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In einem Interview mit FRANCE 24 sagte Venezuelas Oppositionsführerin Maria Corina Machado, dass das Referendum am Sonntag in Venezuela über den Status der umstrittenen Region Essequibo „absolut nicht“ der vom Maduro-Regime verkündete Erfolg gewesen sei. Nach Angaben der Wahlbehörden stimmten 95 Prozent der Wähler dem Anspruch Venezuelas auf einen großen Teil des benachbarten Guyana zu, die Wahlbeteiligung lag jedoch bei rund 50 Prozent. Auf die politische Lage in Venezuela angesprochen, sagte sie, das Maduro-Regime befinde sich „in der schwächsten Position aller Zeiten“ und sie erwarte, bei den Präsidentschaftswahlen 2024 „gegen Maduro anzutreten und ihn zu besiegen“.
Machado bezeichnete die geringe Wahlbeteiligung bei der unverbindlichen Abstimmung über Essequibo als „große Niederlage“ für Venezuelas Präsidenten Nicolas Maduro. Sie fügte hinzu, dass die Durchführung des Referendums falsch sei und betonte, dass der beste Weg, die umstrittene Region zurückzugewinnen, der Internationale Gerichtshof sei.
Sie zeigte sich jedoch zuversichtlich, dass Caracas trotz der „Verzweiflung“ des Maduro-Regimes keine Militäroperation zur Rückeroberung von Essequibo starten werde.
Am 30. Oktober setzte der Oberste Gerichtshof Venezuelas das Ergebnis der Vorwahl der Opposition außer Kraft, die Machado mit großem Vorsprung gewonnen hatte.
Sie sagte, ihr Sieg bei dieser Abstimmung eröffne eine „große Chance“, Maduro zu besiegen. Sie räumte zwar ein, dass es bei den Präsidentschaftswahlen 2024 viele Hindernisse für „freie und faire Wahlen“ geben würde, bestand jedoch darauf, dass sie „Maduro gegenübertreten und ihn besiegen“ werde.
Machado betonte, dass Druck auf das Maduro-Regime im In- und Ausland ausgeübt werden müsse, um ein solches Ergebnis sicherzustellen. Sie argumentierte, dass das Regime über „keine Ressourcen“ verfüge und deshalb so verhandlungsfreudig sei, insbesondere mit den USA. “Der [Maduro] „Das Regime befindet sich in der schwächsten Position aller Zeiten“, erklärte sie.
Sie bestritt auch, jemals eine ausländische Militärintervention gegen Maduro gefordert zu haben, und behauptete, sie plädiere nur für eine humanitäre Intervention.
Trotz ihrer Kritik am Maduro-Regime sagte Machado, sie sei bereit, sich mit dem Präsidenten zusammenzusetzen und mit ihm zu sprechen.
„Das wäre sicherlich nützlich, auch vor den Wahlen (…) dazu bin ich auf jeden Fall gerne bereit.“