MITTWOCH, 2. März 2022 (HealthDay News)
Es sieht aus wie Coronavirus-Varianten können sich im menschlichen Körper verstecken, ähnlich wie einige ihrer viralen Cousins, was es für infizierte Menschen schwierig macht, das Virus vollständig loszuwerden, berichten Forscher.
Seit die ursprüngliche Version von SARS-CoV-2 die globale Pandemie auslöste, sind aufeinanderfolgende Varianten aufgetaucht, und Impfstoffe und Antikörperbehandlungen haben sich gegen einige dieser Varianten als weniger wirksam erwiesen.
„Unsere Ergebnisse haben gezeigt, dass man mehrere verschiedene Virusvarianten im Körper haben kann“, sagte Kapil Gupta, ein leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter in Biochemie an der Universität Bristol im Vereinigten Königreich. „Einige dieser Varianten nutzen möglicherweise Nieren- oder Milzzellen als ihre Nische verstecken, während der Körper damit beschäftigt ist, sich gegen den dominanten Virustyp zu verteidigen. Dies könnte es den infizierten Patienten erschweren, SARS-CoV-2 vollständig loszuwerden.”
Gupta ist Hauptautor einer von zwei neuen Studien, die kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht wurden Naturkommunikation.
Das internationale Forscherteam fand heraus, dass sich das Virus in verschiedenen Zelltypen deutlich entwickeln und seine Immunität bei ein und derselben infizierten Person anpassen kann.
Sie konzentrierten sich auf die Funktion einer bestimmten Tasche im SARS-CoV-2-Spike-Protein und kamen zu dem Schluss, dass sie eine wesentliche Rolle bei der Ausbreitungsfähigkeit des Virus spielt.
„Eine unaufhörliche Reihe von Varianten hat das ursprüngliche Virus inzwischen vollständig ersetzt, wobei Omicron und Omicron 2 weltweit dominieren“, sagte Teamleiter Imre Berger, Professor für Biochemie an der Universität Bristol.
Forscher analysierten eine in Bristol entdeckte frühe Variante namens BrisDelta.
„Es hatte seine Form gegenüber dem ursprünglichen Virus verändert, aber die Tasche, die wir entdeckt hatten, war unverändert da“, erklärte Berger.
BrisDelta stellt eine kleine Subpopulation in Proben von COVID-Patienten dar, aber es scheint bestimmte Zelltypen besser zu infizieren als das Virus, das die erste Welle dominierte, stellten die Forscher fest.
In einem verwandte Studiehaben Forscher synthetische, sichere Versionen des Virus (Virionen) entwickelt, um festzustellen, wie die Tasche die Infektion antreibt. Sie fanden heraus, dass das Spike-Protein des Virus nach der Bindung an eine Fettsäure seine Form ändert. Dadurch wird es für das Immunsystem weniger sichtbar.
„Es scheint, dass diese Tasche, die speziell dafür gebaut wurde, diese Fettsäuren zu erkennen, SARS-CoV-2 einen Vorteil im Körper von infizierten Menschen verschafft, da es sich so schnell vermehren kann“, sagte Studienautor Oskar Staufer. „Das könnte erklären, warum es so ist gibt es in allen Varianten, einschließlich Omicron.“
Staufer ist gemeinsames Mitglied des Max-Planck-Instituts in Heidelberg, Deutschland, und des Max-Planck-Zentrums in Bristol, Großbritannien
„Interessanterweise bietet uns dieselbe Funktion auch eine einzigartige Gelegenheit, das Virus zu besiegen, gerade weil es so konserviert ist – mit einem maßgeschneiderten antiviralen Molekül, das die Tasche blockiert“, fügte er hinzu.
Ein von den Forschern gegründetes Unternehmen arbeitet an der Entwicklung antiviraler Medikamente, die auf die Tasche abzielen.
Mehr Informationen
Weitere Informationen zu COVID-19-Varianten finden Sie unter US-Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten.
QUELLE: University of Bristol, Pressemitteilung, 1. März 2022
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