LAS VEGAS (AP) – Jay Kornegay, der sich als einer der besten Sportbuchdirektoren von Las Vegas einen Namen gemacht hat, sprach vor einigen Jahren auf einer Konferenz in Indianapolis, an der die großen professionellen Sportligen, die NCAA und das FBI teilnahmen.
Zu dieser Zeit boten nur vier Bundesstaaten legalisierte Sportwetten an, und nur Nevada durfte Einzelspielwetten annehmen.
„Was ich ihnen damals erklärte, war, dass wir auf derselben Seite standen“, sagte Kornegay, Vizepräsident für Renn- und Sportbetrieb bei Westgate Las Vegas. „Diese Integrität der Spiele war das Wichtigste. Wir wollten, dass alle Spiele fair und wahr sind. Wir wollten keine Wetten auf etwas Vorherbestimmtes annehmen, daher lag es in unserem besten Interesse, verdächtige Aktivitäten, jede Art von ungewöhnlichen Wetten zu melden.
„Trotzdem waren wir wie die Pest. Niemand wollte lange mit uns reden.“
Das hat sich dramatisch geändert, vor allem in der NFL, die jahrelang mehr als nur einen Arm Abstand von Las Vegas und den Sportwetten halten wollte.
Jetzt begrüßen die NFL, sowie die anderen großen Pro-Ligen und die NCAA offen die Stadt und die Industrie.
„Als ich mich auf das Gespräch mit der NFL einließ, haben wir die Ära hinter uns gelassen, in der die Antwort von Anfang an nur ‚nein‘ war, unabhängig davon, was die Frage war“, sagte Steve Hill, der CEO und CEO wurde Präsident der Las Vegas Convention and Visitors Authority im Jahr 2018.
Die Beziehung begann aufzutauen, als NFL-Besitzer ernsthaft über die Pläne der Raiders nachdachten, von Oakland, Kalifornien, nach Las Vegas zu ziehen. Sie stimmten im März 2017 mit 31:1 dafür.
„Zu diesem Zeitpunkt war klar, dass reguliertes Glücksspiel ein besseres Umfeld darstellt als unreguliertes Glücksspiel“, sagte Hill. „Und die gesamte Gaming-Industrie half dabei, Fans zum Sport zu bringen. Es war eine echte Chance, kein Negativ. Nevada war offensichtlich jahrzehntelang führend darin, aber es dauerte eine Weile, bis diese Botschaft gehört wurde und sich durchsetzte.“
Auch der US Supreme Court hatte viel mit dieser neuen Beziehung zu tun, als er 2018 das Professional and Amateur Sports Protection Act aufhob. Das Gesetz verbot Sportwetten, außer dort, wo sie bereits legal waren, wie zum Beispiel in Nevada.
Jetzt haben mehr als 30 Staaten plus Washington, DC, Sportwetten legalisiert, was den Ligen eine Möglichkeit zum Geldverdienen geschaffen hat.
“Sobald sie einen Schnitt bekamen, war alles in Ordnung und gut”, sagte Kornegay. „Ich bekomme diesen Teil. Ich verstehe. Ich bin nicht sauer auf die Jahrzehnte, in denen ich in dieser Branche gearbeitet habe, dass sie uns missbilligt haben. Ich wünschte, es wäre umgekehrt, weil ich dachte, es sei ein besserer Weg, Sportwetten in einem regulierten Umfeld anzunehmen als über illegale Kanäle.“
Die Sportbücher von Las Vegas haben die Behörden gewarnt, wenn sie eine Unregelmäßigkeit beim Wetten bemerkt haben, wie z. B. ein übermäßiger Geldbetrag, der auf ein bestimmtes Team gesetzt wurde.
Das war 1994 der Fall, als Jimmy Vaccaro, damals Sportbuchdirektor bei The Mirage, das Nevada Gaming Control Board, das FBI und die Pac-10-Konferenz darauf aufmerksam machte, dass bei einem Basketballspiel im US-Bundesstaat Arizona ein ungewöhnlicher Geldbetrag gewettet wurde Washington. Dies führte zu einer Untersuchung, die zu strafrechtlichen Verurteilungen führte.
Vaccaro, jetzt Sportmarketingdirektor von South Point, sagte, es gebe ein allgemeines Missverständnis der Ligen darüber, wie sein Geschäft funktioniere. Wenn zum Beispiel ein Vier-Punkte-Favorit mit genau so vielen Punkten gewinnt, ist das eine schlechte Nachricht für die Sportwettenanbieter von Las Vegas, weil das Spiel ein Push ist und alle Wetten zurückerstattet werden.
“Sie denken manchmal, dass wir das Endergebnis kennen”, sagte Vaccaro. „Sie reden tatsächlich über dumme Dinge. Sie sprechen über Dinge, die Sie nicht fragen müssten, wenn Sie etwas über diesen Schläger auf unserer Seite wüssten. Du wüsstest die Antwort bereits.“
Jetzt, sagen die Betreiber von Las Vegas, gibt es zumindest ein Gespräch.
„Wir dachten immer, sie hätten uns damals einfach nicht verstanden“, sagte Kornegay. „Sie haben nicht verstanden, wie reguliert wir sind. Wir sind ein stark reguliertes Unternehmen. Ich glaube nicht, dass es einen sichereren Weg gab, eine Wette abzuschließen, als in Las Vegas.
„Wir mussten ein ordentliches Geschäft führen, und genau das haben wir getan. Aber ich glaube, die Leute von außen haben das nicht so gesehen.“
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