Mit niedrigen Erwartungen auf beiden Seiten haben die USA und Russland am Montag in Genf angespannte Verhandlungen aufgenommen, in denen Washington hofft, die Gefahr einer erneuten russischen Invasion der Ukraine abwenden zu können, ohne den expansiven Sicherheitsforderungen des Kremls nachzugeben.
Der stellvertretende russische Außenminister Sergei Ryabkov sagte am Wochenende, es sei durchaus möglich, dass die Diplomatie nach einem einzigen Treffen enden könnte, und US-Außenminister Antony Blinken spielte die Erwartungen an die hochrangigen Gespräche herunter.
„Ich glaube nicht, dass wir in der kommenden Woche Durchbrüche sehen werden“, sagte Blinken am Sonntag in einem CNN-Interview.
Die Gespräche begannen auf der diplomatischen Vertretung der USA in Genf. Die amerikanisch-russischen Beziehungen sind auf dem angespanntesten seit dem Ende des Kalten Krieges vor drei Jahrzehnten. Die Diskussionen werden dann zu Treffen in Brüssel und Wien übergehen.
Die stellvertretende Außenministerin Wendy Sherman, die Beamtin Nr. 2 im US-Außenministerium, sagte in einem Tweet aus Genf, dass „die USA auf Russlands Bedenken hören und unsere eigenen teilen werden“. Ohne die Anwesenheit anderer Verbündeter würden keine Diskussionen über die europäische Sicherheit geführt, sagte sie.
Fast 100.000 russische Truppen sind in Reichweite der Grenze zur Ukraine versammelt, um eine Invasion vorzubereiten, die Washington und Kiew sagen könnten, acht Jahre nachdem Russland die Halbinsel Krim von der Ukraine erobert hat.
Russland bestreitet Invasionspläne und sagte, es reagiere auf das, was es als aggressives und provokatives Verhalten des NATO-Militärbündnisses und der Ukraine bezeichnet, die sich dem Westen zugewandt hat und einen Beitritt zur NATO anstrebt.
Im vergangenen Monat stellte Russland umfassende Forderungen, darunter ein Verbot einer weiteren NATO-Erweiterung und ein Ende der Aktivitäten des Bündnisses in mittel- und osteuropäischen Ländern, die ihm nach 1997 beigetreten sind.
Die Vereinigten Staaten und die NATO haben große Teile der russischen Vorschläge als Nichtstarter abgetan, was die Frage aufwirft, ob es einen Mittelweg gibt.
„Natürlich werden wir unter Druck keine Zugeständnisse machen“, sagte Ryabkov, der die russische Delegation in Genf leiten wird.
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte auf einer Pressekonferenz in Brüssel, dass die Gespräche zwischen Russland und dem Westen möglicherweise nicht alle Probleme lösen, aber einen Weg zur Konfliktvermeidung bieten könnten.
“Es ist möglich, mit Russland Geschäfte zu machen”, sagte er zusammen mit der stellvertretenden ukrainischen Premierministerin Olga Stefanishyna auf einer Pressekonferenz. „Wir hoffen, dass wir uns auf einen Weg nach vorne einigen können, dass wir uns auf eine Reihe von Treffen einigen können, dass wir uns auf einen Prozess einigen können.“
Frau Stefanishyna sagte, Russlands Forderungen nach Sicherheitsgarantien seien keine Grundlage für Verhandlungen.
“(Der) Aggressor ist nicht in der Lage, Bedingungen zu stellen, bis die russischen Panzer die ukrainische Grenze verlassen haben”, sagte sie gegenüber Reportern in Brüssel.
US-Präsident Joe Biden hat den russischen Präsidenten Wladimir Putin wiederholt davor gewarnt, dass die USA und europäische Verbündete beispiellose Sanktionen verhängen würden, falls Russland sich für eine Invasion in die Ukraine entscheiden würde. Putin antwortete, dass Sanktionen zu einem „völligen Zusammenbruch der Verbindungen“ führen könnten.
In einem vorläufigen Treffen mit Herrn Ryabkov am Sonntagabend betonte Frau Sherman Washingtons Bekenntnis zu Souveränität, territorialer Integrität „und der Freiheit souveräner Nationen, ihre eigenen Allianzen zu wählen“, sagte das Außenministerium.
Herr Ryabkov sagte Reportern, sein Treffen mit Frau Sherman sei „komplex, aber geschäftsmäßig“ gewesen, sagte die russische Nachrichtenagentur Interfax.
Der russische Minister hat die Situation mit der Kubakrise von 1962 verglichen, als die Welt am Rande eines Atomkriegs stand.
Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten haben erklärt, dass sie bereit sind, die Möglichkeit zu erörtern, dass beide Seiten Militärübungen und Raketenaufstellungen in der Region einschränken.
Beide Seiten werden Vorschläge auf den Tisch legen und dann prüfen, ob es Gründe für eine Weiterentwicklung gibt, sagte Blinken am Sonntag.
Wenn die Diplomatie scheitert und Moskau gegen die Ukraine vorgeht, haben die Vereinigten Staaten mit Verbündeten und Partnern in Europa und Asien eine Reihe von Handelsbeschränkungen gegen Moskau diskutiert, sagte eine mit dem Plan vertraute Quelle.
Eine Beschränkung könnte auf kritische russische Industriesektoren abzielen, darunter Verteidigung und Zivilluftfahrt, und würde Russlands High-Tech-Ambitionen treffen, etwa in den Bereichen künstliche Intelligenz oder Quantencomputer oder sogar Unterhaltungselektronik.
Reuters