Die Wähler in Venezuela lehnten in einem Referendum am Sonntag (3. Dezember) die Zuständigkeit des Internationalen Gerichtshofs (IGH) für den Territorialstreit des Landes mit Guyana ab und unterstützten die Gründung eines neuen Staates in der potenziell ölreichen Region Esequibo.
Das Gericht untersagte Venezuela diese Woche jegliche Maßnahmen, die den Status quo in der Region ändern würden, die Gegenstand eines aktiven Verfahrens vor dem Internationalen Gerichtshof ist, aber die Regierung von Präsident Nicolás Maduro führte ein „konsultatives“ Referendum mit fünf Fragen durch.
Alle Fragen wurden mit einer Zustimmung von mehr als 95 % angenommen, so der Präsident der Wahlbehörde Elvis Amoroso, der sagte, dass mindestens 10,5 Millionen Stimmen mit „Ja“ abgegeben worden seien, die Zahl der Wähler jedoch nicht bestätigte.
Einige politische und sicherheitspolitische Analysten bezeichnen das Referendum als Zeichen der Stärke Maduros und als Test der Unterstützung seiner Regierung im Vorfeld der geplanten Präsidentschaftswahlen im Jahr 2024.
Das Gericht erklärte im April, es sei zuständig, obwohl eine endgültige Entscheidung in dieser Angelegenheit noch Jahre auf sich warten lassen könnte. Venezuela hat erklärt, dass das Problem von beiden Ländern gelöst werden sollte.
Maduro jubelte am späten Sonntag über den „totalen Erfolg“ der Abstimmung.
„Das venezolanische Volk hat laut und deutlich gesprochen“, sagte er einer jubelnden Menge.
Es geht um eine 160.000 Quadratkilometer große Region, die größtenteils aus dichtem Dschungel besteht. Venezuela hat seinen Anspruch auf das Gebiet in den letzten Jahren nach der Entdeckung von Offshore-Öl und -Gas reaktiviert.
„Der Zweck von (Maduros) Regierung besteht darin, eine Botschaft der Stärke nach Guyana zu senden“, sagte Ricardo Sucre, Politikprofessor an der Central University of Venezuela, und fügte hinzu, dass Maduro auch über mögliche Öl- und Gasentwicklungen nachdenkt.
Auch die Seegrenze zwischen den beiden Ländern ist umstritten.
🇻🇪🇬🇾 Venezuela hält heute ein Referendum über die Annexion von 160.000 Quadratkilometern des benachbarten Guyana ab.
Der Territorialstreit besteht seit mehr als einem Jahrhundert, hat jedoch nach der Entdeckung riesiger Erdölreserven in Guyana einen weitaus ernsteren und unmittelbareren Ton angenommen. pic.twitter.com/H3jeVZT4lP
— Rory Johnston (@Rory_Johnston) 3. Dezember 2023
Es gab keine organisierte Kampagne gegen das Referendum und Analysten erwarteten, dass Wähler, die dagegen waren, zu Hause blieben.
In Venezuela gibt es mehr als 20 Millionen Wahlberechtigte.
Reuters-Zeugen besuchten Wahllokale im ganzen Land – bei vielen standen nur wenige oder gar keine Menschen in der Schlange.
In Maracaibo im ölreichen Bundesstaat Zulia teilten Wahlhelfer Reuters mit, dass die Wahlbeteiligung gering sei.
„Wir müssen für die Verteidigung unserer Nation stimmen, weil der Esequibo uns gehört und wir ihn nicht den Gringos (Amerikanern) überlassen können“, sagte die 80-jährige Rentnerin Carmen Pereira in einem Wahlzentrum in Caracas.
Die Behörden verlängerten die Abstimmung um zwei Stunden.
„Die Regierung führt das Referendum aus internen Gründen durch“, sagte Benigno Alarcon, Direktor des Zentrums für politische Studien an der Katholischen Universität Andrés Bello in Caracas. „Es muss seine Wahlmaschinerie testen.“
„Wenn sich die Opposition zusammenschließt und die Bereitschaft der Venezolaner zur Teilnahme (an den Wahlen 2024) besteht, ist Maduro raus“, fügte der Sicherheitsanalyst Rocio San Miguel hinzu. „Er aktiviert ein Konfliktszenario“, um die Wahl vielleicht auszusetzen.
Die Abstimmung am Sonntag hat in Guyana für Besorgnis gesorgt, und die Regierung forderte die Bürger auf, Ruhe zu bewahren.
Guyanas Präsident Irfaan Ali nahm am Sonntag an einer patriotischen Kundgebung teil und schloss sich Hunderten fahnenschwenkenden Anhängern an. Er sagte, das Urteil des Internationalen Gerichtshofs vom Freitag verbiete Venezuela die Annexion oder das Eindringen in guyanisches Territorium.
Einige in Georgetown äußerten sich nach der Entscheidung des Internationalen Gerichtshofs erleichtert.
„Ich habe das Gefühl, dass das Gericht eine richtige Entscheidung getroffen hat. … Ich kann jetzt etwas ruhiger durchatmen“, sagte Gemüseverkäuferin Kim Rampersaud, 41.
Brasilien sagte am Mittwoch, es habe angesichts des Territorialstreits die „Verteidigungsmaßnahmen“ entlang seiner Nordgrenze verstärkt.
