Sportler werden oft als hart wahrgenommen: körperlich Und geistig. Doch als sich die US-Frauennationalmannschaft (USWNT) letzten Monat darauf vorbereitete, das Spielfeld für die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023 zu betreten, wollte sie eine komplexere, dynamischere Geschichte erzählen.
Ja, sie waren starke, selbstbewusste Konkurrenten, die bereit waren, ihr Bestes zu geben – aber sie waren auch Menschen, die manchmal Schwierigkeiten hatten. Das Team wollte, dass Fans, insbesondere junge Sportler, all diese Aspekte auf einmal sehen.
Aus diesem Grund sprechen die Spieler in eindrucksvollen Videos, die während des gesamten Turniers ausgestrahlt werden, offen über die psychische Gesundheit von Sportlern. In ein Video10 Spieler – sowohl Veteranen als auch jüngere Athleten – sprechen mit ihren Spiegelbildern und dann direkt in die Kamera. „Jeden Tag sind wir mit Widrigkeiten konfrontiert“, sagt Stürmerin Sophia Smith. „Die mentalen Hürden scheinen hoch zu sein“, fährt Mittelfeldspielerin Julie Ertz fort, „aber ich bin hier, um Sie zu unterstützen“, fügt Stürmerin Alyssa Thompson hinzu. „Verletzlichkeit ist ein Zeichen von Stärke, nicht von Schwäche“, sagt Stürmer Alex Morgan.
Die Videos sind Teil eines größeren Initiative für psychische Gesundheit Das Team wurde während der diesjährigen Weltmeisterschaft in Zusammenarbeit mit gegründet Gemeinsames Ziel, ein internationales gemeinnütziges Netzwerk und eine Bewegung, die Fußball als Katalysator für gesellschaftlichen Wandel nutzt. Und obwohl das US-Team relativ früh in diesem Turnier aus dem Spiel ausgeschieden ist, hoffen sie, dass die Botschaft eine nachhaltige Wirkung haben wird.
Offen über psychische Gesundheit zu sprechen ist für uns ein unglaublich persönliches Thema Naomi Girma, eine Verteidigerin der San Diego Wave, die dieses Jahr zum ersten Mal an einer Weltmeisterschaft teilnahm. In einem emotionalen Essay für Die Spielertribüne Kurz vor Spielbeginn widmete Girma das Turnier ihrer Stanford-Teamkollegin und besten Freundin Katie Meyer, die vor einem Jahr durch Selbstmord starb.
Zusätzlich dazu, dass er Stanford dabei geholfen hat, den zu gewinnen NCAA-Turnier 2019, Meyer war „der kompromisslosste, positivste und fürsorglichste Mensch der Welt“, schrieb Girma. „Ihr Tod schockierte den gesamten Stanford-Campus und die gesamte Fußballwelt. Für mich und den Rest ihrer engen Freunde hinterließ es eine Lücke in unserem Leben, die so tief ist, dass es unmöglich ist, sie in Worte zu fassen.“
Girmas Trauer bleibt frisch und roh, und es fiel ihr schwer, alles auszudrücken sagte. Aber sie wusste, dass sie sich eine Gelegenheit wie die Weltmeisterschaft nicht entgehen lassen wollte, ohne etwas zu tun, um Meyer zu ehren – und anderen bei der Bewältigung ähnlicher psychischer Probleme zu helfen. „Ich weiß, dass die Menschen, die am meisten lächeln und am lautesten lachen und die Menschen am meisten lieben und am strahlendsten strahlen … manchmal Dinge durchmachen, die man sich nie vorstellen kann“, schrieb sie.
Girma wandte sich Anfang des Jahres mit der Idee für ein Projekt zur psychischen Gesundheit an Common Goal, sagt Lilli Barrett-O’Keefe, Geschäftsführerin von Common Goal USA, gegenüber SELF. Während Girma mit der Organisation zusammenarbeitete, um den Plan auszuarbeiten – sie ist bis ins kleinste Detail involviert, sagt Barrett-O’Keefe –, versammelten sie weitere Partner (darunter FOX Sports und seine Muttergesellschaft Fox Corporation, Women in Soccer, E-Motion, und Footballco, zusammen mit seiner Frauenfußballmarke Indivisa).
Girmas Teamkollegen – darunter Sophia Smith, die auch mit Meyer in Stanford spielte – waren schnell mit von der Partie. „Der Kampf ist von außen nicht immer sichtbar und deshalb ist es so wichtig, Verletzlichkeit zu begrüßen“, sagte Smith in einem Stellungnahme. „Ich möchte meine Plattform nutzen, um positive Veränderungen herbeizuführen und mehr über etwas zu sprechen, mit dem so viele Menschen stillschweigend zu kämpfen haben.“