Vernor Vinge, dessen umfangreiche Science-Fiction die Konzepte der Singularität und des Cyberspace einem breiteren Publikum zugänglich machte, starb am 20. März im Alter von 79 Jahren in La Jolla, Kalifornien, an der Parkinson-Krankheit. Die Bestätigung erfolgte in einer Facebook-Hommage des Mitautors David Brin.
„Als Titan des literarischen Genres, das ein grenzenloses Spektrum potenzieller Schicksale erforscht, begeisterte Vernor Millionen mit Geschichten über eine plausible Zukunft, die durch seine vielseitigen Fähigkeiten in Bezug auf Sprache, Drama, Charaktere und die Implikationen der Wissenschaft noch lebendiger wurden“, schrieb Brin .
Vinge gewann für seine Romane Hugo Awards Ein Feuer in der Tiefe (1993), Eine Tiefe im Himmel (2000) und Das Ende des Regenbogens (2007). Er gewann auch Hugos für Novellen Schnelle Zeiten im Fairmont High (2002) und Das Krümelmonster (2004).
Vinges Novelle Wahre Namen (1981) wird häufig als die erste Präsentation eines detaillierten Blicks auf das Konzept des „Cyberspace“ zitiert.
Der Autor stellte den Begriff „Singularität“ erstmals 1983 vor, angelehnt an das Konzept einer Singularität in der Raumzeit in der Physik.
In einem Leitartikel im OMNI-Magazin aus dem Jahr 1983 schrieb Vinge: „Wenn dies geschieht, wird die Menschheitsgeschichte eine Art Singularität erreicht haben, einen intellektuellen Übergang, der so undurchdringlich ist wie die verknotete Raumzeit im Zentrum eines Schwarzen Lochs und der Welt.“ wird weit über unser Verständnis hinausgehen.“
1993 betonte er seine Punkte in einem Aufsatz mit dem Titel Die kommende technologische Singularität: Wie man im posthumanen Zeitalter überlebt.
Das Singularitätskonzept besagt, dass KI bald superintelligent werden wird, die Fähigkeiten des Menschen bei weitem übertreffen und das von Menschen dominierte Zeitalter zu Ende bringen wird.
Brin schrieb: „Vernor wurde einer schweren Sünde beschuldigt – der des ‚Optimismus‘ – und lieferte uns unvergleichliche Legenden, die oft den menschlichen Erfolg bei der Überwindung von Problemen darstellten“, schrieb Brin. „Die direkt vor uns … während wir neue posieren! Neue Dilemmata, die möglicherweise direkt vor unserem kurzsichtigen Blick liegen. Er fragte oft: „Was wäre, wenn wir Erfolg hätten?“ Glaubst du, dass das das Ende sein wird?‘“
Vinges Konzept beeinflusste den Zukunftsforscher Ray Kurzweil, der mehrmals ausführlich über die Singularität in Büchern geschrieben hat, z Die Singularität ist nahe im Jahr 2005.
In einem Interview mit der Website des Center for Responsible Nanotechnology aus dem Jahr 2005 sagte Kurzweil: „Vernor Vinge hatte schon sehr früh einige wirklich wichtige Erkenntnisse über die Singularität.“ Es gab andere, wie John von Neuman, der von einem singulären Ereignis sprach, weil er vor einem halben Jahrhundert die Idee der technologischen Beschleunigung und Singularität hatte. Aber es war nur ein beiläufiger Kommentar, und Vinge hat einige der Schlüsselideen ausgearbeitet.“
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