1. August 2023 – Ashley Raibick ist mit dem Abnehm-Jojo vertraut. Sie ist durch die großen Namen gesprungen: Weight Watchers, Jenny Craig usw. Sie nimmt 10 Pfund ab und rutscht dann vom Plan ab, nur um zu sehen, wie ihr Gewicht wieder ansteigt.
Doch ein Tag in ihrem örtlichen Medizin-Spa – wo sie Gesichtsbehandlungen, Botox und Füller bekommt – änderte alles für die 28-jährige Friseurin, die nur 18 Pfund abnehmen wollte.
Bei einem ihrer Besuche bemerkte sie, dass der Spa-Besitzer dünner war. Als Raibick sie fragte, wie sie das gemacht habe, erklärte der Besitzer, dass sie Semaglutid nehme und erklärte Raibick den Vorgang. Raibick war überzeugt. Noch am selben Tag erhielt sie von einem Arzt im Spa ein Rezept und bekam ihre erste Impfung.
„Werden die Leute denken, ich sei verrückt, weil ich das tue?“ Sie erinnert sich, dass sie gedacht hat.
Bei einer Körpergröße von 1,70 Meter betrug ihr Anfangsgewicht vor der Einnahme des Medikaments 158, was sie basierend auf dem Body-Mass-Index (BMI) in die Kategorie „übergewichtig, aber nicht fettleibig“ einordnen würde. Und sie wollte wirklich nur auf 140 runterkommen und dort aufhören.
Egal, woher Sie Ihre Nachrichten beziehen, die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass Sie den Namen der Droge gehört haben, die Raibick gegeben wurde: Ozempic. Es ist Teil einer ständig wachsenden Gruppe von Arzneimitteln, die als GLP-1-Rezeptor-Agonisten bezeichnet werden und als Hauptbestandteil ein Peptid namens Semaglutid enthalten. Obwohl ursprünglich für die Behandlung von Typ-2-Diabetes gedacht, erlangten Ozempic und seine Geschwister einen guten Ruf, als ohnehin schon dünne Berühmtheiten verdächtigt wurden, die injizierbaren Medikamente zu verwenden, um noch schlanker zu werden.
Die FDA Ozempics Cousin Wegovy hat vor einigen Jahren die Zulassung für das „Gewichtsmanagement“ bei Patienten mit Fettleibigkeit erhalten, während Ozempic derzeit nur für die Behandlung von Diabetes zugelassen ist. Neugierige Patienten, die die Kriterien nicht erfüllen, können – und werden auch – Off-Label-Rezepte erhalten, wenn sie es sich leisten können, aus eigener Tasche zu zahlen, oft in Höhe von mehr als 1.400 US-Dollar pro Monat. Aber lohnt sich Ozempic, insbesondere wenn Sie nur relativ wenig Gewicht verlieren möchten?
Für viele – vor allem diejenigen, die das Medikament ein paar Monate lang eingenommen haben und dadurch abgenommen haben – hat die Einnahme von Ozempic nicht nur dabei geholfen, hartnäckiges Gewicht zu verlieren, sondern sie hat sie auch von dem ständigen inneren Gerede rund ums Essen befreit, das gemeinhin so genannt wird „Essenslärm.“ Aber nicht alle Experten sind sich einig, dass Semaglutid der richtige Weg für diejenigen ist, die technisch gesehen nicht fettleibig sind – insbesondere auf lange Sicht.
Nach den ersten 9 Wochen mit Semaglutid hatte Raibick bereits 18 Pfund abgenommen. Da beschloss sie, darüber zu posten Tick Tackund ihre Videos auf GLP-1s wurden Hunderttausende Male angesehen.
Derzeit liegen keine Daten darüber vor, wie viele Semaglutid-Konsumenten das Medikament gegen Diabetes und/oder Fettleibigkeit einnehmen und wie viele es off-label allein zur Gewichtsreduktion verwenden. Aber das Unternehmen, das Ozempic herstellt, Novo Nordisk, hat es getan gemeldet starke Umsatzsteigerungen und prognostiziert für die Zukunft weitere Gewinne.
Raibick kennt andere wie sie, die das Medikament für eine geringere Gewichtsabnahme in Anspruch genommen haben, aber nicht so offen über ihren Weg sind. Manche fühlen sich stigmatisiert, weil sie auf ein Medikament zur Gewichtsreduktion zurückgreifen müssen, das zur Behandlung von Fettleibigkeit gedacht ist, anstatt ihre Ziele allein durch eine Änderung der Ernährung und des Lebensstils zu erreichen.
Ein weiterer Grund für die Geheimhaltung ist das schlechte Gewissen einiger, die Ozempic einnehmen, wenn sie ihr finanzielles Privileg nutzen, um an ein Medikament zu kommen, bei dem es erhebliche Engpässe gab, was es für einige Patienten, die das Medikament zur Behandlung von Diabetes oder Fettleibigkeit benötigen, schwieriger machte, ihre Dosen zu erhalten.
Das hat Diana Thiara, MD, die medizinische Direktorin des Gewichtsmanagementprogramms der University of California in San Francisco, vor Ort gesehen.
„Es ist eines der deprimierendsten Dinge, die ich als Ärztin erlebt habe“, sagte sie. In ihrer Praxis hat sie Patienten gesehen, die endlich Zugang zu GLP-1 hatten und begonnen hatten, Gewicht zu verlieren, nur um in der Zeit, die sie brauchten, um ein anderes Rezept im Rahmen ihres Versicherungsschutzes zu finden, wieder an Gewicht zunahmen.
„Es ist einfach schrecklich, es gibt Patienten, die den ganzen Tag damit verbringen, Dutzende Apotheken anzurufen. So eine Situation habe ich in meiner Karriere noch nie erlebt“, sagte Thiara.
Ann, 48, Mutter eines jugendlichen Mädchens, das Vollzeit von zu Hause aus arbeitet, nimmt seit Ende Januar Ozempic. (Ann ist nicht ihr richtiger Name; sie hat darum gebeten, dass wir ein Pseudonym verwenden, um öffentlich über ihren Gebrauch von Ozempic sprechen zu können.) Wie Raibick bezahlt sie ihre Aufnahmen aus eigener Tasche. Anfangs musste sie 1.400 Dollar im Monat zahlen, doch sie fand in Kanada eine Apotheke, die das Medikament für 350 Dollar anbietet. Die Produkte stammen aus der ganzen Welt, sagte sie, daher sind ihre Ozempic-Boxen manchmal auf Tschechisch oder in einer anderen Fremdsprache.
Im Gegensatz zu vielen anderen Frauen hatte Ann nie Bedenken wegen ihres Gewichts oder der Art und Weise, wie ihr Körper aussah. Sie war nie besonders sportlich aktiv, aber erst mit der Pandemie begann sie, an Gewicht zuzunehmen. Sie bemerkte die Veränderungen an ihrem Körper, als sich Stellen wieder öffneten und ihre Kleidung nicht mehr passte.
Sie versuchte, sich mehr zu bewegen und sich gesünder zu ernähren. Sie versuchte es früher Echte Hausfrauen von Beverly Hills Darsteller Teddi Mellencamp umstritten Abnehmprogramm, berüchtigt für seinen unglaublich restriktiven Ernährungsplan und seine übermäßigen Cardio-Empfehlungen. Nichts funktionierte, bis eine andere Mutter an der Schule ihrer Tochter erwähnte, dass sie Ozempic nahm.
Ann begann auch Hitzewallungen und Ausbleiben der Periode zu bekommen. Der Arzt, der ihr Ozempic verschrieben hatte, bestätigte, dass sie sich in der Perimenopause befand und dass das Abnehmen für Frauen in dieser Lebensphase schwieriger denn je sein kann.
Ann, die 1,75 Meter groß ist, wog zu Beginn 176 Pfund (gilt als Übergewicht) und wiegt jetzt 151 Pfund, was laut BMI-Messungen als Normalgewicht gilt. Sie nimmt immer noch Ozempic, kämpft aber weiterhin mit der Scham darüber, dass sie das Medikament möglicherweise jemand anderem wegnimmt, der es möglicherweise dringend braucht. Und sie weiß nicht, wie lange sie Ozempic einnehmen muss, um ihren Gewichtsverlust aufrechtzuerhalten.
Ann hat Grund zur Sorge. Eine Studie aus dem Jahr 2022 fanden heraus, dass die meisten Menschen das Gewicht, das sie verloren hatten, innerhalb eines Jahres nach dem Absetzen von Ozempic wieder zunehmen.
Als Raibick ihr ursprüngliches Zielgewicht erreicht hatte, hatte sie das Gefühl, dass sie weitermachen und noch etwas verlieren könnte. Erst als sie den 120-Pfund-Bereich erreichte, beschloss sie, dass es an der Zeit war, die Dosis Semaglutid, die sie eingenommen hatte, abzusetzen.
„Ich kam an den Punkt, an dem meine Mutter sagte: ‚Okay, du bist ein bisschen zu dünn.‘ Aber ich bin einfach so glücklich, wo ich bin. Ich bin geistig nicht gestresst, wenn es darum geht, mich anzuziehen oder einen Badeanzug anzuziehen“, sagte Raibick, die seit Beginn der Impfungen insgesamt rund 30 Pfund abgenommen hat.
Irgendwann hörte sie ganz mit der Einnahme des Medikaments auf und alle Heißhungerattacken und Essensgeräusche, die Semaglutide unterdrückt hatte, kamen wieder an die Oberfläche. Sie habe in diesem Monat nicht zugenommen, sagte sie, aber das innere Gerede rund ums Essen habe ausgereicht, um sie dazu zu bringen, wieder mit einer niedrigeren Dosis anzufangen, die auf die Gewichtserhaltung ausgerichtet sei.
Es gibt auch das Problem der Nebenwirkungen. Raibick sagt, sie habe nie die überwältigende Übelkeit und Verdauungsprobleme gehabt, von denen so viele, die das Medikament eingenommen haben – darunter auch Ann – berichtet haben. Aber Thiara sagte, dass es über diese häufigeren Nebenwirkungen hinaus noch eine Reihe von Nebenwirkungen gibt andere Sorgen – wie die langanhaltenden Auswirkungen auf die Schilddrüse und die reproduktive Gesundheit, insbesondere bei Frauen –, über die wir immer noch nicht genug wissen. Und erst kürzlich CNN gemeldet dass einige Ozempic-Anwender aufgrund der Fähigkeit des Arzneimittels, die Nahrungspassage durch den Verdauungstrakt zu verlangsamen, eine Magenlähmung entwickelt haben.
Für Raibick belaufen sich die Eigenkosten für das Medikament auf etwa 600 US-Dollar pro Monat. Es ist eine Ausgabe, die sie bereit ist, weiterhin zu bezahlen, selbst nur für die Seelenruhe, die das Medikament bietet. Sie hat nicht vor, ihre Semaglutid-Impfungen bald abzubrechen.
„Nichts hindert mich daran, in einem Jahr, wenn ich wieder etwas zugenommen habe, auf die Fotos von damals zurückzublicken und zu denken, ich sei viel zu dünn.“
Dan Azagury, MD, ein bariatrischer Chirurg und außerordentlicher Professor für Chirurgie an der Stanford University School of Medicine, versucht GLP-1 bei Patienten mit Fettleibigkeit, bevor er über eine bariatrische Operation nachdenkt. Für seine Patientengruppe ist es möglich, dass Medikamente wie Ozempic Teil ihrer lebenslangen Behandlungspläne sein werden.
„Wir tun es nicht aus kosmetischen Gründen, sondern aus gesundheitlichen Gründen“, sagte er. „Was ich meinen Patienten sage, ist: Wenn Sie vorhaben, mit der Einnahme dieses Medikaments zu beginnen, sollten Sie damit einverstanden sein, es für immer einzunehmen.“
Für Ärzte wie Thiara, die sich auf Gewichtsmanagement spezialisiert haben, ist die langfristige Anwendung von Ozempic bei Patienten in einem gesunden Gewichtsbereich der falsche Ansatz.
„Es geht nicht um das Aussehen der Menschen, sondern um ihre Gesundheit. Wenn Sie normalgewichtig sind oder sogar zur Übergewichtskategorie gehören, aber keine Anzeichen eines Risikos für eine erhöhte Herz-Kreislauf-Erkrankung aufweisen. … Sie müssen keine Medikamente zur Gewichtsreduktion einnehmen“, sagte sie. „Diese Idee, Medikamente aus ästhetischen Gründen zu verwenden, hängt eher mit gesellschaftlichen Missständen zusammen, die darin bestehen, dass wir Fitness über alles andere stellen. Das ist nicht das Ziel und es ist nicht sicher.“