Laut einer neuen Studie fangen Teenager, die dampfen, jünger an und benutzen E-Zigaretten intensiver, obwohl die Zahl dieser Teenager rückläufig ist. Die am Montag in der medizinischen Fachzeitschrift JAMA Network Open veröffentlichte Studie besagt, dass die Zahl der Teenager, die innerhalb von fünf Minuten nach dem Aufwachen E-Zigaretten benutzten, von 2017 bis 2021 auf 10,3 Prozent gestiegen war, eine Zahl, die mit einem Prozent deutlich niedriger lag zwischen den Jahren 2014 und 2017.
„Diese Zunahme der Intensität könnte den zunehmenden Gebrauch von Nikotin zur Selbstmedikation als Reaktion auf die Zunahme von Depressionen, Angstzuständen, Tic-Störungen und Suizidalität bei Jugendlichen widerspiegeln, die während der COVID-19-Pandemie auftraten“, schrieben die Forscher vom San Francisco and Massachusetts General Hospital in der Studie.
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In der Studie heißt es weiter, dass die schulischen Präventions- und Behandlungsbemühungen unter der Pandemie gelitten hätten. Die Bemühungen zur Bekämpfung der Nikotinsucht bei Jugendlichen, die ein Jahr lang keinen Kontakt zu Erwachsenen hatten, müssten ebenfalls intensiviert werden, fügte die Studie hinzu.
Für die Studie, die insgesamt 151.573 Teilnehmer umfasste, wurden selbstberichtete Daten aus den National Youth Tobacco Surveys und dem Youth Risk Behavior Surveillance System der US Centers for Disease Control and Prevention verwendet. Alle von ihnen entweder von der Mittel- oder Oberschule in den Vereinigten Staaten.
Zwischen 2014 und 2021 ist den Ergebnissen zufolge das Alter, in dem ein solcher Konsum begann, zurückgegangen. Die Anzahl der Verwendungen von E-Zigaretten stieg jedoch von etwa neun oder weniger Tagen im Monat auf 10 oder mehr Tage. Das Durchschnittsalter der Befragten lag bei 14,5 Jahren.
Der Anteil der Jugendlichen, die erstmals ein Tabakprodukt mit einer E-Zigarette konsumierten, stieg von 27,2 Prozent im Jahr 2014 auf 78,3 Prozent im Jahr 2019. Auch 2021 hat sich an diesem Wert nicht viel geändert.
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Im Vergleich zu traditionellen Zigarettenrauchern stieg auch die Zahl der E-Zigaretten-Benutzer, die jeden Tag innerhalb der ersten fünf Minuten nach dem Aufwachen rauchten. „Die in dieser Umfrage festgestellten Veränderungen könnten die höhere Nikotinabgabe und Suchtgefahr moderner E-Zigaretten widerspiegeln, die protoniertes Nikotin verwenden, um das Inhalieren von Nikotin zu erleichtern“, schrieben die Forscher.
Der Forscher betonte die “klinische Notwendigkeit, die Sucht von Jugendlichen nach diesen neuen Produkten mit hohem Nikotingehalt anzugehen”. Sie weckten auch Befürchtungen, dass die meisten Teenager nicht einmal wissen, dass ihre E-Zigarette Nikotin enthält.
Die US-amerikanische Food and Drug Administration hatte 2020 aromatisierte E-Zigaretten auf Kartuschenbasis verboten, mit Ausnahme von Tabak oder Menthol. Aber laut der Studie wurden aromatisierte Einweg-E-Zigaretten nach dem Verbot bei Jugendlichen immer beliebter. Die Forscher haben Kliniker aufgefordert, darauf vorbereitet zu sein, Jugendsucht anzugehen.
(Mit Beiträgen von Agenturen)