Victoria 3 tut für simulierte Wirtschaft, was Crusader Kings 3 getan hat, um mit mittelalterlichen Päpsten Ficken, Heiraten, Töten zu spielen. Die neueste große Strategie von Paradox ist eine lebendige und fesselnde Darstellung einer Welt, die sich schnell verändert, und lässt Sie bis zum Ellbogen in ihre Politik, ihre sozialen Reformen und ihren schwindelerregenden technologischen Wandel eintauchen. Ihr Fokus mag auf dem Bau von Eisenhütten und Bahnhöfen liegen, anstatt enge Familienmitglieder zu ermorden, aber die Auswirkungen dieser Infrastrukturprojekte sind oft genauso unmittelbar und ebenso erfreulich.
Wie zuvor Crusader Kings und Europa Universalis können Sie in Victoria 3 einen bestimmten Nationalstaat auswählen und damit tun, was Sie wollen. Während es Spielmodi gibt, die sich auf bestimmte Ziele wie wirtschaftliche oder militärische Dominanz konzentrieren, ist Victoria 3 letztendlich eine riesige strategische Sandbox, mit der Sie den Wind der Veränderung nach Belieben lenken können. Sie könnten das viktorianische Großbritannien in eine sozialistische Republik verwandeln, den Tempeln von Abraham Lincoln eine Krone aufsetzen oder versuchen, als East India Company die Welt zu erobern.
Obwohl die Optionen umfangreich sind, werden sie alle durch die gleichen grundlegenden Mechanismen geleitet, deren Herzstück die Wirtschaft Ihres Landes ist. Jedes Land beginnt in einer anderen Situation, aber alle Volkswirtschaften basieren auf einer Kombination aus der Ausbeutung natürlicher Ressourcen, dem Aufbau von Industrien und dem Handel mit anderen Nationen. Entscheidend ist, dass diese Industrien (und die von ihnen hergestellten Artikel) auf einem simulierten Markt existieren, auf dem der Warenpreis ständig von den Gesetzen von Angebot und Nachfrage beeinflusst wird. Diese Gesetze können tiefgreifende Auswirkungen auf die Effizienz Ihrer Industrien und Ihrer Wirtschaft insgesamt haben.
Lassen Sie uns, um ein kurzes Beispiel zu geben, über Kohle sprechen, die grundlegende Ressource, auf der die industrielle Revolution basiert. Kohle wird in Victoria 3 in unzähligen verschiedenen Industrien verwendet und ist daher ständig stark nachgefragt. Sie können diesen Bedarf auf verschiedene Arten decken, von denen die einfachste darin besteht, Ihre bestehenden Kohleminen zu erweitern (oder in den Staaten, wo verfügbar, neue zu gründen). Der Abbau von Kohle erfordert jedoch Werkzeuge, eine weitere grundlegende Ressource, die ebenfalls stark nachgefragt wird. Wenn Sie Ihre Kohleminen erweitern, steigt die Anzahl der benötigten Werkzeuge und damit auch der Preis. Wenn der Werkzeugpreis zu hoch steigt, kann dies Ihre Kohleminen unrentabel machen.
Sie können natürlich einfach Ihre Werkzeugwerkstätten erweitern, um dies zu kompensieren, aber dies wirkt sich wiederum auf den Preis anderer Ressourcen wie Holz und Eisen aus. Alternativ könnten Sie neue Technologien einsetzen, um den Produktionsprozess von Werkzeugen anzupassen, z. B. die Umstellung von der manuellen Montage auf die Verwendung eines Wasserrohrkessels. Dies reduziert die Anzahl der Arbeitskräfte, die Ihre Werkzeugwerkstätten beschäftigen müssen, und damit die Löhne, die Sie zahlen müssen. JEDOCH erfordert der Betrieb eines Wasserrohrkessels – Sie haben es erraten – Kohle. Dies erhöht die Nachfrage und den Preis der Kohle, was sich nun in erster Linie auf den Preis der Werkzeuge auswirkt, die Sie zum Abbau der Kohle benötigen.
Dies ist ein einfaches Beispiel. In Victoria 3 gibt es Dutzende verschiedener Industrien. Farmen, Fischerei, Walfänger, Schwefelminen, Stahlwerke, Chemiefabriken, Glashütten, Werften, Automobilhersteller, Munitionsfabriken und unzählige mehr. Alle sind miteinander verbunden und beeinflussen den Preis der verschiedenen Waren, die sie konsumieren und produzieren. Die Märkte werden außerdem von einer Reihe anderer Faktoren beeinflusst. Beim Handel können Sie beispielsweise Import- und Exportrouten für einzelne Waren festlegen sowie allgemeine Zölle festlegen, um eine dieser Aktivitäten zu fördern oder zu verhindern. Sie müssen auch sicherstellen, dass die Industrien in ihrer jeweiligen Region durch eine ausreichende Infrastruktur unterstützt werden, damit Ihre Eisenbahnen und Häfen die durch sie fließenden Geschäfte bewältigen können.
Wenn das alles kompliziert klingt, dann herzlichen Glückwunsch, Sie können lesen! Es ist ein mächtig einschüchterndes System bei der ersten Begegnung. Glücklicherweise ist Victoria 3 eine ausgezeichnete Lehrerin. Paradox hat eine umfassende Tutorial-Kampagne entwickelt (die Sie als beliebige Nation spielen können), die Sie Schritt für Schritt durch jedes System und Konzept führt, das Sie lernen müssen. Wie Crusader Kings 3 verbirgt die Benutzeroberfläche eine riesige Bibliothek verschachtelter Tooltips, die angezeigt werden, wenn Sie mit der Maus über ein Symbol oder ein hervorgehobenes Wort fahren. Aber die Tutorial-Kampagne verwandelt auch das Tagebuch des Spiels – das an anderer Stelle zur Dokumentation optionaler Ziele verwendet wird – in ein interaktives Handbuch. Hier wird jedes Tutorial-Ziel mit zwei Schaltflächen untermauert, die mit „Sag mir wie“ und „Sag mir warum“ beschriftet sind. Diese führen Sie jeweils durch die Methoden zum Ausführen einer bestimmten Aktion und die Gründe dafür.
Sobald Sie es in den Griff bekommen haben, ist die Wirtschaftssimulation von Victoria 3 absolut fesselnd und erzeugt eine ständig wechselnde Herausforderung, herauszufinden, welche Branchen was brauchen und wie man es ihnen zu einem Preis bringt, der sie nicht bankrott macht. Es ist auch erstaunlich reaktiv. Manchmal implementieren Sie eine neue Produktionstechnik in einer bestimmten Branche, und Ihre Wirtschaft wird wie eine Rakete abheben.
Die Szenarien, zu denen dies führen kann, sind oft faszinierend. Es lohnt sich oft, bestimmte Industrien mit Verlust zu betreiben, solange sie genug Ressourcen produzieren, um andere, profitablere Industrien zu unterstützen. Manchmal lohnt es sich, seine gesamte Wirtschaft mit Verlust zu betreiben. Ökonomien in Victoria 3 basieren auf dem Goldstandard, und wenn Ihre Goldvorräte zu hoch sind, wird Ihre Währung abgewertet. Daher müssen Sie Wege finden, Geld entweder auszugeben oder vorübergehend zu verlieren, wie z. B. die Bautätigkeit zu erhöhen, Steuern zu senken oder sich auf einen netten, teuren Krieg einzulassen.
Rein als Optimierungsherausforderung gespielt, macht Victoria 3 jede Menge Spaß. Dies ist jedoch nur ein Teil des Gesamtumfangs des Spiels. Neben Marktkräften simuliert Victoria 3 auch politische Kräfte. Wie die Volkswirtschaften variieren auch die politischen Systeme von Land zu Land, aber egal, ob Sie eine Monarchie oder eine Anarchie führen, alle Regierungen bestehen aus konkurrierenden Fraktionen, die unterschiedliche Teile Ihrer Bevölkerung repräsentieren, und Sie müssen sich mit diesen Fraktionen auseinandersetzen, wenn Sie neue Gesetze erlassen . Das Vorantreiben eines neuen Gesetzes wird unweigerlich mindestens eine Fraktion verärgern, und wenn Sie sie zu sehr ärgern, werden sie sich radikalisieren und Ihre Städte mit den purpurroten Flaggen der Revolution schmücken.
Daher ist es ratsam, sorgfältig darauf zu achten, welche Gesetze Sie erlassen, worauf Sie drängen und wo Sie Kompromisse eingehen. Vielleicht lohnt es sich, den Industriellen ihre Freihandelsökonomie zu überlassen, wenn sie Kinder aus den Minen in die Schulen bringt. Vielleicht ist es erträglich, bei einer Monarchie zu bleiben, wenn man daraus einen öffentlichen Gesundheitsdienst bekommt. In die entgegengesetzte Richtung zu drängen, um eine unterdrückerische Militärdiktatur zu schaffen, ist ebenfalls machbar, ebenso wie einfach dem Geld zu folgen, was immer die profitabelste Nation schafft. Es wird auch Zeiten geben, in denen Sie in dieser Angelegenheit keine Wahl haben. Wenn eine Wahl eine Partei religiös gläubiger Grundbesitzer an die Macht bringt, erwarten Sie nicht, in absehbarer Zeit Ihre atheistische Anarchistenkommune zu gründen.
Während Victoria 3 Politik systematisch in breiten Zügen von Interessen und Bevölkerungsgruppen malt, hängen diese seismischen gesellschaftlichen Verschiebungen manchmal an bestimmten Gesichtern. Die Durchsetzung neuer Gesetze braucht Zeit und wird regelmäßig Ereignisse auslösen, bei denen Einzelpersonen an die Oberfläche kommen. Vielleicht gerät der Herzog von Wellington in ein Bordell und schadet dem Ruf der Industriellen, die er vertritt. Oder vielleicht fällt der Hauptbefürworter Ihres neuen Steuergesetzes plötzlich tot um und löst eine Debatte über den Anstand aus, das Verfahren ohne ihn fortzusetzen. Auf diese Weise macht Victoria 3 das Push-me, pull-you des täglichen politischen Gerangels auf persönlicher Ebene nachvollziehbar.
Obwohl Victoria 3 nicht die dramatischen Familien-Seifenopern von Crusader Kings enthält, ist es ein äußerst charaktervolles Spiel für sich. Viele Nationen müssen sich mit ihren eigenen spezifischen Ereignissen auseinandersetzen, Großbritannien zum Beispiel sieht ein von Jack the Ripper inspiriertes Mysterium mit einer wirklich überraschenden Wendung, die allesamt mit der Simulation von aufstrebenden Polizeikräften im Spiel zusammenhängt. Dieser Charakter zeigt sich auch in der allgemeinen Präsentation, von der eleganten Benutzeroberfläche mit filigranen Kanten bis hin zur dramatischen Entwicklung der Länder im Laufe der Zeit. Städte dehnen sich aus, Eisenbahnen breiten ihre Fasern über die Karte aus und segelnde Klipper werden langsam durch eiserne Dampfer ersetzt.
Als Spiel politischer und wirtschaftlicher Handwerkskunst ist Victoria 3 ein voller Erfolg. Ein Land zu übernehmen und es so zu gestalten, wie Sie es möchten, macht riesigen Spaß. Im Umgang mit anderen Ländern ist das Spiel jedoch weniger effektiv. Diplomatie ist aufgeteilt in diplomatische Spiele (Kriege) und diplomatische Aktionen (alles andere). In beiden gibt es Unmengen von Optionen, aber sie sind alle ziemlich binäre Eins-zu-eins-Interaktionen. Sie flehen entweder ein anderes Land an oder erklären ihm aus einem ganz bestimmten Grund den Krieg. Dem System fehlt es an Ausflüchten, an der Fähigkeit, Länder zum eigenen nationalen Vorteil gegeneinander auszuspielen.
In der Kriegsführung hingegen ist Victoria 3 am wenigsten interessant. Das Management von Kriegen ähnelt im Großen und Ganzen früheren Paradox-Spielen, wobei Konflikte letztendlich durch den Kampfwillen Ihres Landes definiert werden, der durch Faktoren wie den Angriff auf Handelsrouten, das Gewinnen von Schlachten und die Besetzung feindlichen Territoriums beeinflusst werden kann. Aber Sie können Armeen nur an automatisch generierten Fronten aufstellen, was zu einigen seltsamen Situationen führen kann. Ich landete aus komplizierten diplomatischen Gründen in einem Krieg mit Österreich, aber es gab keine verfügbaren Fronten, an denen Armeen aufmarschieren konnten, und aufgrund einiger obskurer Spielregeln konnte ich den Kriegswert meines Feindes nur auf ein bestimmtes Niveau senken, während meiner es frei konnte fallen wie das Pfund Sterling. Infolgedessen musste ich schließlich Reparationen zahlen, weil ich einen Krieg verloren hatte, in dem ich nie direkt gegen meinen Feind gekämpft hatte.
Um Paradox gegenüber fair zu sein, klingt dies nach etwas, das sehr gut in einem Krieg des 19. Jahrhunderts passieren könnte. Aus spielerischer Sicht macht es jedoch nicht viel Spaß. Davon abgesehen ist Krieg oft aus wirtschaftlicher Sicht faszinierend, zum Beispiel wenn ein bizarrer Brand zwischen Russland und Japan am Ende Ihre lukrativste Handelsroute auslöscht oder den Preis für Munition in die Stratosphäre schickt.
Es gibt ein paar andere Bengel in Arbeit, die es wert sind, angesprochen zu werden. Der Technologiebaum existiert hauptsächlich für Gating-Zwecke. Letztendlich will man so ziemlich alles drauf haben, und es ist so abgestuft, dass es sich nur gelegentlich lohnt, auf eine bestimmte Technologie zu drängen. Darüber hinaus bereitet die Verwaltung von Handelsrouten Kopfschmerzen, wenn Sie als größere Nation spielen, da diese ständig Ihre verfügbare Anzahl an Konvois übersteigen und es keine Möglichkeit gibt, bestimmte Handelsrouten zu priorisieren, wenn es einen Gegenstand gibt, den Sie wirklich importieren oder exportieren möchten.
Es gibt Bereiche, in denen Victoria 3 besser sein könnte, aber letztendlich ist es ein Spiel über die Entwicklung moderner Nationen, und dieses Thema wird mit seinem leistungsstarken Wirtschaftsmotor brüllend zum Leben erweckt, während die politische Seite des Spiels dem Spiel ein angenehm menschliches Gesicht verleiht Unmengen von Zahlen, die Sie knirschen werden. Vergleiche mit Crusader Kings 3 werden natürlich reichlich vorhanden sein, und es ist schwer, ein Spiel zu schlagen, bei dem Sie buchstäblich Könige essen können. Aber die Tatsache, dass Victoria 3 den Bau von Kohlebergwerken in Lancastrian ähnlich überzeugend macht, ist eine bemerkenswerte Leistung.