Der Vatikan wehrte sich am Freitag hart gegen „verleumderische“ Anschuldigungen gegen Johannes Paul II., die nach der Wiederaufnahme einer Untersuchung des Verschwindens der jugendlichen Tochter eines Mitarbeiters des Vatikans im Jahr 1983 verbreitet wurden.
Dies geschah, als Emanuela Orlandis Bruder Pietro letzten Dienstag acht Stunden lang mit Staatsanwälten des Vatikans zusammentraf, die Anfang dieses Jahres die ruhenden Ermittlungen zu Emanuelas Verschwinden wieder aufgenommen hatten. Die Ermittlungen im Vatikan fielen mit der jüngsten Entscheidung des italienischen Parlaments zusammen, eine parlamentarische Untersuchungskommission für den Fall einzurichten, was der Familie Orlandi Hoffnung gibt, dass endlich die Wahrheit ans Licht kommen könnte.
Emanuela Orlandi, 15, verschwand am 22. Juni 1983, nachdem sie die Wohnung ihrer Familie in der Vatikanstadt für eine Musikstunde in Rom verlassen hatte. Ihr Vater war ein Laienangestellter des Heiligen Stuhls.
Ihr Verschwinden war eines der ewigen Geheimnisse des Vatikans. Im Laufe der Jahre wurde alles mit allem in Verbindung gebracht, von der Verschwörung, Johannes Paul zu töten, bis hin zu einem Finanzskandal, an dem die Vatikanbank und Roms kriminelle Unterwelt beteiligt waren.
Die kürzlich erschienene vierteilige Netflix-Dokumentation „Vatican Girl“ untersuchte diese Szenarien und lieferte auch neue Aussagen einer Freundin, die sagte, Emanuela habe ihr eine Woche vor ihrem Verschwinden erzählt, dass ein hochrangiger Geistlicher des Vatikans ihr gegenüber sexuelle Avancen gemacht habe.
Pietro Orlandi hat lange darauf bestanden, dass der Vatikan mehr weiß, als er gesagt hat, und hat die Wiederaufnahme der Untersuchung und das Versprechen der Staatsanwälte des Vatikans begrüßt, dass sie einen Freibrief erhalten haben, „ohne Vorbehalte“ zu untersuchen, um die Wahrheit herauszufinden.
Während seines Verhörs am Dienstag stellte Pietro Orlandi den Staatsanwälten des Vatikans ein Tonband von einem angeblichen römischen Gangster zur Verfügung, in dem er andeutete, dass Johannes Paul auf die Suche nach minderjährigen Mädchen gehen würde, um sie zu belästigen. Er spielte einen Teil der Aufnahme während eines Auftritts nach seiner Aussage im italienischen La7-Netzwerk.
Der Redaktionsleiter des Vatikans, Andrea Tornielli, hat die Aufnahme und Orlandis Ausstrahlung im nationalen Fernsehen als verleumderisch gebrandmarkt und festgestellt, dass die Anspielung von „keinen Beweisen, Hinweisen, Zeugnissen oder Bestätigungen“ begleitet wurde.
„Es ist sakrosankt, dass es eine 360-Grad-Untersuchung gibt, um die Wahrheit über Emanuelas Verschwinden herauszufinden“, schrieb Tornielli in der vatikanischen Zeitung L’Osservatore Romano.
„Aber niemand verdient es, auf diese Weise verleumdet zu werden, ohne auch nur den Hauch einer Ahnung zu haben, auf der Grundlage der ‚Gerüchte‘ einer unbekannten Figur in der kriminellen Unterwelt oder eines schäbigen anonymen Kommentars, der live im Fernsehen produziert wird.“
Auch der langjährige Sekretär von Johannes Paul, Kardinal Stanislaw Dziwisz, kritisierte die Anschuldigungen gegen Johannes Paul als „unwirklich, falsch und lächerlich, wenn sie nicht tragisch und sogar kriminell wären“. Er sagte, er verstehe den Schmerz der Familie Orlandi und hoffe, dass die Wahrheit endlich ans Licht komme, verteidigte jedoch John Paul und leugnete, dass er jemals versucht habe, den Fall Orlandi zu vertuschen.
Die Anwältin von Pietro Orlandi, Laura Sgro, bestand darauf, dass ihr Mandant niemanden beschuldige, und beschuldigte die Manipulation seiner Kommentare, den Streit angeheizt zu haben.