Alabama ist der zweite US-Bundesstaat, der den Verkauf von Zuchtfleisch verbietet. Der Gesetzentwurf, der am 7. Mai von Gouverneur Kay Ivey unterzeichnet wurde, macht es für jedermann illegal, in Alabama kultiviertes Fleisch herzustellen, zu verkaufen oder zu vertreiben. Jeder, der eines Gesetzesverstoßes für schuldig befunden wird, hat ein Vergehen der Klasse C begangen, das in Alabama mit einer Gefängnisstrafe von bis zu drei Monaten und einer Geldstrafe von 500 US-Dollar geahndet werden kann.
Anfang Mai dieses Jahres unterzeichnete der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, einen ähnlichen Gesetzentwurf zum Verbot von kultiviertem Fleisch in seinem Bundesstaat. US-Senator John Fetterman veröffentlichte auf X seine Unterstützung für den Florida-Gesetzentwurf. Schreiben dass „ich als ein Typ, der meinen Kindern niemals diesen Brei servieren würde, an der Seite unserer amerikanischen Viehzüchter und Bauern stehe.“
Diese beiden Verbote bedeuten, dass etwa 28 Millionen Amerikaner jetzt in Staaten leben, die kultiviertes Fleisch verboten haben – Fleisch, das aus echten Tierzellen stammt, die in Bioreaktoren gezüchtet wurden, anstatt dass Tiere geschlachtet werden müssen. Nur zwei Unternehmen haben die Genehmigung, kultiviertes Fleisch in den USA zu verkaufen, und es wird derzeit in keinem Restaurant verkauft.
Die Gesetze wurden von Anhängern der Fleischindustrie mit Enttäuschung aufgenommen. „Mit diesen kurzsichtigen Gesetzen treten Politiker in Alabama und Florida auf die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher ein und kriminalisieren landwirtschaftliche Innovationen“, sagt Pepin Andrew Tuma, gesetzgebender Direktor des Good Food Institute, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dafür einsetzt, die Einführung von Alternativen zu tierischem Eiweiß zu beschleunigen.
„In einer Zeit, in der amerikanische Landwirte und Hersteller weltweit einem harten Wettbewerb ausgesetzt sind, können Staaten entweder neue Initiativen unterstützen, die Tausende gut bezahlter Arbeitsplätze schaffen, oder sie können Politik machen und die Lebensmittel überwachen, die die Menschen essen“, sagt Tuma. „Wenn sie mit Ablenkungen und politischem Theater fertig sind, hoffen wir, dass sich diese Beamten an ihre frühere Affinität zu freien Märkten und freier Meinungsäußerung erinnern.“
Der Gesetzentwurf von Alabama wurde von Senator Jack Williams, dem stellvertretenden Vorsitzenden des Ausschusses für Landwirtschaft, Naturschutz und Forstwirtschaft des Senats, vorgeschlagen. Der Gesetzentwurf durchlief die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates reibungslos und verabschiedete das Repräsentantenhaus von Alabama mit 85 Ja-Stimmen und 14 Nein-Stimmen sowie den Senat mit 32 Ja-Stimmen und keiner Nein-Stimme. Das Gesetz tritt ab Oktober 2024 in Kraft.
Fleischproduzenten haben sich entschieden gegen die Verbote ausgesprochen und gesagt, dass es nicht Sache der Landesregierungen sein sollte, zu entscheiden, was die Menschen essen dürfen, und dass die Verbote eine Technologie unterdrücken würden, die eine Möglichkeit bieten könnte, Fleisch mit geringerer Umweltbelastung und weniger Tierhaltung zu produzieren Grausamkeit. Der Alabama-Gesetzentwurf enthält eine Ausnahmeregelung, die es Hochschulinstituten und Regierungsbehörden ermöglicht, Forschung zu kultiviertem Fleisch durchzuführen.
„Die Entscheidung Alabamas, seinen Bürgern das Recht zu entziehen, selbst zu entscheiden, was sie essen dürfen, untergräbt die Freiheit in einem wichtigen Moment. Während derselben Legislaturperiode wurde ein Gesetzentwurf – HB14 – erörtert, der unter anderem eine Beschilderung vorschreiben würde, die die Bevölkerung Alabamas vor Fischen warnt, die durch verschmutzte Gewässer kontaminiert wurden. Sollten die Alabamaner nicht das Recht haben, ihre Familien mit einem Produkt wie unserem zu ernähren, das diese Schadstoffe vermeidet?“ sagt Justin Kolbeck, CEO des Zuchtfischereiunternehmens Wildtype.