Valeria Luiselli: „Grenzen sind Testgelände für Brutalität“

EINObwohl sich ein geschäftiges Publikum versammelt hat, um die Autorin und Einwanderungsaktivistin Valeria Luiselli beim Santa Fe Literary Festival sprechen zu sehen, breitet sich in Erwartung einer Vorschau auf ihr aktuelles Projekt Stille im Raum aus. Die Stille wird durch das mechanische Klirren einer Kupfermine unterbrochen und Luisellis aufgezeichnete Eindrücke vermischen sich mit den Stimmen von Bergleuten und anderen Einheimischen, die sie in der Grenzstadt Bisbee, Arizona, getroffen und interviewt hat. Die wunderschöne, aufschlussreiche Klanglandschaft ist nur ein 12-minütiger Auszug aus einem geplanten 24-Stunden-Klang-Essay. Echos aus den Borderlands, das Luiselli gerade in Zusammenarbeit mit den Audiospezialisten Leo Heiblum und Ricardo Giraldo entwickelt. Sie sagt der versammelten Menge, dass sie glaubt, dass das Format uns helfen kann, langsamer zu werden und Geschichten auf tiefere Weise zu schätzen als der unerbittliche Ansturm visueller Medien im Internet. „Man kann nicht durch den Sound scrollen“, sagt sie mit einem Lächeln.

Danach, hinter der Bühne im Green Room des Festivals, erzählt mir Luiselli, dass ihr die Idee, ein Archiv und Dokument des Lebens an der Grenze zu schaffen, zum ersten Mal in der Stadt Shakespeare, New Mexico, gekommen sei. Ursprünglich ein Bergbaulager, wurde Shakespeare zu einer Geisterstadt und später zu einem Ort für Wildwest-Nachstellungen, ein Ort, an dem Männer, verkleidet als Billy the Kid, Schießereien mit namenlosen Karikaturen von amerikanischen Ureinwohnern und mexikanischen Banditen abhielten.

„Zumindest in meinen Augen begann dieses Projekt, als ich ein paar Reenactor-Cowboys über Reenactment interviewte und darüber, was erzählt, was nachgestellt und was ausgelassen wird“, sagt Luiselli, der fest entschlossen war, ansonsten vergessene Geschichten zu dokumentieren . „Zuerst dachte ich, es wäre ein vierjähriges Projekt, aber jetzt denke ich wirklich, dass es ein 10-jähriges Projekt ist. Dafür brauchen wir mehr Geld. Wir haben etwas Unterstützung von einem Museum in New York, aber alles hängt von unserer Fähigkeit ab, zu reisen und dann Zeit zu haben, das, was wir während dieser sehr konzentrierten Reisen sammeln, in Material umzuwandeln, das interessant sein wird.“

Luiselli ist seit langem fasziniert von Geschichten über Grenzen und die Charaktere, die Zwischenräume bewohnen. Luiselli wurde 1983 in Mexiko-Stadt geboren und hatte eine Wandererziehung, die auch Zeit in Südafrika beinhaltete, wo ihr Diplomatenvater die erste mexikanische Botschaft nach Nelson Mandelas historischer Wahl eröffnete. Sie hatte eine Internatsausbildung in Indien. Als Jugendliche dachte sie, sie könnte professionelle Tänzerin werden. „Zeitgenössischem Tanz war etwas, von dem ich dachte, ich würde mein Leben für einige Zeit widmen, aber dann habe ich es nicht getan“, sagt sie. „Ich habe seit meiner späten Jugend bewusst geschrieben, ich hätte nie gedacht, dass man Schriftstellerin werden könnte, weniger als junge Frau. Die Dinge sind jetzt ein bisschen anders, aber man hatte keine Referenzen. Schriftsteller sprachen nicht wie Sie oder sahen nicht aus wie Sie. Im Fall von Lateinamerika waren es alles Männer mit Tweedjacken, die Gauloises rauchten. Es schien überhaupt nicht wie eine wahrscheinliche Realität.“

Mit 18 Jahren fand Luiselli eine Freundin, die selbstbewusst verkündete: „Ich bin Schriftstellerin“ und sie ermutigte, dasselbe zu tun. Sie war Anfang zwanzig und besuchte die Graduiertenschule der Columbia University in New York, als sie mit der Arbeit an ihrem ersten Roman begann Gesichter in der Menge. Obwohl sie größtenteils auf Englisch erzogen worden war, entschied sie sich bewusst, den Roman auf Spanisch zu schreiben und das Werk zu betiteln Los Ingravidos. Ihr zweiter Roman, Die Geschichte meiner Zähne, war Finalist für den Preis des National Book Critics Circle und wurde im Dialog mit Arbeitern einer Saftfabrik von Jumex in Mexiko entwickelt. Sie schickte ihnen Kapitel und sie antworteten mit Ideen, die ihr halfen, die Handlung zu gestalten.

Im Jahr 2014 konnte sich Luiselli nicht auf das Schreiben ihres nächsten Romans konzentrieren, weil sie zu verzweifelt und verstört war von Berichten über Tausende von unbegleiteten Kindern, die an der Südgrenze der Vereinigten Staaten ankamen. Im folgenden Jahr begann sie, sich freiwillig als Interviewerin und Übersetzerin in New York für einige der vielen aus Mittelamerika ankommenden Flüchtlingskinder zu melden. „Zu diesem Zeitpunkt konnte ich nicht mehr mitmachen“, sagt sie. „Es schien und scheint so schwierig zu sein, sich mit der Vorstellung zu befassen, dass Kinder alleine ankommen und in der Schwebe landen. Zuerst habe ich nur Zeugenaussagen übersetzt und dann habe ich die Interviews selbst geführt und ins Englische übersetzt, um den Kindern bei der Suche nach Anwälten zu helfen.“

Luiselli dokumentierte ihre Erfahrungen in ihrem kurzen Buch von 2017 Sag mir, wie es endet: Ein Essay in 40 Fragen, die auf den 40 Fragen basierte, die sie in ihren Interviews mit den Kindern stellen sollte. Ihre Arbeit beeinflusste und inspirierte auch ihren hochgelobten Roman von 2019 Archiv der verlorenen Kinder. Sie erfuhr, dass die Kinder, die unbegleitet an der Grenze ankommen, meist auf den Dächern der Grenze dorthin gereist sind La Bestia („The Beast“), ein Netz von Güterzügen, auf denen jedes Jahr eine halbe Million Mittelamerikaner heimtückisch unterwegs sind. Oft sind sie auf der Flucht vor Banden wie MS-13 und Calle-18 oder anderen Formen struktureller Gewalt.

Luiselli sagt, dass die Amerikaner zwar oft sagen, dass sie mit der Not der Kinder mitfühlen, aber was sie wirklich fühlen sollten, ist ein Gefühl von „Rechenschaftspflicht und Verantwortung“. Sie fügt hinzu: „Ja, es sind Banden, aber es sind unter anderem Banden, und es ist ein Umstand, der durch jahrelangen US-Interventionismus in Kommunalverwaltungen geschaffen wurde, und dann, dass Kommunalverwaltungen zutiefst korrupt sind und im Einklang mit den Interessen der Vereinigten Staaten arbeiten, schaffen eine Art Dauerzustand, dem man wirklich nur durch Migration entkommen kann, und selbst dann nicht ganz.“

Die Wahl von Donald Trump zum Präsidenten im Jahr 2016 auf einer Plattform der Anti-Einwanderungs-Rhetorik hat bestehende Probleme nur verschärft, und Luiselli weist darauf hin, dass sich die Dinge seit der Wahl von Joe Biden im Jahr 2020 zwar verbessert haben, dies jedoch nur inkrementell ist. „Zum Beispiel bekommen vielleicht weniger Menschen Fußfesseln, wenn sie über die Grenze abgefertigt werden“, sagt sie. „Sie können stattdessen Handys zur Überwachung erhalten, daher ist es ein bisschen weniger gewalttätig, ein Handy zu haben, mit dem ein Regierungsagent jede Woche bei Ihnen vorbeischaut, im Gegensatz zu einer Fußfessel, die so brutal und schrecklich ist Sache, aber es ist eine Frage des Grades.“

Es gibt klare Parallelen zwischen der anhaltenden Situation an der Grenze zwischen den USA und Mexiko und den Tragödien, die sich an der europäischen Grenze im Mittelmeer abspielen, über die die irische Journalistin Sally Hayden in ihrem jüngsten Buch so bewegend geschrieben hat Mein viertes Mal sind wir ertrunken. In beiden Fällen wird die Grenzkontrolle durch institutionalisierte Gewalt durchgesetzt. „Das ist kein Zufall“, sagt Luiselli. „Ich denke, ob es das Mittelmeer oder die Grenze zwischen den USA und Mexiko ist, Grenzen sind ein Testgelände für Brutalität. Viele neue Überwachungstechnologien und Inhaftierungslogistik werden an der Grenze getestet, weil sie nach wie vor eine Art Niemandsland ist. Die Machthaber können mit allen möglichen Schrecken davonkommen.“

Luiselli hat ihre Bestimmung darin gefunden, die Aufmerksamkeit auf diesen Machtmissbrauch und die Geschichten derer zu lenken, die in Umständen gefangen sind, die weit außerhalb ihrer Kontrolle liegen. „Ich denke, die Rolle der Autoren besteht hier darin, ein Problem in seinen Einzelheiten bekannt zu machen“, sagt sie. „Wir interessieren uns für die Dinge, über die wir Bescheid wissen, und investieren in sie, sei es Kupferabbau oder Einwanderung. Je mehr ich denke, dass man sich zu diesem Thema weiterbilden kann, desto mehr können wir uns beteiligen und einen sinnvollen Beitrag leisten.“

The Independent, als internationaler Medienpartner der Veranstaltung, hat jeden Tag des Festivals mit exklusiven Interviews mit einigen der Schlagzeilenautoren abgedeckt. Weitere Informationen zum Festival finden Sie auf unserer Abschnitt des Literaturfestivals von Santa Fe oder besuchen Sie die Website des Festivals.