Im Jahr 2021 erlebte Victoria Monét einen so intensiven Krafttest, dass sie, wie sie SELBST erzählt, „ich fühlte wie Rocky.“ Die 30-jährige Tänzerin und Sängerin spricht nicht davon, intensive Stunden im Studio zu verbringen, obwohl sie damit sehr vertraut ist: Sie hat Hits für Chloe x Halle und einen kleinen Song mit dem Titel „Thank u, next“ mitgeschrieben. von Ariana Grande, und am 25. August veröffentlichte Monét ihr zweites Album, Jaguar II.
Ich setze mich mit ihr über Zoom zusammen und freue mich darauf, das Album zu besprechen, aber in diesem Moment reden wir darüber, wie sie Mutter wurde – als ein kurzer Spaziergang, um ihr Baby zu sehen, eine ihrer körperlich anstrengendsten Leistungen war Leben. Es war Februar 2021 und Monét und ihr Partner John Gaines waren gerade erst zusammen begrüßt ihre Tochter Hazel. Nach einem unerwarteten Kaiserschnitt kam Hazel heraus, hatte jedoch Atembeschwerden. „Sie brachten sie auf die neonatologische Intensivstation, nachdem ich sie eine Weile gestillt hatte“, erinnert sich Monét.
Das medizinische Personal teilte ihr mit, dass sie körperlich in der Lage sein müsse, aus dem Bett aufzustehen und zu gehen, um ihr Neugeborenes wiederzusehen – eine übliche Vorsichtsmaßnahme nach einem Kaiserschnitt. „Im wahrsten Sinne des Wortes schrie ich, ich solle mich im Bett zur Seite drehen und auf und ab gehen, und sie sagten: ‚Wissen Sie, Sie können nicht auf der neonatologischen Intensivstation sein und hinfallen‘“, sagt Monét. Als sie wieder zu Kräften kam, machte sie sich direkt auf den Weg zu Hazel.
Monéts Geburtserlebnis verlief parallel zu meinem eigenen. Ich hatte auch einen unerwarteten Kaiserschnitt. Meines war sieben Monate her, bevor sie und ich uns im April unterhielten, daher verstehe ich die Mischung von Gefühlen, die durch einen Körper strömen, wenn man gerade ein Kind zur Welt gebracht hat, das Trost braucht – und Sie brauchen auch Trost. Forschung weist darauf hin, dass außerplanmäßige Kaiserschnittgeburten bei schwarzen Frauen weitaus häufiger vorkommen als bei weißen Frauen. Meine Entbindung war erschreckend, und das umso mehr, als schwarze Frauen die höchste Müttersterblichkeitsrate in den USA haben – fast dreimal so viele wie weiße Frauen.
Auch Monét erinnert sich, wie extrem ihre Erfahrung war. Nachdem sie die neonatologische Intensivstation verlassen und in ihr eigenes Krankenzimmer zurückgekehrt war, musste sie sich der Intensität von allem stellen, was gerade passiert war. „Ich hatte Episoden von Schreien und Weinen“, erklärt sie. „[My] Die Hormone waren außer Kontrolle. Ich verstand einfach nicht, warum ich mich so fühlte“, sagt sie. Zum Glück beruhigte sich Hazels Atem und auch Monét erholte sich. Als sie sich dazu bereit fühlte, machte sie sich wieder an die Arbeit. „Nach vier oder fünf Tagen auf der neonatologischen Intensivstation bin ich mit ihr nach Hause gegangen. Sechs Wochen später nahm ich sie mit ins Studio“, sagt Monét.
Auf diese Weise, Jaguar II ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Liebesarbeit. Das Projekt fängt Monéts genreübergreifende Gesangsfähigkeiten und die Schreibfähigkeiten ein, die sie im Laufe ihrer jahrzehntelangen Karriere verfeinert hat. In ihren Liedern geht Monét auf die Gedanken ein, die ihr unmittelbar nach der Geburt über Selbstbild und Elternschaft durch den Kopf schwirren. „Nachdem ich Hazel bekommen hatte, verfiel ich in eine völlige Depression. Ich war sehr streng zu mir selbst, habe zu viel beurteilt und mir Sorgen darüber gemacht, wie ich früher aussah und was ich früher hatte. Es lebt einfach alles in der Vergangenheit, das ist der Grundgedanke [for feeling like a failure],” Sie sagt. „[But] man muss nach vorne denken. Es war ein Kampf, mit meiner damaligen Größe klarzukommen. Wenn ich also mit Hazel nach Disneyland gehe, mache ich mir wegen der Churro keine Sorgen, denn wir sind nur eines Tages bei Disney.“