Das Bild sollte Spekulationen über den Aufenthaltsort und den Gesundheitszustand der britischen Prinzessin Catherine von Wales zerstreuen, doch stattdessen löste ihr manipuliertes Bild eine Flut von Gerüchten und Verschwörungstheorien aus, die das Internet verbreiteten.
Ausgegeben am:
3 Minuten
Der Sturm in der königlichen Teekanne brach aus, nachdem sich die 42-jährige Kate am Montag entschuldigt und zugegeben hatte, ein vom Palast herausgegebenes Foto von sich mit ihren drei Kindern bearbeitet zu haben, nachdem das veränderte Bild von Nachrichtenagenturen, darunter AFP, zurückgezogen worden war.
Das Fiasko löste einen neuen Wirbel von Spekulationen über das britische Königshaus aus – online als „Katespiracy“ betitelt – und enthüllte die Zerbrechlichkeit der digitalen Landschaft im Zeitalter grassierender Desinformation, die das Vertrauen untergraben und Social-Media-Nutzer zu Amateurdetektiven gemacht hat.
Das Ratespiel im Internet hatte bereits begonnen, nachdem die Prinzessin seit dem Besuch eines Gottesdienstes am Weihnachtstag nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen wurde und sich im Januar einer Bauchoperation unterzogen hatte.
Inmitten eines Informationsvakuums wurde in Online-Posts darüber spekuliert, ob ihre Ehe mit William, dem britischen Thronfolger, auf der Kippe stünde. Andere fragten sich, ob Kate sich gerade von einer Essstörung oder dem kosmetischen Eingriff „Brasilianisches Po-Lifting“ erholte – während andere sich fragten, ob sie überhaupt noch am Leben sei.
Der Lebensbeweis landete am Sonntag, als der Palast ein Foto veröffentlichte, von dem es hieß, es sei kürzlich von William aufgenommen worden, doch aufmerksame Social-Media-Nutzer begannen, es wegen Unstimmigkeiten, wie etwa eines falsch ausgerichteten Reißverschlusses an Kates Jacke, auseinanderzureißen.
Vielen Dank für Ihre freundlichen Wünsche und Ihre anhaltende Unterstützung in den letzten zwei Monaten.
Ich wünsche allen einen schönen Muttertag. C
📸 Der Prinz von Wales, 2024 pic.twitter.com/6DywGBpLLQ
– Der Prinz und die Prinzessin von Wales (@KensingtonRoyal) 10. März 2024
Die Ungereimtheiten waren so offensichtlich, dass mehrere globale Nachrichtenagenturen, darunter AFP, das Bild aus der Veröffentlichung zogen.
Dann begann die Gerüchteküche noch schneller zu brodeln, nachdem die Prinzessin in einem Statement erklärte, dass sie, schwupps, das Foto bearbeitet hatte – ohne die Gründe dafür preiszugeben oder was sie herausgeschnitten hatte.
„Die Moral der Bearbeitung des königlichen Bildes ist einfach: Sagen Sie es allen“, schrieb der Kolumnist der Zeitung Guardian, Simon Jenkins.
„Zu diesem Zeitpunkt funktioniert Privatsphäre nicht. Sie führt zu Gerüchten, Klatsch und Erfindungen.“
Internet-Kaninchenlöcher
Genau das ist passiert. In den sozialen Medien wimmelt es von Memes, die sich damit befassen, was der Palast verbirgt.
Der Kensington Palace lehnte es ab, eine unbearbeitete Kopie des Fotos zu veröffentlichen, was Social-Media-Ermittler dazu veranlasste, neue Wege zu gehen.
Einige Beobachter nannten es den Streisand-Effekt, königliche Ausgabe – das Palastgeheimnis und die verpfuschte PR hatten die Spekulationen über Kate verschlimmert und sogar diejenigen, die solchen Klatsch normalerweise meiden, süchtig gemacht.
Es gab Fragen dazu, ob es tatsächlich Kate war, die das Bild bearbeitet hatte.
Einige wandten sich an Gärtner und wollten die Pflanze im Hintergrund des veränderten Fotos kennen, da sie für diese Jahreszeit in England verdächtig grün aussah.
Eine Reihe selbsternannter Kate-Middleton-Truthers verlangten, ihren Aufenthaltsort zu erfahren, während einige – mit einer Prise Humor – spekulierten, ob sie ihre Familie im Stich gelassen hatte, um einen intensiven Photoshop-Kurs zu absolvieren.
Eine Bitte von königlichen Sympathisanten wurde offenbar ignoriert, da sie darauf bestanden, dass Kate Anspruch auf ihre Privatsphäre habe und in Ruhe gelassen werden sollte.
‘Transparenz’
Das manipulierte Bild wurde zu einer Zeit eingestellt, in der die Besorgnis über falsche oder irreführende visuelle Informationen so groß ist wie nie zuvor, insbesondere nach den rasanten Fortschritten in der generativen künstlichen Intelligenz.
„Die Menschen verspüren jetzt eine allgegenwärtige, minderwertige Orientierungslosigkeit, Misstrauen und Misstrauen“, schrieb der US-amerikanische Schriftsteller Charlie Warzel im Atlantic Monthly.
„Wie das königliche Foto-Fiasko zeigt, muss das Deepfake-Zeitalter nicht durch generative KI angetrieben werden – ein hastiges Photoshop reicht aus.“
Der Aufruhr veranlasste viele auch zu der Frage, ob britische Royals schon einmal Bilder verändert hatten. Medien wie CNN gaben an, dass sie alle zuvor vom Kensington Palace zur Verfügung gestellten Handout-Fotos überprüften.
Das Klima des Online-Misstrauens hat neue Forderungen nach Transparenz hervorgerufen, selbst unter Mitgliedern der britischen Königsfamilie mit einer langen Tradition der Geheimhaltung.
Letzten Monat erhielt König Charles III., Kates Schwiegervater, Lob für die öffentliche Bekanntgabe seiner Krebsdiagnose.
Doch viele Gesundheitsexperten warfen ihm vor, die Krebsart nicht angegeben zu haben, ein Schritt, der die britische Öffentlichkeit dazu ermutigt hätte, ihm nachzueifern und sich untersuchen zu lassen.
„Wenn die Royals der Nation wirklich wichtige Werte vorleben wollen, sollten sie damit beginnen, ihren Umgang mit den Medien zugunsten von Transparenz (und) gewissenhafter Ehrlichkeit zu überdenken“, sagte Catherine Mayer, Autorin des Buches „Charles: The Heart of a King, ” schrieb auf X.
„Sie sollten sich gegen Desinformation stellen und nicht dazu beitragen.“
(AFP)