Victor Wembanyama ist die Evolution des Basketballs in Person. Aber die Evolution braucht einen Katalysator. Sicher, Wembanyamas Gene spielen eine bedeutende Rolle, aber Jahrzehnte früher hätte er es sein können Frédéric Weis. Weis war das erste französische Zentrum, dessen Name sich in die Erinnerungen amerikanischer Basketballfans eingebrannt hat. Aber aus den falschen Gründen. Vince Carters Leapfrog-Dunk bei den Olympischen Spielen in Sydney über den 7-Fuß-2-Erstrunden-Pick der Knicks 1999 (15. Gesamtrang) hallte auf der ganzen Welt wider, vor allem aber in seiner Heimat Frankreich. Der Name Weis wurde zum Synonym für Posterisierung und seitdem sind französische Hoops mit dem Softlabel ausgestattet.
Der Bogen des Sportuniversums muss sich in Richtung Scherz biegen, denn Wembanyama ist eine amerikanische Entschädigung für das, was Vinsanity Frédéric Weis angetan hat. Sobald LeBron James und Steph Curry aufhören, ist das Spiel in guten Händen, aber keine amerikanischen Hände. Nikola Jokic, Luka Dončić, Giannis Antetokounmpo und Joel Embiid sind phänomenal, aber keiner von ihnen wurde in seinen jeweiligen Entwürfen als Top-Spieler angesehen. Das erste Generationsphänomen seit zwei Jahrzehnten ist ein französischer Teenager.
Als Einzeltalent beherrschte Wilt Chamberlain die 60er Jahre, Kareem Abdul-Jabbar dominierte die 70er Jahre, die sich mit Jordans Aufstieg kreuzten, und 19 Jahre vergingen zwischen Michael Jordans und LeBrons NBA-Debüts. Wembanyama fliegt als hochgelobter ein Metropolregion Boulogne-Levallois 92 Draft-Perspektive und Abreise als Megastar 20 Jahre nachdem LeBron sein überwältigendes Spiel als erwachsener Mann gegen ihn gezeigt hatte Nr. 1 Eichenhügel in einem der frühesten ESPN-Highschool-Basketball-Showcases, war längst überfällig.
Wembanyamas Rollout war tadellos. In beiden Wettbewerben gegen die G League Ignite brachte Wembanyama alle Skeptiker zum Schweigen, indem er 36,5 Punkte, 7,5 Boards, 4,5 Blocks erzielte und 50 Prozent seiner 18 Versuche von der Innenstadt aus machte. Diese 4,5-Blöcke sind auch nicht zu übersehen. Wembanyama ist so agil und lang, dass es ihm im Gegensatz zu seinem Landsmann Rudy Gobert nicht unangenehm ist, an der Außenlinie zu verteidigen. Das Team, das Wembanyama entwirft, wird nicht nur in der Farbe schwer zu punkten sein, sondern möglicherweise eine Kuppel um die Seite des Bodens bauen lassen, auf der Wembanyama steht. In einer Zeit, in der Teams großen Wert auf Freiraum legen, sind seine defensiven Instinkte gepaart mit einer Flügelspannweite von 2,40 m ein Weltraumkiller. Wenn er weiter ausfüllt, könnte er die dominanteste defensive Schachfigur in der Geschichte der Liga sein.
Wembanyama ist das Generationenphänomen, auf das NBA-Kreise darauf gewartet haben, in den NBA-Draft einzusteigen. Wenn er in den Draft 2003 gedrängt worden wäre, wäre er mit 50-prozentiger Wahrscheinlichkeit anstelle von King James der Top-Interessent gewesen, je nachdem, wer den Draft gemacht hat. LeBrons jenseitige Athletik, verpackt in einen gemeißelten 6-Fuß-8-Rahmen, vollgestopft mit der hellseherischen Bodenvision eines Punktstürmers, war ein Paradigmenwechsel und passte dorthin, wo das Spiel als nächstes hinging. Und natürlich verschafft das Wissen, was wir wissen, LeBron einen erheblichen Vorteil, aber Wembanyama ist jenseits von Einhorn. Er ist ein Phänomen und ein Basketball-Kaiju.
Was Wembanyama von LeBron unterscheidet, sind seine wahnsinnigen Maße und Geschicklichkeit für einen so großen Athleten. Unzählige Unicorn-Athleten mit unkonventionellen Fähigkeiten sind in den letzten 20 Jahren in die Ökosphäre der NBA eingedrungen. In den letzten zehn Jahren haben Bigs damit begonnen, den Boden zu erweitern, um die zunehmende Betonung des 3-Punkt-Schießens zu nutzen. Wembanyama ist nicht nur ein effektiver Spot-Up-Shooter, er kann es nimm 29 Fuß aus dem Dribbling, lässig einen Magerer aus dem Dribbling aus der rechten Ecke ablassen oder er fährt und endet über der Felge.
Drängen Sie sich in seinen Raum und Wembanyama kann nach ein paar vorbereiteten Dribbling-Kombos an Ihnen vorbeiblasen. Schau, was er dem armen Leonard Miller angetan hat. Würden Sie mir glauben, wenn ich Ihnen sagen würde, dass der Winzling, der einen Hauch von Wembanyamas muffigen Achselhöhlen roch, 6 Fuß 10 war?
Noch nie hat ein internationaler Spieler das Spiel so im Würgegriff gehabt. Und auf absehbare Zeit wird Wembanyama nicht lockerlassen.