Nach Angaben der Polizei ist ein Tornado über die ländliche Gemeinde Winchester in Indiana hinweggefegt, viele haben „schwere Verletzungen“ erlitten und die Beamten haben Schwierigkeiten, Berichte über mehrere Todesfälle zu bestätigen.
„Es gab viele schwere Verletzungen, aber ich kenne die Zahl nicht. Ich weiß nicht, wo sie sind. Ich weiß nicht, um welche Verletzungen es sich handelt“, sagte Douglas Carter, Superintendent der Indiana State Police, am Donnerstagabend gegenüber Reportern. „Es gibt vieles, was wir noch nicht wissen.“
Der Tornado, von dem angenommen wird, dass er Teil eines Sturmsystems ist, das mutmaßliche Wirbelstürme über ein großes Gebiet, darunter Teile von Ohio und Kentucky, entfesselte, traf Winchester am Donnerstag gegen 20 Uhr Ortszeit (Mitternacht GMT).
Es durchbrach einen Walmart-Laden und ein Taco Bell in Winchester und beschädigte auch mehrere Häuser.
Der Bürgermeister von Winchester, Bob McCoy, und seine Frau, die während des Sturms in einem Schrank hockten, sagten, er sei „erschüttert“.
„Es ist überwältigend“, sagte er. „Ich hörte etwas, das wie ein Zug klang, und dann begann ich, Sirenen zu hören.
„Dieses Geräusch habe ich noch nie gehört; Ich möchte es nicht noch einmal hören“, sagte Herr McCoy.
Die Behörden sagten zuvor, sie würden versuchen, etwaige Todesfälle zu bestätigen, und später sagte Herr Carter auf einer Pressekonferenz, dass es zu diesem Zeitpunkt „keine bekannten Todesfälle“ gebe.
Laut einem Beitrag des Rettungsteams auf X wurde die Indiana Task Force One gerufen, um bei Suchbemühungen in Winchester zu helfen.
Ungefähr zur gleichen Zeit, als dieser Tornado Winchester traf, landete ein weiterer mutmaßlicher Tornado etwa 75 Meilen (120 km) östlich in Ohio.
Der Tornado traf nahe dem südlichen Ende des Indian Lake und traf die Dörfer Lakeview und Russells Point, sagte Sheri Timmers, eine Sprecherin des Logan County, der Heimat der Dörfer.
„Soweit wir wissen, haben wir viele Verletzte. Wir kennen das Ausmaß der Verletzungen nicht“, sagte Frau Timmers. „Ein Wohnmobilstellplatz war betroffen.“
Das Büro des Gouverneurs von Ohio sagte, es lägen keine Informationen über Todesopfer im Bundesstaat vor.
Ben Flint, Sheriff von Jefferson County, sagte, der Sturm habe drei oder vier Einfamilienhäuser und vier oder fünf weitere Gebäude zerstört und mehrere unbewohnte Wohnmobile entlang des Flusses zerstört.
„Wir hatten Glück, dass niemand verletzt wurde“, sagte Herr Flint.
Zusätzliche Berichterstattung durch Agenturen