Ein verlorenes Meisterwerk, das über einem Bett in einem Bungalow in Enfield gefunden wurde, wurde für mehr als 250.000 Pfund verkauft.
Die Darstellung der Madonna mit Kind von Filippino Lippi, einem Schüler des berühmten Renaissance-Künstlers Botticelli, wurde bei einer Routinebewertung entdeckt.
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Die Besitzerin des Gemäldes, die es vor mehr als 30 Jahren von ihrem Vater geerbt hat, ist eine 90-jährige Frau mit Demenz, die seit letztem Jahr in einem Pflegeheim lebt.
Ihre Familie verkaufte gerade ihren Bungalow in Enfield, Nord-London, als die überraschende Entdeckung gemacht wurde.
Das Öl auf Leinwand, das 50 x 43,5 cm misst, ging in einer Online-Auktion für 255.000 £ an einen britischen Bieter.
Auktionator Peter Mason sagte: „Wir wussten, dass es gut laufen würde, aber der Endpreis hat unsere Erwartungen übertroffen.“
Siobhan Tyrrell, Leiterin der Schätzungsabteilung bei Dawsons Auctioneers, entdeckte das Gemälde.
Sie sagte: „Es gab nichts Außergewöhnliches im Haus, bis ich ins Schlafzimmer ging und das Gemälde über einem Bett hängen sah. Ich habe sofort erkannt, dass es wichtig ist.“
Filippino Lippi wurde vermutlich 1457 in Italien geboren und war ein Schüler von Botticelli. Sein Werk umfasst Fresken, Altarbilder und Gemälde.