Eine Urteilsverhandlung in Florida geriet am Montag ins Chaos, als der verurteilte Mörder Joseph Zieler heftig vorging und dabei seinen eigenen Anwalt körperlich angriff.
Der 61-jährige Zieler wurde zuvor in Lee County, Florida, wegen sexuellen Übergriffs und Mordes an der 11-jährigen Robin Cornell und ihrer 32-jährigen Babysitterin Lisa Story im Jahr 1990 für schuldig befunden , hat er sich häufig kriegerisch verhalten, an verschiedenen Stellen Cornells Mutter beleidigt, den Mittelfinger in die Kamera gezeigt und sich während der Aussage so unberechenbar verhalten, dass ein Richter die Geschworenen aus dem Gerichtssaal entfernen musste.
Bei dem jüngsten Vorfall, über den die lokale NBC-Tochter WBBH-TV berichtete, hatte Zieler seinen eigenen Anwalt, Kevin Shirley, ins Visier genommen. An einem Punkt während der Urteilsverkündung schien der Sträfling zu versuchen, Shirley etwas zu sagen, was den Anwalt dazu veranlasste, sich vorzubeugen, um zuzuhören. Anschließend schlug Zieler körperlich zu und traf seinen Anwalt mit dem Ellbogen am Kopf. Der Vorfall wurde von der Kamera gefilmt und von der NBC-Tochtergesellschaft auf YouTube geteilt.
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Zielers Ausbruch war nur von kurzer Dauer, da er von den Gerichtsvollziehern schnell zu Boden gerissen wurde. Berichten zufolge schien Shirley von dem Vorfall nicht sonderlich beunruhigt zu sein, sondern setzte sich kurz darauf wieder hin und erzählte anderen, dass es ihm gut gehe.
„Ich habe früher geboxt“, sagte Shirley. „Ich habe viel bessere Aufnahmen gemacht.“
Als Shirley nach dem Vorfall mit Law & Crime telefonierte, zeigte er sich weiterhin gut gelaunt. Er zeigte, dass er sich mehr darüber ärgerte, dass er nicht in der Lage war, einen Gegenschlag zu erzielen, und lobte die Gerichtsvollzieher für die Bewältigung der Situation.
Eine Jury stimmte bereits im Mai mit 10 zu 2 Stimmen dafür, Zieler wegen Mordes an Cornell und Story zu verurteilen, und empfahl ihm die Todesstrafe. Richter Robert J. Branning hat diese Empfehlung am Montag formalisiert und den 61-Jährigen offiziell zum Tode verurteilt.
Newsweek Ich habe Shirley per E-Mail um einen Kommentar gebeten.
Die Fälle von Cornell und Story waren jahrzehntelang in Vergessenheit geraten. Die beiden Opfer wurden im Mai 1990 getötet und von Cornells Mutter entdeckt, als sie von einer Reise nach Hause kam. Nach vielen Jahren gerieten Zieler und seine DNA 2016 ins Blickfeld der Strafverfolgungsbehörden, nachdem er verhaftet und beschuldigt wurde, seinen erwachsenen Sohn mit einer Luftpistole erschossen zu haben.
Im Verlauf des Prozesses lehnte Zieler es ab, Familienangehörige kommen und in seinem Namen sprechen zu lassen, und beharrte auf seiner Unschuld.
„Ich habe damit nichts zu tun“, sagte er. „Ich behaupte meine Unschuld.“