Trauernde Einwohner der US-Stadt Buffalo hielten am Sonntag Mahnwachen ab, nachdem ein weißer Schütze, den Beamte als „rein böse“ bezeichneten, zehn Menschen in einem Lebensmittelgeschäft bei einem rassistisch motivierten Amoklauf erschossen hatte.
Der Polizeikommissar von Buffalo, New York, Joseph Gramaglia, sagte Reportern, der 18-jährige Verdächtige habe „Aufklärung“ in der überwiegend von Schwarzen umgebenen Gegend rund um den Tops Friendly Market gemacht und sei von seiner Heimatstadt Conklin, mehr als 322 Kilometer entfernt, dorthin gefahren.
Der Schütze, der eine schwere Körperpanzerung trug und ein AR-15-Sturmgewehr schwang, tötete 10 Menschen und verwundete drei weitere – fast alle von ihnen Schwarze – bevor er drohte, die Waffe auf sich selbst zu richten. Die Polizei überredete den Schützen, bevor sie ihn festnahm.
Der als Payton Gendron identifizierte Verdächtige wurde am späten Samstag wegen Mordes ersten Grades angeklagt und ohne Kaution festgehalten, teilte die Staatsanwaltschaft von Erie County mit. Er bekannte sich nicht schuldig.
„Die Beweise, die wir bisher aufgedeckt haben, lassen keinen Zweifel daran, dass dies ein absolutes rassistisches Hassverbrechen ist“ und als solches strafrechtlich verfolgt werden, sagte Gramaglia am Sonntag und fügte hinzu, der Schütze habe auch ein Gewehr und eine Schrotflinte in seinem Auto.
Der Bürgermeister von Buffalo, Byron Brown, äußerte sich unmissverständlich zu den Beweggründen des Schützen: „Diese Person kam mit dem ausdrücklichen Ziel hierher, so vielen Schwarzen wie möglich das Leben zu nehmen.“
„Angst um ihre Gemeinde“
Präsident Joe Biden, der in Washington bei einem Gottesdienst für gefallene Polizisten sprach, verurteilte den rassistischen Extremismus und sagte: „Wir müssen alle zusammenarbeiten, um den Hass anzugehen, der nach wie vor ein Fleck auf der Seele Amerikas ist.“
Er sagte, der Schütze, „bewaffnet mit Kriegswaffen und einer hasserfüllten Seele, habe kaltblütig 10 unschuldige Menschen erschossen“ im Westen von New York City.
„Die Herzen sind wieder einmal schwer“, fuhr Biden fort, „aber unsere Entschlossenheit darf niemals schwanken.“
Am Sonntag zuvor versammelten sich Anwohner vor dem Laden zu einer Mahnwache, als die New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul und die Generalstaatsanwältin Letitia James in einem Gottesdienst in der True Bethel Baptist Church der Stadt sprachen.
In abwechselnd wütenden und traurigen Tönen prangerten Redner den jüngsten Ausbruch rassistischer Gewalt und die leichte Verfügbarkeit mächtiger Waffen in einer Szene an, die in ganz Amerika zu einer traurig vertrauten geworden ist.
Hochul, selbst aus Buffalo stammend, beschrieb das Verbrechen als „Hinrichtung im militärischen Stil“ – sie sagte, der Schütze habe einen AR-15 getragen – und sagte, rassistische Botschaften würden sich „wie ein Lauffeuer ausbreiten“, insbesondere online.
Hochul forderte Beamte beider politischer Parteien auf, „sicherzustellen, dass diese Leute zurück in ihre Löcher kriechen und dort bleiben“.
Der Angriff weckte Erinnerungen an einige der schlimmsten rassistischen Angriffe in der jüngeren US-Geschichte, darunter die Ermordung von neun Gläubigen durch einen jungen Weißen in einer schwarzen Kirche in South Carolina im Jahr 2015 und den Angriff eines Weißen im Jahr 2019 in Texas, bei dem 23 Menschen ums Leben kamen , die meisten von ihnen Latinos.
Generalstaatsanwalt James, der schwarz ist, beschrieb den Angriff vom Samstag als „einheimischen Terrorismus, schlicht und einfach“.
Später am Sonntag gab sie einige Details der Opfer bekannt, darunter Käufer und Ladenangestellte, und beschrieb eine ältere Frau, die Bäume auf ihrem Block pflanzte, und eine Frau, die Lebensmittel einkaufen gegangen war, nachdem sie ihren Mann im Pflegeheim besucht hatte.
„Ich hielt eine junge Dame in meinen Armen, die bei Tops arbeitete, die solche Angst hatte, dass sie sterben würde, die das Blutvergießen miterlebte, die heute Morgen in meinen Armen zitterte und zitterte“, sagte James.
“Wer Angst um seine Gemeinschaft hat, hat auch Angst um sich selbst.”
“Gewalttätiger Extremismus”
Der Schütze erschoss auf dem Parkplatz des Geschäfts vier Menschen, drei von ihnen tödlich, bevor er den Supermarkt betrat.
Unter den Getöteten war auch ein pensionierter Polizist, der als Wachmann arbeitete. Er feuerte mehrere Schüsse auf den Angreifer ab, bevor er selbst erschossen wurde, teilte die Polizei mit.
Zusammen mit staatlichen Anklagen wird der Amoklauf als bundesstaatliches Hassverbrechen untersucht, ein „Verbrechen, das von einem rassistisch motivierten gewalttätigen Extremisten begangen wird“, sagte Stephen Belongia, Spezialagent, der für die Außenstelle des FBI in Buffalo verantwortlich ist.
Medienberichte brachten den Schützen mit einem 180-seitigen Manifest in Verbindung, das eine weiße rassistische Ideologie beschrieb und einen Plan vorlegte, um ein hauptsächlich schwarzes Viertel anzugreifen.
Ein Sprecher des Streaming-Dienstes Twitch sagte gegenüber AFP, der Schütze habe die Plattform genutzt, um den schrecklichen Angriff live zu übertragen, und das Unternehmen habe den Stream „weniger als zwei Minuten nach Beginn der Gewalt“ entfernt.
Neben der Erwähnung der Schießerei in der Kirche in South Carolina sagte der Schütze Berichten zufolge, er sei von dem Schützen „inspiriert“ worden, der im März 2019 51 Menschen in einer neuseeländischen Moschee getötet hatte.
Die am Samstag verwendete halbautomatische Waffe hatte laut der lokalen Tageszeitung The Buffalo News unter Berufung auf einen örtlichen Beamten auch einen rassistischen Beinamen auf dem Lauf.
In einem Videoanruf an die True Bethel Baptist Church nannte der New Yorker Senator Charles Schumer Rassismus „das Gift Amerikas“ und forderte die Abgeordneten auf, „endlich die Kriegswaffen von unseren Straßen zu verbannen“.
Aber angesichts einer mächtigen Pro-Waffenlobby sind frühere Bemühungen des Kongresses, die Waffengesetze des Landes zu verschärfen, im Allgemeinen zu kurz gekommen – selbst nach schrecklichen Schießereien.
(AFP)