleibe, freue ich mich darauf, nach Europa zurückzukehren, in Irland und in Wentworth zu spielen und mein Spiel schließlich für die Saison in Form zu bringen.“ Ryder Cup.“
Die Vereinigten Staaten werden versuchen, den Ryder Cup zu behalten, nachdem sie vor zwei Jahren einen Rekordsieg von 19:9 errungen haben, und McIlroy sagte gegenüber Reportern: „Viele von uns waren in der Mannschaft von Whistling Straits und das fühlte sich nicht besonders gut an. fühlte sich nicht gut an.
„Also ja, ich freue mich darauf, nach Europa zurückzukehren. Wir machen uns alle ein paar Wochen früher auf den Weg nach Europa. Es wird also schön sein, alle zusammenzukommen, vor der Woche in Rom ein paar frühe Team-Abendessen zu bekommen und das Gefühl zu haben, dass die Chemie im Team bereits beginnt.
„Im Großen und Ganzen spielen wir alle sehr gut. Es sind noch ein paar Wochen, aber es ist das nächste große Ding in unserem Kalender.“