Engineering hat eine Weiß-männliches Problem. Frauen schminken sich einfach 14,5 Prozent der Ingenieursarbeitskräfte im Vereinigten Königreich, wobei ethnische Minderheiten gerecht sind 8 Prozent.
Für Lila Ibrahim, Chief Operating Officer bei DeepMind, und Hayaatun Sillem, CEO der Royal Academy of Engineering, bedeutete die Tatsache, dass sie sowohl weiblich als auch farbige Menschen sind, in ihrer Branche keine guten Chancen zu haben.
Aber für Sillem, die die erste Frau und ethnische Minderheit in ihrer Position ist, half ihr die Herkunft aus einem so unterschiedlichen Hintergrund, „Empathie in ihr Leben zu integrieren“ – eine Eigenschaft, die sie als Supermacht bezeichnet.
Und was Ibrahim betrifft, die Tochter von Einwanderern in die Vereinigten Staaten, fühlte sie sich immer wie die „Verrückte“, die im Mittleren Westen Amerikas aufwuchs. „Das hat während meiner gesamten Karriere bedeutet, dass mir Türen geöffnet wurden, die andere vielleicht nicht annehmen würden, weil ich die Dinge aus einer etwas anderen Perspektive sehen kann“, sagte sie WIRED Wirkung diesen November.
Sillems zusätzliche Sichtbarkeit in ihrer Rolle hat dazu geführt, dass sie das Bewusstsein schärfen und den Mangel an Vielfalt schneller angehen konnte. „Tatsache ist, dass ich allein durch diesen Job mehr Veränderungen bewirken kann, allein aufgrund meines Aussehens“, sagt sie. Für Ibrahim sieht sie ihre Rolle jetzt darin, großartige Menschen zu finden und ihnen die Möglichkeit zu geben, erfolgreich zu sein – und den Raum, um zu scheitern.
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Vielfalt und Inklusion als Priorität zu haben, hat spürbare positive Auswirkungen. Ibrahim nennt das Beispiel von DeepMind, das als Pionier seiner bahnbrechendes proteinfaltendes KI-System, AlphaFold, hat den gleichberechtigten Zugang im Auge behalten. Eine Möglichkeit, wie das Team dies tat, war die Zusammenarbeit mit einer Initiative für vernachlässigte Krankheiten, um die Technologie auf die Entdeckung neuer Behandlungen für zwei parasitäre Krankheiten zu konzentrieren, die den globalen Süden betreffen, die aber von der westlichen Industrie eher ignoriert werden. Mit Hilfe der AlphaFold-Technologie war die Initiative dazu in der Lage beschleunigen die Entwicklung eines neuen Medikaments zur Behandlung einer der Krankheiten.
Um die dringendsten Probleme anzugehen, mit denen die Welt heute konfrontiert ist, sind Vielfalt und Inklusion nicht verhandelbar. „Das ist eine notwendige Voraussetzung, um Fortschritte bei Dingen zu erzielen, die die Zukunft der Menschheit betreffen“, sagt Sillem. Aber, warnt sie, die Arbeit ist nie erledigt; es wird immer mehr Arbeit geben. „Vielfalt ist kein Endzustand, den Sie erreichen werden – also müssen Sie die Reise genießen.“