Der weiße Mann, der beschuldigt wird, einen schwarzen 16-Jährigen erschossen zu haben, als der Teenager an der Tür seines Hauses klingelte, hat sich einen Tag nach der Erhebung der Anklage in dem Fall, der in den Vereinigten Staaten landesweite Empörung auslöste, der Polizei in Clay County, Missouri, gestellt.
Andrew Lester, 84, wurde am Dienstag nach seiner Übergabe kurzzeitig im Bezirksgefängnis festgehalten, wie aus einer Erklärung des örtlichen Sheriff-Büros hervorgeht. Aber er wurde später auf Kaution freigelassen.
Inzwischen hat sich Unterstützung für den 16-jährigen Ralph Yarl ergossen, wobei Bürgerrechtler, Prominente und lokale Beamte Gerechtigkeit in dem Fall fordern.
Am Dienstag zuvor sagte Yarls Mutter Cleo Nagbe, ihr Sohn erhole sich zu Hause, nachdem er aus dem Krankenhaus entlassen worden war. Yarls Familie sagte, der Teenager habe Lesters Haus mit einem Haus einen Block entfernt verwechselt, wo er seine Zwillingsbrüder am 13. April gegen 22 Uhr abholen sollte.
Als er an der Tür klingelte, eröffnete Lester das Feuer und traf Yarl zweimal am Kopf und am Arm.
Obwohl Nagbe einer verheerenderen Wunde durch den Nahkampfangriff entgangen war, sagte er, die „Verletzung sei umfangreich und die Nachwirkung dieser Verletzung [is] Ich werde noch eine ganze Weile bei ihm bleiben“.
„Er hat ein paar Kugeln in seinen Körper bekommen, anstatt dass ein paar Zwillinge herauskommen und ihn umarmen“, sagte Nagbe während eines Interviews im Fernsehsender CBS.
Seit dem Angriff haben Bürgerrechtler und Yarls Anwälte in Frage gestellt, warum Lester nach der Schießerei zunächst freigelassen und nur vier Tage später angeklagt wurde Proteste bundesweite Aufmerksamkeit auf den Fall gelenkt.
Der Bürgerrechtsanwalt Lee Merritt, der Yarls Familie vertritt, sagte am Dienstag, er werde sich später am Tag mit der Staatsanwaltschaft treffen, um zu besprechen, warum Lester nicht wegen versuchten Mordes angeklagt wurde. Dem 84-Jährigen drohen stattdessen Anklagen wegen Körperverletzung ersten Grades und bewaffneter Straftaten.
„Wir freuen uns darauf, mit Bundesanwälten und Ermittlern zu sprechen, um zu sehen, ob die Bürgerrechte dieser Familie verletzt wurden, insbesondere im Hinblick auf ein ordnungsgemäßes Verfahren“, sagte er neben Nagbe. „Wir erwarten, dass alle Familien, die mit dieser Art von Trauma konfrontiert sind, eine sofortige Reaktion der Polizei und eine energische Strafverfolgung erhalten. Das wurde dieser Familie nicht gegeben, bevor es einen landesweiten Aufschrei gab.“
Im Gespräch mit Al Jazeera sagte Gwen Grant, CEO der Urban League of Greater Kansas City, die Gruppe werde eine bundesweite Untersuchung von Hassverbrechen fordern. Aber, fügte sie hinzu, die Gruppe verlangte auch zu wissen, warum Lester ursprünglich freigelassen wurde und warum er nicht sofort nach seiner Anklage in Gewahrsam genommen wurde.
„Wir haben ein Rassenproblem in Missouri und Kansas City in den Vereinigten Staaten. Sie wissen eindeutig, dass dies alles darauf hindeutet, dass die Schwarzen in Amerika täglich mit dieser Art von Rassismus und Diskriminierung konfrontiert sind“, sagte sie.
„Und dann haben Sie ein Strafverfolgungssystem, das meiner Meinung nach den Angreifer immer noch schützt“, sagte sie. „Es gibt keine Möglichkeit, mich und wahrscheinlich jede andere schwarze Person davon zu überzeugen, dass der schwarze Schütze freigelassen worden wäre, wenn der Schütze schwarz und das Opfer ein weißer Teenager gewesen wäre.“
Andrew Lester, der der Erschießung von Ralph Yarl angeklagt ist, hat sich in unserer Haftanstalt ergeben. Er ist in Haft.
– Sheriff aus Clay County, Missouri (@SheriffClayCo) 18. April 2023
Der Bezirksstaatsanwalt Zachary Thompson hat seinerseits behauptet, dass das „Justizsystem funktioniert“. Er räumte am Montag ein, dass der Vorfall „eine rassistische Komponente“ hatte, ohne näher darauf einzugehen.
Die Polizeichefin von Kansas City, Stacey Graves, hatte Reportern zuvor mitgeteilt, dass Lester nach dem Angriff freigelassen wurde, weil die Ermittler noch mehr Beweise sammeln mussten und er das 24-Stunden-Maximum erreicht hatte, um ohne Anklage festgehalten zu werden.
Die Empörung wuchs in den Tagen zwischen der Schießerei und den Anklagen, und mehrere prominente Prominente forderten die Behörden auf, Maßnahmen zu ergreifen.
„Sein Name ist #RalphYarl und ich habe dieses Gefühl satt“, schrieb die Schauspielerin Halle Berry auf Twitter in einem Beitrag, der die Kontaktinformationen für Thompsons Büro enthielt.
In einem online geposteten Video sagte Patrick Mahomes, Quarterback der Kansas City Chiefs: „Meine Gebete gelten zuerst ihm und seiner Genesung, und hoffentlich tut das Justizsystem ihm und allen Beteiligten recht.“
Ein GoFundMe-Konto, das von Yarls Familie eingerichtet wurde, um Krankenhausrechnungen und zukünftige College-Kosten zu bezahlen, hatte am Dienstag fast 2,8 Millionen US-Dollar erreicht. Yarls Familie hat ihn als herausragenden Bassklarinettisten und Anführer der Schulband beschrieben, der hoffte, an der Texas A&M University studieren zu können, um Chemieingenieurwesen zu studieren.
„Es liegt an uns, die Gerechtigkeit in diesem Fall zu unterstützen und zu verhindern, dass so etwas jemals wieder passiert“, twitterte der Bürgermeister von Kansas City, Quinton Lucas.
Es liegt an uns, die Gerechtigkeit in diesem Fall zu unterstützen und zu verhindern, dass so etwas jemals wieder passiert.
– Bürgermeister Q (@QuintonLucasKC) 18. April 2023
US-Präsident Joe Biden sprach am Montag telefonisch mit Yarl, ein Anruf, von dem seine Anwälte sagten, dass er eine Einladung zum Besuch des Weißen Hauses enthielt.
Die Schießerei hat die Aufmerksamkeit auf Missouris sogenanntes Stand-Your-Ground-Gesetz gelenkt, das Einzelpersonen schützt, wenn sie Gewalt anwenden, „wenn und soweit sie oder er vernünftigerweise glaubt, dass eine solche Gewalt notwendig ist, um sich selbst oder eine dritte Person zu verteidigen von dem, was er oder sie vernünftigerweise für die Anwendung oder bevorstehende Anwendung rechtswidriger Gewalt durch diese andere Person hält“.
Das Gesetz besagt insbesondere, dass eine Person „nicht verpflichtet ist, sich zurückzuziehen“, bevor sie Gewalt anwendet.
Laut der National Conference of State Legislatures wurden Versionen des Gesetzes in mindestens 28 Staaten verabschiedet. Das Gesetz wurde bekanntermaßen bei der Verteidigung eingesetzt, die dazu beitrug, George Zimmerman bei der tödlichen Erschießung von Trayvon Martin, einem unbewaffneten 17-jährigen Schwarzen in Florida, 2012 freizusprechen.
Mehrere Demonstranten haben den Fall von Yarl mit dem von Martin verglichen.
Wenn der weiße männliche Schütze festgenommen und angeklagt wird, wird er mit ziemlicher Sicherheit das Stand-Your-Ground-Gesetz von Missouri anwenden, um zu behaupten, dass (weiße) Hausbesitzer das Recht haben, (schwarze) Kinder zu ermorden, die fälschlicherweise an ihrer Tür klingeln. Denn rassistische Gewalt wird meist als Selbstverteidigung projiziert. 2/ pic.twitter.com/tMCYRWF3lt
— Ibram X. Kendi (@DrIbram) 17. April 2023
Obwohl nicht sofort klar war, ob Lester diese Verteidigung weiterführen würde, haben Yarls Anwälte bereits damit begonnen, die Vorstellung, dass sie gelten würde, zurückzuweisen.
„Du klingelst an der Tür. Du klopfst nicht an die Tür. Sie tun nichts, was böswillig oder aggressiv ist“, sagte der Bürgerrechtsanwalt Ben Crump, der auch die Familie vertritt, gegenüber dem in Atlanta, Georgia, ansässigen Netzwerk Scripps News. „Wir müssen mit diesen Tätern sprechen und ihnen sagen, dass sie aufhören müssen, unsere Kinder zu profilieren.“
„Wir müssen wachsam bleiben, bis es zu einer Verurteilung kommt“, fügte er hinzu. „Viel zu oft haben wir Anklagen gesehen, bei denen sie auf unbewaffnete schwarze Teenager geschossen und geschrien haben ‚bleib standhaft’ und die Geschworenen sie dann freigesprochen haben. Wir werden also erst abgelöst, wenn wir eine Verurteilung erhalten.“