Nordirland wird am Dienstagabend für ein Freundschaftsspiel gegen Ungarn wieder im Windsor Park sein.
Da sie auf dem 3:1-Auswärtssieg am Freitag gegen Luxemburg aufbauen wollen, wird das Spiel die letzte Gelegenheit für Ian Baraclough sein, neue Ideen auszuprobieren, bevor es im Juni zum Vierfach-Kopfball der Nations League kommt.
Hier befasst sich die Nachrichtenagentur PA mit fünf wichtigen Gesprächsthemen vor dem Spiel.
Raum für Verbesserung
Obwohl Nordirland aus einem Sieg und drei Heimtoren Selbstvertrauen schöpfen konnte, erkannte Baraclough schnell, dass die Leistung am Freitag im Stade de Luxembourg „durchwachsen“ war. Nordirland startete und beendete zwar stark, ließ Luxemburg zwischendurch aber den Ballbesitz dominieren, und die Gastgeber sahen zu Beginn der zweiten Halbzeit als die wahrscheinlicheren Sieger aus, als sie Luke Southwood bei seinem Länderspieldebüt mit Schüssen überhäuften. Ungarn hat einen erheblichen Schritt nach vorne gemacht – nach dem Aufstieg in die A-Liga werden sie in der Nations League diesen Sommer gegen England, Deutschland und Italien antreten – und Nordirland muss viel besser im Ballbesitz sein, wenn es mit ihnen leben will .
Dinge auffrischen
Baraclough wird am Dienstag versuchen, eine starke Mannschaft zu benennen, aber ab Freitagabend werden einige Änderungen erwartet. Steven Davis, Bailey Peacock-Farrell, Dan Ballard, Ali McCann und Paddy McNair sind fünf Spieler, die voraussichtlich in die Startelf kommen werden, und es könnten noch mehr werden, wenn Baraclough seine Optionen für den Sommer prüft. Nachdem Baraclough zuvor darüber gesprochen hatte, wie Triple-Header seinen kleinen Kader erweitern könnten, versucht er herauszufinden, wie er mit den vier Spielen umgehen soll, denen sie im Juni gegenüberstehen, und muss wissen, welche der jüngeren Spieler in seinem Kader bereit sind, aufzusteigen.
Magennis auf Lied
Josh Magennis hat in seinen letzten drei Spielen für Verein und Land getroffen (Leila Coker/PA)
(PA-Draht)
Obwohl Davis und Gavin Whyte mit zwei entscheidenden späten Toren in Luxemburg Schlagzeilen machten, war es Magennis, der Nordirland früh in Führung brachte, indem er Maxime Chanot den Ball abwehrte, bevor er aus spitzem Winkel zum Abschluss kam. Es war erst sein neunter Länderspieltreffer, aber Magennis hat eine gewisse Form gefunden, nachdem er in seinen letzten drei Spielen für Verein und Land getroffen hatte, nachdem Wigan gegen Crewe und Morecambe in dieses Fenster gekommen war. „Streikende haben violette Flecken“, sagte Baraclough. „Er ist jetzt in einer heißen Phase und ein selbstbewusster Josh Magennis ist schwer zu handhaben.“
Glückliche Erinnerungen
Nordirland hat Ungarn in der Qualifikation für die Euro 2016 vier Punkte abgenommen (Niall Carson/PA)
(PA-Archiv)
Nordirland erinnert sich gut an die letzten beiden Begegnungen mit den Ungarn. Ihr erfolgreicher Lauf zur Qualifikation für die Euro 2016 begann mit einem 2:1-Sieg in Budapest, während Nordirland im Rückspiel in Belfast mit einem 1:1-Unentschieden kämpfte, obwohl Chris Baird wegen zweier gelber Karten vom Platz gestellt wurde in einem einzigen Spieldurchgang.
Tür noch offen für Lafferty
Kyle Lafferty feiert sein Tor gegen Ungarn im Windsor Park (Liam McBurney/PA)
(PA-Archiv)
Kyle Lafferty erzielte in beiden Spielen ein Tor und holte den Siegtreffer in Budapest und den Ausgleich in der Nachspielzeit im Windsor Park. Ungarn muss sich am Dienstag keine Sorgen um Nordirlands zweithöchsten Torschützen machen, da der 34-Jährige nicht zu Baracloughs jüngsten Kadern gehörte, aber als er von einem ungarischen Reporter nach Lafferty gefragt wurde, sagte der Trainer, der Stürmer von Kilmarnock bleibe bei ihm Radar. „Er ist nach Schottland zurückgekehrt und hat am Wochenende ein paar Tore geschossen“, sagte Baraclough. „Er weiß, dass die Tür immer offen steht. Ich kann niemanden abweisen. Wenn jemand in Form ist, besteht die Chance, dass er ausgewählt wird. Wir haben in den letzten Jahren versucht, einen Wettbewerb um Plätze aufzubauen.“