Um ihre Stimme als Filmemacherin zu finden, musste die in Paris lebende Dokumentarfilmerin Lina Soualem zunächst in die Vergangenheit blicken.
Soualem, die Tochter des französischen Schauspielers Zinedine Soualem und der palästinensischen Schauspielerin Hiam Abbass – kürzlich als machiavellistische Marcia Roy in der HBO-Serie „Succession“ zu sehen, nutzte ihr Regiedebüt „Their Algeria“, um die Geschichte der Entscheidung ihrer Großeltern väterlicherseits zu erzählen, sich danach zu trennen mehr als 60 Jahre Ehe. Jetzt kehrt sie mit einem weiteren intimen Familienporträt zurück, „Bye Bye Tiberias“, das am 3. September bei den Filmfestspielen von Venedig Premiere feiert. Lightdox kümmert sich um den weltweiten Vertrieb.
Soualems zweites Werk ist eine emotionale Reise, bei der die Filmemacherin und ihre Mutter in das Stammdorf der Familie in Palästina zurückkehren, das Abbass Anfang Zwanzig verließ, um ihren Traum, Schauspielerin in Europa zu werden, zu verwirklichen. Dabei hinterließ sie ihre Mutter, ihre Großmutter und ihre sieben Schwestern sowie Fragen, die die Schauspielerin bis heute beschäftigen.
„Bye Bye Tiberias“ folgt auf ihr vielbeachtetes Debüt, das bei Visions du Réel Premiere feierte und auf Festivals mehr als ein Dutzend Auszeichnungen erhielt, und festigt Soualems Status als sehenswerte Dokumentarfilmerin, auch wenn es den Höhepunkt darstellt einer langen, kurvenreichen Reise. „Es hat einige Zeit gedauert, bis ich verstanden habe, warum ich solche Filme machen wollte“, sagt sie. Letztendlich habe ich jedoch „das Gefühl gehabt, dass es der Weg war, den ich von Anfang an einschlagen wollte.“
Soualem und Abbass sprachen mit Vielfalt vor der Premiere von „Bye Bye Tiberias“ in Venedig, die als nächstes beim Toronto Film Festival läuft. Die Regisseurin gibt zu, dass sie zunächst skeptisch war, ob sie für ihren zweiten Spielfilm zum Familienalbum zurückkehren würde. „Nachdem ich das erste getan hatte, war ich mir nicht sicher, ob ich die Kraft oder den Mut hätte, mich mit der mütterlichen Seite der Familie auseinanderzusetzen“, sagt sie. Abbass, die sagt, dass sie sich Mühe gibt, ihre Rollen auf der Leinwand vom wirklichen Leben zu trennen, war ebenso zurückhaltend. „Ich spürte, wie in meine Intimität eingedrungen wurde – in keiner Weise durch Lina, sondern durch den Prozess, meine privaten, inneren Gedanken und mein Leben der Prüfung zugänglich zu machen“, sagt sie.
„Bye Bye Tiberias“ ist zwischen Vergangenheit und Gegenwart angesiedelt und kombiniert die Kameraarbeit der Kamerafrau Frida Marzouk mit Familienaufnahmen und historischen Archiven, die fast ein Jahrhundert zurückreichen. Er porträtiert vier Generationen palästinensischer Frauen, die ihre Geschichte und ihr Erbe durch die Stärke ihrer Bindungen am Leben erhalten , trotz Exil, Enteignung und Herzschmerz.
Soualem beschreibt den Film als eine Hommage an den Mut und die Beharrlichkeit von Frauen, die „es geschafft haben, ihr Schicksal in die Hand zu nehmen“, trotz der begrenzten Wahlmöglichkeiten, die ihnen in der patriarchalischen palästinensischen Gesellschaft zur Verfügung standen, und des politischen Umbruchs, der mit der Zwangsvertreibung von mehr als 200 Frauen begann 700.000 Palästinenser im Jahr 1948, mit der Gründung des israelischen Staates.
„Für mich war es wichtig, dass ihr persönliches Gedächtnis anerkannt wird, aber auch ihr kollektives Gedächtnis“, sagt sie. „Im Kontext der palästinensischen Geschichte gibt es keine kollektive Geschichte, die geschrieben wird, weil sie nicht als solche anerkannt wird.“
Eine Hochzeit im palästinensischen Dorf Deir Hanna in den 1980er Jahren.
Mit freundlicher Genehmigung der Sammlung Lina Soualem
Soualem wuchs im Schatten ihrer Eltern auf – beide gefeierte Schauspieler in der arabischen Welt – und zögerte zunächst, den Familienberuf aufzunehmen. Obwohl die Schauspielerei es ihrer Familie als junges Mädchen ermöglichte, oft zu reisen, verband sie die Filmarbeit ihrer Eltern mit einem Gefühl der Trennung und Distanz, da das Duo viele Stunden am Set verbrachte, umgeben von Regisseuren und Kameraleuten, Garderobe und Make-up -up-Künstler. Auch sie fühlte sich von ihrem Erfolg eingeschüchtert und dachte stattdessen über eine Karriere im Journalismus oder in der Kulturdiplomatie nach. „Es hat eine ganze Weile gedauert, bis ich meinen Platz in diesem künstlerischen Bereich gefunden habe“, sagt sie.
Soualems jüngere Schwester Mouna folgte schließlich ihrem eigenen Weg in die Filmindustrie; Sie spielte eine Rolle in Dominik Molls mit dem César ausgezeichnetem Krimidrama „Die Nacht des Zwölften“, und die Schwestern spielten beide in Abbass‘ Regiedebüt „Inheritance“, in dem das Duo – natürlich – die Töchter auf der Leinwand verkörperte von ihrer echten Mutter. Doch gerade als sie als junge Frau in den 90er-Jahren ihr eigenes Schicksal in die Hand nahm, besteht Abbass darauf, dass es ihren Töchtern freistand, das Leben zu führen, das sie wählten. „Als Mutter dachte ich immer, sie würden tun, was sie wollen“, sagt sie, „und ich würde sie niemals dazu drängen, etwas zu tun, das zu mir passt, aber nicht zu ihnen.“
Abbass (r.) hält einen jungen Soualem auf ihrem Schoß.
Mit freundlicher Genehmigung der Sammlung Lina Soualem
Entscheidungen – und ihre Konsequenzen – ziehen sich durch „Bye Bye Tiberias“, während Abbass über ihre Entscheidung nachdenkt, Deir Hanna, ein kleines Dorf in Galiläa unweit des Tiberias-Sees, zu verlassen. Ihr Erfolg war eine nicht geringe Bestätigung, auch wenn er sie immer weiter von den Orten entfernt hat, die sie einst kannte – von denen viele inzwischen von der Landkarte verschwunden sind. Dennoch besteht sie darauf: „Emotional ist Palästina für mich meine Heimat.“
„Trotz all dieses Leids, trotz all dieser Verbannung, trotz all dieser Schwierigkeiten, der Trennungen, des Verlusts wusste ich von dem Tag an, an dem ich das Leben kennenlernte, dass viel Liebe weitergegeben wurde“, sagt sie durch die Frauen in ihrer Familie . „Und ich denke, das ist eines der Dinge, die mich dazu gebracht haben, aufzustehen und weiterzumachen.“
„Ich habe das Gefühl, dass ihre Stärke in unserer Geschichte und unserer Familie sehr präsent ist“, fügt Soualem hinzu. „Was wir teilen, ist eine gemeinsame Geschichte der Weitergabe, der Stärke und des Widerstands und des Wissens, wie wir als Frauen unseren Platz in der Welt finden können.“