Vergleich der U-Boot-Macht der USA, der Verbündeten und der Rivalen

Die Entscheidung der Vereinigten Staaten und Großbritanniens, Australien bei der Lieferung seiner ersten nuklearbetriebenen U-Boot-Flotte zu unterstützen, hat die Dringlichkeit Amerikas und seiner Verbündeten deutlich gemacht, auf Chinas wachsende maritime Präsenz im Indopazifik zu reagieren.

Als Mitglied des Quad mit den USA, Indien und Japan gilt Australien als ein wichtiger Bestandteil der kollektiven Sicherheitsarchitektur der Region. Der neu gebildete AUKUS-Verteidigungspakt mit den USA und Großbritannien wird Canberra helfen, eine zukünftige Flotte von acht U-Booten aufzubauen, die von Kernreaktoren angetrieben werden und die sechs Dieselboote der Collins-Klasse ersetzen.

Als Mitglied der ANZUS-Allianz mit den USA und dem benachbarten Neuseeland muss Australien hinsichtlich der Größe nicht mit der Navy der Volksbefreiungsarmee (PLA) konkurrieren. US-Beamte haben deutlich gemacht, wie Australiens interoperable Streitkräfte dazu beitragen können, die US-Marine zu verstärken, die immer noch die am besten ausgestatteten und tödlichsten U-Boote der Welt betreibt.

Die US-Flotte von 68 aktiven Unterwasserschiffen ist vollständig nuklear angetrieben und umfasst 19 der neuesten Schnellangriffs-U-Boote der Virginia-Klasse. Die NATO-Verbündeten Frankreich und Großbritannien betreiben zehn und sechs Atom-U-Boote.

In Asien hat die Japan Maritime Self-Defense Force dieses Jahr ihr 21. U-Boot in Dienst gestellt, während Südkorea, ein Verbündeter des US-Vertragspartners, 18. Beide Marinen betreiben dieselelektrische Boote.

Russland, das während der Sowjetunion zu den ersten Mächten gehörte, die nukleare unterirdische Schiffe betrieben, verfügt derzeit über 58 solcher Schiffe, darunter 37 mit nuklearem Antrieb.

Überraschenderweise ist es ein weiterer amerikanischer Feind des Kalten Krieges, Nordkorea, der die zahlenmäßig größte U-Boot-Flotte der Welt betreibt – 72 dieselbetriebene Boote, die in die Jahre kommen, aber immer noch beeindruckend sind.

Die Marine der Volksbefreiungsarmee bleibt jedoch in diesem Jahrzehnt der Schwerpunkt vieler militärischer Neuausrichtungen der USA und manche sagen sogar im kommenden Jahrhundert. Laut dem Pentagon-Bericht von 2020 umfasst Chinas Flotte von 60 U-Booten mindestens 10 nuklearbetriebene Kriegsschiffe – ihre Boote der Jin-Klasse bilden die sich entwickelnde seegestützte nukleare Abschreckung.

Das Verteidigungsministerium schätzt, dass China in diesem Jahrzehnt der schnellen Modernisierung, in der das Land in den letzten 15 Jahren 12 U-Boote gebaut hat, eine Flotte von bis zu 70 U-Booten betreiben wird.

Eine Anerkennung dieses Marinefortschritts erklärt teilweise die Entscheidung Australiens, einen 65-Milliarden-Dollar-Vertrag mit dem französischen Schiffbauer Naval Group abrupt zu beenden, der eine Flotte dieselelektrischer U-Boote liefern sollte.

Bei der Ankündigung der von den USA geführten AUKUS-Partnerschaft zum Aufbau der australischen U-Boot-Flotte stellten Beamte der Biden-Regierung die überlegene Tarnung, Geschwindigkeit, Manövrierfähigkeit, Überlebensfähigkeit und Ausdauer von nuklearbetriebenen Varianten fest. Dieselboote sind kleiner und können im seichten Wasser betrieben werden, erfordern jedoch regelmäßiges Auftauchen und das Aufladen der Batterien.

An AUKUS beteiligte Beamte werden ihre ersten 18 Monate damit verbringen, Pläne für Australiens neues U-Boot-Programm auszuarbeiten. Es wird erwartet, dass eine Entscheidung darüber getroffen wird, ob es sich bei den neuen Booten um amerikanische U-Boote der Virginia-Klasse oder der britischen Astute-Klasse handelt.