Berichten zufolge haben US-Wissenschaftler das erste Kernfusionsexperiment durchgeführt, um einen Nettoenergiegewinn zu erzielen, ein großer Durchbruch auf einem Gebiet, das seit den 1950er Jahren ein solches Ergebnis anstrebt, und ein potenzieller Meilenstein bei der Suche nach einer klimafreundlichen, erneuerbaren Energie Quelle, um fossile Brennstoffe zu ersetzen.
Das Experiment fand in den letzten Wochen am staatlich finanzierten Lawrence Livermore National Laboratory in Kalifornien statt, wo Forscher einen Prozess verwendeten, der als Trägheitsfusion bekannt ist. das Finanzzeiten Berichteunter Berufung auf drei Personen mit Kenntnis der vorläufigen Ergebnisse des Experiments.
Der Test bestand darin, ein Pellet aus Wasserstoffplasma mit dem größten Laser der Welt zu beschießen, um eine Kernfusionsreaktion auszulösen, den gleichen Prozess, der in der Sonne stattfindet.
Die Forscher konnten 2,5 Megajoule Energie erzeugen, 120 Prozent der 2,1 Megajoule, die für den Betrieb des Experiments verwendet wurden.
Das bestätigte das Labor FT es hatte kürzlich ein „erfolgreiches“ Experiment an der National Ignition Facility durchgeführt, lehnte es jedoch ab, sich weiter zu äußern, unter Berufung auf den vorläufigen Charakter der Daten.
„Erste diagnostische Daten deuten auf ein weiteres erfolgreiches Experiment an der National Ignition Facility hin. Der genaue Ertrag wird jedoch noch ermittelt, und wir können derzeit nicht bestätigen, dass er über der Schwelle liegt“, hieß es. „Diese Analyse ist im Gange, also die Veröffentlichung der Informationen. . . bevor dieser Prozess abgeschlossen ist, wäre ungenau.“
Die wissenschaftliche Gemeinschaft ist begeistert, dass eine Nettogewinn-Fusionsreaktion stattgefunden hat, und stellt fest, dass die US-Energieministerin Jennifer Granholm und die US-Unterstaatssekretärin für nukleare Sicherheit, Jill Hruby, am Dienstag eine Ankündigung des nationalen Labors machen werden.
Viele Kommentatoren feierten den gemeldeten Fusionsdurchbruch.
„Wissenschaftler haben seit den 1950er Jahren darum gekämpft zu zeigen, dass die Fusion mehr Energie freisetzen kann, als zugeführt wird, und die Forscher von Lawrence Livermore scheinen dieses jahrzehntealte Ziel endlich und absolut zerschlagen zu haben“, Arthur Turrell, stellvertretender Direktor des britischen Büros für nationale Statistiken, schrieb Sonntag auf Twitter. „Dieses experimentelle Ergebnis wird die Bemühungen elektrisieren, den Planeten schließlich durch Kernfusion mit Energie zu versorgen – zu einer Zeit, in der wir nie mehr eine reichliche Quelle kohlenstofffreier Energie benötigt haben!“
Oliver Cameron, ein leitender Angestellter des selbstfahrenden Autoherstellers Cruise, sagte voraus, dass die Welt mit den Nachrichten aus Livermore in eine futuristische Ära der weit verbreiteten Kernfusionsenergie und der weit verbreiteten künstlichen allgemeinen Intelligenz (AGI) eintreten könnte.
„Es wird immer wahrscheinlicher, dass wir dieses Jahrzehnt sowohl mit AGI als auch mit einer brauchbaren Kernfusion beenden“, sagt er schrieb am Sonntag auf Twitter.
Im April kündigte das Weiße Haus eine Reihe von Initiativen an, die die Entwicklung der Fusionsindustrie unterstützen sollen.
„Fusion gehört zu einer viel größeren Reihe von Gamechangern für saubere Energie [are] dem Ausmaß angemessen ist, das die Klimaherausforderung erfordert“, sagte Alondra Nelson, Leiterin des Büros für Wissenschafts- und Technologiepolitik des Weißen Hauses, sagte damals in einer Erklärung. „Jetzt ist die Zeit für mutige Innovationen, um die Fusionsenergie zu beschleunigen.“
Die Biden-Regierung trug auch dazu bei, im Rahmen des Inflation Reduction Act 2022 Subventionen in Höhe von 370 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung kohlenstoffarmer Energie zu sichern.
Forscher und Umweltschützer sind nach wie vor uneins über das grüne Potenzial der Kernfusion.
Befürworter argumentieren, dass die Kernfusion viel sicherer ist als die Kernspaltung, der Prozess, der alle bestehenden Kernkraftwerke (und Kernwaffen) antreibt. Sie sagen, wenn kommerzielle Reaktoren regelmäßig einen Nettoenergiegewinn erzielen könnten und mit erneuerbarer Energie betrieben würden, könnte die Fusion die Energiequelle sein, die die Welt endlich von ihrer Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen befreit.
„Für meine Generation war es die Angst vor Waffen, die die Einstellung der Menschen zur Atomkraft beeinflusste. In dieser Generation ist es der Klimawandel“, sagte Todd Allen, Professor für Nukleartechnik an der University of Michigan und Direktor des Klimazentrums Fastest Path to Zero der Schule. gesagt Der Unabhängige früher in diesem Jahr. „Ich weiß am Ende nicht, ob das die Technologien sind, die Feuer fangen oder nicht. Es ist für mich einfach interessant, weil es die ersten Demos neuer Ideen seit einem halben Jahrhundert sind. Ich denke, es gibt viel Interesse und Potenzial.“
Andere argumentieren jedoch, dass die Kernfusion trotz massiver Investitionen eine lange Geschichte von zu viel versprechenden und zu wenig erbrachten Leistungen hat, ein schleppendes Entwicklungstempo, das sich die Welt angesichts der schwindenden Zeit, die zur Verfügung steht, um das Schlimmste der Klimakrise abzuwenden, nicht leisten kann.
„Wir waren noch nie grundsätzlich gegen eine Technologie, aber es ist jedes Mal, wenn Sie anfangen zu rechnen, ganz klar, dass in dem Moment, in dem Sie Kernenergie einführen, die Kosten steigen und die Geschwindigkeit des Wandels abnimmt“, Jan Haverkamp, an Energieexperte bei Greenpeace, erzählt Der Unabhängige im Januar. „Genau das können wir uns jetzt nicht leisten, da der Klimawandel immer realer wird. Wenn Sie in diesem Moment anfangen, über Atomkraft zu sprechen, folgen Sie entweder einer Modeerscheinung oder Sie versuchen, die Aufmerksamkeit von dem abzulenken, was wirklich getan werden muss.“
Trotz dieser Debatte fließen Milliarden von Dollar in private Nuklear-Startups, wie z die von Bill Gates unterstützte TerraPowersowie Bemühungen der Regierung wie ITERein 23.000 Tonnen schweres, 22 Milliarden US-Dollar schweres Atomexperiment mit 35 Nationen, das in Frankreich im Bau ist.