„Verheerender“ Heißluftballonabsturz mit 4 Toten und 1 Verletzten in Arizona: Polizei

Bei einem Absturz eines Heißluftballons in der Wüste von Arizona am Sonntagmorgen kamen nach Angaben der örtlichen Polizei vier Menschen ums Leben und eine Person wurde in kritischem Zustand ins Krankenhaus eingeliefert.

Der „verheerende Vorfall“ ereignete sich gegen 7:50 Uhr, als ein Heißluftballon in einem ländlichen Wüstengebiet östlich des Sunshine Boulevard und der Hanna Road und etwa fünf Meilen von Eloy, Arizona, abstürzte, teilte die Eloy Police Department (EPD) in einer Mitteilung mit Online-Erklärung.

Laut EPD war die Ursache des Absturzes bis Sonntagabend unbekannt. Das National Transportation Safety Board (NTSB) und die Federal Aviation Administration (FAA) seien vor Ort gewesen und hätten die Untersuchung der Ursache übernommen.

Tony Molinaro, ein Sprecher der FAA, bestätigte dies Newsweek In einer E-Mail vom Sonntag hieß es, fünf Personen seien an Bord des Ballons gewesen, als dieser abstürzte. Molinaro sagte, dass NTSB die Untersuchung leitete und zusätzliche Informationen weitergeben werde, sobald diese verfügbar seien.

„Wir arbeiten eng mit Bundesbehörden, darunter dem NTSB und der FAA, zusammen, um die Ursache dieses tragischen Ereignisses zu untersuchen“, sagte EPD in der Erklärung. „Während wir unsere Bemühungen fortsetzen, bitten wir Sie um Ihre Gedanken und Ihre Unterstützung für die Familien und Angehörigen, die in dieser schwierigen Zeit betroffen sind.“

EPD-Sergeant Jeremy Sammons erzählte Newsweek Am Sonntagabend teilte die Behörde mit, dass das Ministerium zu diesem Zeitpunkt keine weiteren Einzelheiten nennen konnte. Sammons sagte, Informationen über die Unfallopfer würden erst veröffentlicht, wenn die nächsten Angehörigen benachrichtigt worden seien.

Weitere Informationen werden bereitgestellt, sobald sie verfügbar sind, sagte Sammons.

„Die Polizei von Eloy spricht den Familien und Freunden der an diesem herzzerreißenden Vorfall Beteiligten ihr tiefstes Beileid aus“, sagte die Abteilung.

Eloy ist eine Stadt mit etwa 16.000 Einwohnern im Pinal County, etwa 50 Meilen nordwestlich von Tucson und etwa 65 Meilen südöstlich von Phoenix.

Nach einem tödlichen Heißluftballonunfall im Jahr 2016 in Lockhart, Texas, bei dem 16 Menschen ums Leben kamen, sagte die FAA, sie habe „proaktive Schritte unternommen, um die Sicherheit des Heißluftballontourismus zu erhöhen“.

Als Reaktion auf den tödlichen Absturz in Texas kündigten die FAA und die Balloon Federation of America (BFA) 2017 ein neues Sicherheitsakkreditierungsprogramm für kommerzielle Ballonfahrten an, teilte die FAA damals in einer Erklärung mit.

Das BFA-Programm erfordert, dass Piloten von Ballons, die mehr als vier bis sechs Passagiere befördern können, mindestens 18 Monate lang über eine kommerzielle Berechtigung verfügen, über eine bestimmte Flugerfahrung verfügen und ihr ärztliches FAA-Zertifizierungszeugnis zweiter Klasse erwerben müssen. Laut FAA müssen Piloten außerdem eine Drogen- und Alkohol-Hintergrundüberprüfung bestehen.

Newsweek Ich habe am Sonntagabend per E-Mail die BFA um einen Kommentar gebeten.