Hurrikan Otis traf am frühen Mittwoch in der Nähe von Acapulco in Mexiko auf Land, nachdem er sich vor der Küste plötzlich gebildet und verstärkt hatte.
Otis entwickelte sich von einem tropischen Sturm zu einem schweren Hurrikan, bevor er gegen 12.25 Uhr Ortszeit mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 165 Meilen pro Stunde auf die Küste Mexikos traf, teilte das National Hurricane Center mit.
Ursprünglich wurde er als Hurrikan der Kategorie 5 eingestuft, inzwischen jedoch auf Kategorie 4 herabgestuft.
Die Bürgermeisterin von Acapulco, Abelina López, warnte, dass die Stadt – in der etwa 800.000 Menschen leben – in „höchster Alarmbereitschaft“ sei, und forderte die Bewohner auf, sich zu Hause niederzulassen oder in die Notunterkünfte der Stadt zu ziehen.
Unterdessen warnte das Hurricane Center, dass Otis eine „extrem ernste Situation“ für die Metropolregion Acapulco darstelle, wo es „katastrophale Schäden“ anrichten könne.
„Dies ist eine äußerst ernste Situation für die Metropolregion Acapulco, da der Kern des zerstörerischen Hurrikans wahrscheinlich am frühen Mittwoch in die Nähe oder über diese große Stadt kommen wird“, sagte die Agentur am späten Dienstagabend.
„In diesem Teil Mexikos sind keine Hurrikane registriert, die auch nur annähernd dieser Intensität entsprechen.“
Karte des National Hurricane Center von Hurrikan Otis
(Nationales Hurrikanzentrum)
Der Wind wehte bereits durch ein Krankenhaus in Acapulco, während Schulen und der Hafen – wo rund 300 Fischerboote liegen – ebenfalls von den Behörden geschlossen wurden.
Bürgermeister López sagte, Otis sei möglicherweise „verheerender“ als Hurrikan Pauline, der 1997 Acapulco traf, mehr als 200 Menschen tötete und Hunderte weitere verletzte
Es wird nun damit gerechnet, dass der Hurrikan auf seinem Weg ins Landesinnere durch die steilen Berge des Bundesstaates Guerrero weiter schnell schwächer wird, bevor er sich in der Nacht zum Mittwoch auflöst.
Mexikos Armee und Marine entsandten mehr als 8.000 Soldaten nach Guerrero, einem verarmten Staat, der von Gewalt im Zusammenhang mit der organisierten Kriminalität geplagt wird, und stellten ihnen Spezialausrüstung zur Verfügung, um bei Rettungsaktionen zu helfen.
Hurrikan Otis nähert sich der mexikanischen Pazifikküste in der Nähe von Acapulco
Derzeit gilt auch für die Küstengebiete, die sich von Punta Maldonado im Westen erstrecken, einschließlich Zihuatanejo, eine Hurrikanwarnung.
Von Lagunas de Chacahua bis Punta Maldonado gilt eine Hurrikan- und Tropensturmwarnung.
Heftige Regenfälle aus Otis werden sich weiterhin auf Gebiete im Südwesten Mexikos im Guerrero- und Oaxaca-Fluss auswirken und könnten bis Donnerstag auch zu „lebensbedrohlichen Überschwemmungen an der Küste“ führen, teilte das Hurricane Center mit.
Das Hurricane Center warnte vor „extrem zerstörerischen Winden in der Nähe des Kerns“ von Otis, wobei sich die Winde bis zu 30 Meilen von seinem Zentrum entfernt ausbreiten könnten.